話說三十年前，靈帝施行黨錮重用宦官，外加賣官鬻爵，以致朝堂之上閹黨橫行，指鹿為馬無敢不應。又設西園，搜刮百姓斂天下之財，以為玩樂。一時怨聲四起，各地農民紛紛起義。

　　大內總管阮祿親率禁軍，以虎符抽調各地駐軍平叛，手段殘暴，所過之地不留活口。又派出麾下內衛鷹犬暗殺叛軍頭領，刈首級築京觀，株連三族。天下一時莫不側目而視，敢怒不敢言。

　　當時蒼刀門主周南華出海訪友，歸來路上收到門下弟子傳信，得知愛女在朝廷平叛中被株連已魂飛冥冥。一怒之下，潛入軍營刺殺阮祿，無奈內衛高手眾多，以數十年壽命為代價使出蒼刀七式，重創阮祿，斷其左掌，深受重傷突圍而去，回到山門不久就仙去了。

　　消息傳回京都，靈帝震怒，召回極寒之地的守邊大將賀新亭，命其率二十萬旅賁軍肅清江湖，北方燕子門、太乙劍脈、大象門、洗劍莊等二流門派很快被除名，江湖之上人人自危。

　　武當、少林、峨眉、崆峒、雲台、武夷等數十個門派齊聚瀘州，商議對策。可大家都清楚，江湖人是一盤散沙，好勇鬥狠打家劫舍的勾當在行，真讓他們去對抗朝廷，結果還兩說，別說是二十萬大軍。於是商量來商量去，都沒有說出個所以然來。那就只剩下刺殺這一種法子，那派誰去又是一個問題。

　　彼時江湖上並沒有嚴格的排名，但十大頂尖高手是公認的。其中有三人是昆侖天山兩派的長老，不理世事，有三人為朝廷效命，分別是右將軍賀新亭、大內總管阮祿、禦前侍衛蔡豹，余下四人即蒼刀門主周南華、少林退院老和尚空聞、魔教教主易江河、散修罹難。

　　蒼刀門主重傷不治，空聞和尚閉關參禪，散修罹難行蹤不定，魔教教主跟他們壓根就不對付，怎麽看都沒有一個合適的人選。

　　弱的去了就是送菜，強的又沒有，而且這些所謂的名門正派不想也不敢背上弑君的惡名。一時之間無人再有對策，照這樣下去，看來只能不歡而散，各求自保了。

　　“易江河極重親情，然獨子兒媳皆死，留下一幼女，生得著實好看，魔頭視其為掌上明珠，若以計謀之，使朝廷與之生隙……此局可破。”峨眉絕心師太忽然說道。

　　“嘶～”眾人倒吸一口涼氣，看著面色平靜的絕心，內心歎道，好毒的心思。當年易江河之子與絕心師姐檀舒相戀被其撞破，揭發到宗門，以致檀舒失去繼承人身份，且被廢除武功逐出師門。之後檀舒便體弱多病，生下女兒就撒手人寰。絕心則繼任成為峨眉掌門，如今她又設計坑害自己師姐的女兒，當真是最毒婦人心。

　　可此舉雖然卑鄙，他們卻別無選擇，滅派之禍在前，不相乾的幾條命誰又在乎呢。

　　大奉歷神佑十二年，汴州知府獻一幼女，靈帝見到驚為天人，當即封為才人，賜黃金千兩，錦緞十匹，由女官教養。

　　同年，魔教教主易江河攜手下四大長老十護法夜闖皇宮，擄走一人。

　　此戰之後，內衛死傷過半，旅賁軍調回京都駐守，全城戒嚴。賀新亭失蹤，肅清江湖的事不了了之。魔教元氣大傷，行蹤也更加隱秘。

　　後來有民間傳說，靈帝寢宮塌了一角，靈帝受傷，蔡豹斷了一臂雲雲，真真假假誰知道呢。不過江湖上多了一個叫賀三的人，戴銀色面具，使得一把斷刀。