各部族的羌帥到齊，接下來就是推出首領人選。

　　聽越吾說，此番前來議事的羌族，攏共有五十三部，全都是上萬人的大部族。

　　二月二十七，枹罕城裡的羌人出城祭拜山神，也稱祭山會。

　　這是羌族最為重要的兩個節日之一。

　　還有一個，就是羌歷年，時間是在九月。

　　羌人祖先以牧羊為主要生活來源，也以羊為圖騰。所以羌人的脖子上大都系有羊毛繩，以表示與羊同體。後來，羌人從“逐水草而居”，到“依山居之，壘石為室”，漸漸穩定下來，發展畜牧業的同時，也大興農業，就有了祭山會。通過祭祀山神，希望神靈能夠保佑風調雨順，五谷豐登。

　　在此期間，所有羌人皆是禁止上山砍柴、割草、挖苗、狩措等。

　　寧武走在越吾身旁，聽這位羌族老哥講著羌人的傳統文化。

　　祭祀的程序極為繁瑣，等祭拜完山神回到枹罕縣的時候，已經快要天黑。

　　城外草坪上，搭起一座高台，上面插有羌族的神羊圖騰，五十三部羌族豪帥圍坐高台四周，他們身前的桌子上，盛放有酒肉瓜果。

　　“諸位，今日我等聚集於此，相信大家都知道是為了什麽。沒錯，就是為了推選出一名真正的首領，帶領我們羌族走向更美好的明天。”負責主持的是一名看起來比較和善的羌人，身材有些矮胖，說話的時候臉上也總是笑嘻嘻的。

　　參狼羌的位置劃分在台子左側，寧武自然也在這裡，他目光掠了一眼四周不同部落的豪帥們，個個摩拳擦掌。還真有點武俠小說裡開英雄大會，推選武林盟主的意思。

　　“別囉嗦了，該怎麽選，就直接說吧！本帥已經等不及了！”

　　右側一名脾氣暴躁的漢子直接起身吼了一嗓子。

　　“這是罕羌的豪帥，名叫兀鑄，也是一個好鬥的家夥！”

　　寧武不認識，越吾便充當起了解說員的身份。

　　其他的羌族豪帥一邊喝酒吃肉，一邊也跟著起哄:“對對對，別整那些沒用的，趕緊開始吧！”

　　台上的胖羌人點了點頭，依舊保持著笑容:“既然大夥兒不願聽我囉嗦，那麽，願意擔當此任者，現在就可以站到台上來，由其他人進行公平公正的選舉。”

　　話音落地，便是一陣起身的響動。

　　寧武環顧了一眼四周，好家夥，起碼上去大半。

　　“老弟，你在這裡稍坐，我先上去了。”

　　越吾也站起身來，與寧武說上一聲。

　　寧武微微點頭。

　　寬大的台面上，此刻人頭聳動，競爭首領者，多達三十八人。

　　“馬騰，你這家夥不是漢人麽，怎麽也在這裡！”

　　兀鑄認出馬騰之後，將嗓門兒提得很高。

　　馬騰對此早有應對:“我母親為羌女，我身體裡流著羌人的血，怎就不算羌人?”

　　但他此刻的臉色仍舊不太好看，因為他發現自己被韓遂和宋建給陰了。之前喝酒的那會兒，兩人明明說好會全力支持自己，這會兒居然也派他們的人上來競選，這不是明擺了是想跟自己爭麽！

　　不過現在還不是撕破臉皮的時候，既然你二人不講信用，那我就跟你們爭到底了！

　　馬騰心中恨恨說著，沒有你們支持，這首領的位置，我也一樣能夠奪下！

　　確定沒有人再上台後，胖羌人按照流程繼續往下走，請競爭的各路豪帥依次發表宣言，講述一下，當上首領之後，將會如何壯大羌族。

　　“我先來！”

　　兀鑄把袖子一擼，站到最前面來，大聲說著:“如果我當上首領，大家跟著我，肯定能吃香喝辣，每年所得的土地和牛羊數不勝數……”

　　台上的兀鑄唾沫橫飛，台下的寧武暗自搖頭。

　　這種發言聽起來的確讓人心生憧憬，但能夠實現的概率不大，和畫大餅是一個道理。

　　兀鑄之後，其他豪帥依次進行發言，內容大抵都差不多，無非是一個字:搶。

　　搶誰呢?

　　自然是地域更為廣闊的漢人。

　　就連馬騰，也同樣沒有例外。在他看來，只有用利益拴住這些羌人，才能讓他們更好的替自己賣命。

　　等到越吾發言時，這個平日裡豪邁直爽的漢子，先閉上眼睛做了一個深深地呼吸，然後才睜開眼，看著下方的一眾羌人，神色極為認真:“說實話，我不想打仗。”

　　此言一出，在場之人皆是一愣，顯然有些反應不過來。

　　前面個個整得熱血沸騰，怎麽到越吾這裡，畫風就變了?

　　越吾無視眾人驚愕，接著說道:“羌族男兒勇猛，但我們更憧憬和平。如果能有安定的生活和美滿的家庭，我相信，大多人都不會選擇叛亂……”

　　然則話還沒有說完， 一些平日裡敵視參狼羌的豪帥部族就開始帶起節奏，直接叫囂怒罵:“越吾，你這懦夫，滾下去吧！”

　　“滾下去！滾下去！”

　　不少人跟著起哄，嘲諷越吾膽小。

　　越吾就站在那裡，一動不動，待到眾人憤怒的聲音小了些後，他又接著說道:“前段時間，大漢的太師來我參狼羌部落做客，相信在座的不少人也應該都認識，就是當年的董卓老弟。他說，羌族叛亂，過錯不在羌民，而是漢官壓榨過甚，羌人生活不好，造反叛亂也就順勢而來。”

　　“只要羌人不再作亂，他保證能夠讓我們人人有衣穿，有飯吃！”

　　“他如今貴為大漢朝的太師，一人之下萬人之上，可他沒變，還像當年一樣。我們吃飯在一張桌子，睡覺也在一張床上，他仍舊是拿我越吾當兄弟的！”

　　“所以，我參狼羌率先在這裡表態，願意和大漢朝廷議和！”

　　越吾在台上說得很是大聲，他也知道說出這些話的後果。

　　果不其然，不少羌族豪帥當場翻臉，皆是叱罵起來:“越吾，虧你還是參狼羌的部落首領，真給我們羌族丟臉，居然下賤到去做漢人走狗！”

　　聽著眾人怒罵，越吾眼眸赤紅，咬著牙齒，雙手死死握住拳頭，手臂青筋暴起。

　　最後，他強憋火氣，在一片罵聲中，走下台去，表示自己棄權。

　　回到座位上，寧武拍了拍越吾肩膀，越吾回過頭來，寧武的神色則是顯得有些愧疚，道了聲:“可真難為你了，越吾老哥！”