在無言以對的窘迫和憤怒之後，曲令明輕輕歎了口氣，旋即合上了眼睛。

　　任舟的表情中盡是不屑，不肯罷休地挖苦道:“或者，你是從瘋乞丐口中聽說的?又或許是你能掐會算，剛剛這麽一會功夫裡已然起了一卦——”

　　“我對不起你。”曲令明以平靜的語氣打斷了任舟不留情面的譏諷。

　　後者立刻閉上了嘴巴。

　　他並非是個太過刻薄的人，所以哪怕此時他心中充斥著遭受背叛的憤怒，卻還是願意給眼前的“朋友”一個機會。

　　可是他的等待換來的只是一陣冗長的沉默。

　　到了最後，任舟終於失去了耐心:“所以呢?你只打算用這麽一句話來搪塞我，好換回你一條命?”

　　“你想知道什麽?”曲令明反問，“你既然已識破了我，那麽我知道的所有事情你便已經都知道了。”

　　“起碼還有一件。”任舟緊盯著他，“我想不明白，你為何要站在張一塵那邊?他好像並沒有什麽足以打動你的籌碼——錢財，名聲，好像都不是你鍾愛的東西。”

　　“有一樣。”

　　“什麽?”

　　“武功。”曲令明的眼神中忽然透露出了一種不顧一切的狂熱，“他的劍法，任何醉心劍道的人一旦瞧見過他的劍法，便會忍不住要知道其中的奧秘。”

　　任舟仔細回想了片刻:“可是他的劍法似乎並無什麽高明之處，甚至可說是粗淺，僅僅只是夠快而已。”

　　“那便已是極高明的劍術了——返璞歸真，我正是想要知道他是怎樣使出的那種快劍。”

　　“那或許與他所修習的功法有關——”

　　說到此處，任舟頓了頓，忽然有些明白了:“他已答應你，願意分享他的功法?”

　　曲令明毫不猶豫地點了點頭:“不錯。這本該是不傳之秘，所以我也該付出相應的代價。”

　　“那你們是什麽時候達成這筆交易的?離開了冰盤山莊以後?”任舟試探著問道。

　　“不。”曲令明搖頭，“早在我抵達冰盤山莊以前，他便已經找上了我——”

　　任舟愣住了。

　　他忽然感到了一陣寒意——由四肢百骸一齊散發出的、徹骨的寒意，令他如墜冰窖、動彈不得。

　　正當他為破壞了張一塵在冰盤山莊中的圖謀而頗感輕松、乃至沾沾自喜的時候，卻沒想到對方早已布下了後手，這樣近乎幻滅的挫敗感令他幾乎失魂落魄、甚至不禁產生出了某種匪夷所思的猜想:張一塵在冰盤山莊中的作為會否根本就是個幌子?只是一個為著吸引他的注意而精心設下的騙局?

　　那麽雲夢水寨呢?百花苑呢?

　　任舟不敢再接著想下去了，可又偏偏無法控制自己的思緒。

　　到了最後，他忍不住坐在了床上，面色蒼白。

　　因為他忽然發覺，自己或許由始至終都未曾取得過任何勝利。

　　哪怕這聽起來就如同某種怪誕不經的夢魘，可是一想到這種可能——哪怕是微乎其微的可能——便足以讓任舟失魂落魄、如墜深淵了。

　　瞧著任舟的臉色陣青陣白地變幻不定，一旁的曲令明卻露出了些許同情。

　　“你也大可不必為此自責。”

　　他翻過了身平躺著，像是在勸慰任舟，又像是在喃喃自語:“以有心算無心，本來就沒有幾個人能逃開這種圈套。更何況，他擁有著施行一切詭計的必備條件——武功，智謀，財富，權力。”

　　——經由這些潤色，哪怕是再平庸蹩腳的計謀也會變得高深莫測——或許是因為這些東西本來就是足以引人發狂的誘惑，而誘惑正是陰謀的伴侶，也是明智的大敵。

　　任舟仍舊不發一言。

　　他的手猛地抓緊了床單，然後又徐徐松開。

　　如是者再三。

　　曲令明不知道對方是否把他說的話聽進去了，他也不在乎——他說出這些，並非是期望得到原諒或者支持，只不過是想要用這些話來騙騙自己而已。

　　每個人在明知道自己做錯了事的時候都難免要騙騙自己，因為這世上再沒什麽東西比懺悔和愧疚更令人痛苦了。

　　所以他又絮絮說著:“有了那些東西，他便可以獲得數之不盡的助力，僅憑著你一個人當然是無法擊敗他的——或許你也知道這點，所以才會拉上我和程小子助拳。但是你算錯了一件事，那就是跟你相比，我們或許對張一塵更親近些。”

　　“這並非是你的問題，你是個極好的朋友，熱情、聰明、能耐非凡，可是你跟我們終歸不是一路人——你想要挫敗他的圖謀，或許是出於正義或是公道這樣宏偉的目標，因為你吃喝不愁、名聲在外，除了那些東西以外便再沒別的什麽足以讓你關心。可是我們不然，我們——無論是我，還是程小子，還是薑小姐，我們說好聽點是江湖客，說得直白些不過是幾個把腦袋懸在腰上的亡命之徒，我們想的是怎麽活得長一些、好一些。”

　　“薑小姐不想死，程小子同樣不想讓她死，而我則渴望身手更進一步、無憂無慮一些，這些都是直白甚至粗鄙的目的，但與‘維護道義’這樣的空話比起來，卻跟張一塵癡想著當皇帝一樣實際，所以我們才是一路人，所以才會按照他的安排、或激或誘地引你來杭州。”

　　“事已至此，我唯有奉勸你一句:停手吧。他還不想殺你，否則甚至無需他自己出手，你就已經死無葬身之地了。見好就收，你已經敗了，但好在還活著，這就已經是我們夢寐以求的事情了。”

　　良久，任舟緩緩吐出了一口氣，抿了抿嘴唇，像是有些不甘心似地申辯道:“我並非是出於那些空洞的目標。”

　　“那是為了什麽?”

　　“因為——”

　　任舟頓了頓，此事畢竟關乎師門秘辛，猶豫再三，他最終還是決定閃爍其詞:“因為家師有命，不得不從。”

　　這當然是顯而易見的敷衍。

　　曲令明冷笑了三聲，沒有再追問下去。

　　而他冷笑的意思，任舟也明白得很——比起張一塵的毫不諱飾，任舟的遮遮掩掩無疑更不容易取信於人。

　　任舟默然起身向外走去，步伐慌促而散亂。

　　他已沒什麽可說的了，既不必解釋，也無從指摘，所以他就隻好離開。

　　至於之後該去哪、又該做什麽，對於現在的他而言，是一個縹緲卻又沉重的問題。

　　他仍陷在一敗塗地的絕望中。