三日後入夜，眾人重新匯聚一堂。

　　苗俊手捧帳冊言道:“經過數日探查，方圓二十裡，發現土人村社二十三處，漢人村寨兩處，海盜聚集地一處。

　　接受我方貿易村社一十六，拒絕貿易者三，有敵意者七，其中一十六處村社同意以勞力換取貨物者八，可提供勞力二百六十六人，俱都是青壯。

　　兩處漢人村寨接受貿易，但無一例外都要求以銅鐵交易，防衛甚嚴，其意不明。

　　海盜聚集地在淡水河西岸沿海三裡處，名曰八裡，未靠近，實力不明。

　　無論土人漢民，所產有限，可交易者不多，多為一些吃食，無甚暴利的貨物。

　　得白米九百二十石，米質甚佳。

　　得香蕉三千二百斤，已安排人手切片晾曬。

　　得龍眼二千四百斤，已安排人手晾曬。

　　得桔子一千三百斤，已安排人手去皮晾曬，至於果肉麽，盡量吃，估計明日便會腐爛。

　　得荔枝百二十斤，以吃光……

　　得硫磺千三百斤。

　　得鹿皮千一百張。

　　除此之外，別無他物。呃，除鹿皮，白米之外，都是些不值錢的玩意，便是再多一倍的村社，一年下來收益連海參崴的一個零頭都沒有。”

　　眾人聽罷，紛紛交頭接耳，議論不停。

　　四海商社說白了還不是一個政權，一切以利益為先，可以說是一群半吊子商人，鄉民組成的一個怪異聚合體，半政半商。風餐露宿兩千裡之遙，又死了許多人，隻搞回去這麽一點玩意委實無法交代。

　　這就是個賠本的買賣。

　　待眾人議論半晌之後，明生敲擊桌案，示意眾人安靜，目視陳，杜兩位醫官，問道“那樟腦樹可有眉目了?”

　　陳，杜二人對視一眼，杜醫官輕咳幾聲，言道“根據探險隊從土人處得到的說法，我二人逐一試驗過後，確認確是樟腦樹無疑，可驅除蚊蟲。

　　入睡之前可燃燒其老皮，在屋中煙熏一時半刻，則蚊蟲自無，但人切不可久聞，煙熏之時人需遠離，其煙有些許毒性。

　　其果實曬乾搗碎之後可做香囊，掛於床頭，對驅蚊亦有功效。

　　除此之外，其汁水凝固之後，稍稍加工便是樟腦，可入藥，可售賣，而且價格不菲。”

　　明生又看向王寶，問道“寶叔，幾日來可有人窺視?可發現陳衷紀等人蹤跡?”

　　王寶搖頭道“尚未發現陳衷紀等人蹤跡，不過倒是有土人暗中窺視，但也沒有踏入咱們的營地，俺就沒有理會。”

　　了解大概情況之後，明生思慮片刻，開口說道“某知大家所擔心之事，無非是入不敷出，產出沒有投入大，銀錢都打了水漂。

　　可大家就沒有發現這裡河網密布，良田數之不盡?隻說那稻米便可一年兩熟，開墾之後，可供養多少人口?咱們佔據此寶地，三五年之後，便不虞缺糧。

　　河中有魚蝦鱉貝，尺余長的大魚隨處可見，又可提供肉食多少?

　　崇山峻嶺咱們尚未探索，鬼知道那裡有多少寶貝，木材，礦產，獵物?咱們一無所知。

　　不說其他，隻說這鹿皮便可保本，此外還知曉此地必有硫磺礦，將來開發之後，咱們還用去倭國購買麽?

　　不要只看眼前交易這點東西，這些跟某所說相比算個甚！

　　再說遠一點，別人都下南洋，咱們就不能下南洋麽?大明貨物至南洋，獲利何止倭國數倍，而南洋盛產香料，運回大明，可獲利多少?

　　這淡水城便是咱們四海商社下南洋的起始點。

”　　一群漢子被明生說的目瞪口呆，按這麽說來，此處還真是塊寶地，必須得佔下，只是暫時四海商社怕是要不停出錢貼補，更讓人憂慮的是此地龍蛇混雜，土人由於遠離大陸，少與外間接觸，風俗，行事方式比海參崴野人還要原始。

　　諸番探查所得，土人之間互相攻伐乃是常有之事，海商們雖大多保持中立，但也時常被卷入其中，便如薑醜，馮群兩個戳鳥，在嗄嘮社睡了幾日，日後恐少不得還有此例。

　　若是隻睡也就罷了，萬一有個一兒半女，這便是親家，嗄嘮社一旦有事，如何能置身事外?

　　更聽聞淡水河上遊五十裡處，有一國名烏來，聚眾上萬，乃是淡水流域的霸主，諸部落都需年年有供養，接受其調遣。若是振臂一呼，嘯聚幾萬人也是可能。

　　這些都是威脅，不可不查。

　　待王寶將所憂慮之事一一說與眾人之後，眾人又是一番交頭接耳。

　　明生笑道“管他是烏來，還是烏去，建奴咱們都敢拚殺，還懼怕這些土人麽?無非是山中無老虎，猴子稱大王罷了。

　　何況咱們也不去招惹他，先管好淡水河下遊這一片就是。咱們大明有什麽?人啊，聚沙成塔，集腋成裘，慢慢來就是。

　　本來花果山要留五哨駐守的，既然此處更為危險，便將新編四哨派到淡水城，再留下兩哨人馬，共計六哨，暫時穩住淡水城也足夠了。”

　　見眾人再無異議，明生起身高聲道“諸將聽令！

　　命王寶為淡水城總督，全權負責淡水城事宜，要務有三，其一便是建堡，其二為探查周邊地形地貌，土人部落分部，其三為同諸部落建立貿易。

　　某留兩哨人馬，一艘鳥船一艘哨船於此，歸你統領，另從揚鷹號拆卸八門銅炮，需緊守門戶，新編四哨，及其家屬年底可成行。

　　鄒文舉聽令，命你為淡水鎮長，主理民政事宜，你需輔助王寶管理諸般事宜，首要任務便是規劃出一鎮之地，規劃出村寨，道路，農田等等，後續移民會接踵而至，不可怠慢。”

　　二人躬身領命。

　　鄒文舉乃是行政協理的一名主事，明生此行的目的便是佔據淡水流域，怎可不帶著治民之人?隨同鄒文舉還有五名年輕書記。文武協調，方才能在淡水站住腳跟。

　　諸事安排以畢，明生便欲五日後啟程，趕回牛頭島，家業雖小，可事情當真不少，都想做老大，可誰知道老大的苦楚。之所以要五日後啟程，便是被那些亂糟糟的農副產品拖累，總要拿出點東西回去，兩手空空的回去，便是家裡的兩個丫頭也沒法交代。

　　可總有刁民要害朕，不讓人悠閑。

　　淡水城東北有山，當地土人稱其為北頭山，有一部落名北頭部，其部落有人口兩千余眾，可戰之士六百余人。

　　好似所有的遊獵部落都一個德行，便是愛搶東西，大明東北的女真如此，灣灣也不例外，沿河部落有田可耕，糧食尚可飽腹，時不時還能以糧食換取物品。

　　可山裡的部落則是相當野蠻，狩獵不足，沒東西交換糧食怎麽辦?那便去搶！

　　正在明生忙於建寨之時，北頭部首領達啷率三百余眾，一路洗劫了三個村社，趕至淡水城近前，指名道姓要找陳衷紀說話。

　　三百余上身赤裸，腰圍獸裙，光著腳丫子的漢子在淡水城東側平原站立，黑壓壓一片，俱都手持刀槍，身背弓箭，這陣勢也頗為壯觀。

　　虎豹營將士早已經依靠土圍牆，槍上彈，弩上弦，做好了防禦，這些土人伸手敏捷，當真不能大意。

　　“找陳衷紀?”明生看向苗俊，問道“你小子是不是聽錯了，你還懂得土語?”

　　苗俊嘿嘿笑道“我哪裡懂得土語，都是麻三上前去交涉的，據那麻三所說，這個什麽北頭部的頭領達啷同陳衷紀相識，您看看他們的武器，都是從陳衷紀那裡買的。

　　也不知雙方做了怎樣的交易， 不然這什麽北頭部也不會做大。您看到中間那個頭插鳥毛的人麽，便是達啷。”

　　明生略略思索，抓過麻三問道“這達啷可知本少同陳衷紀的衝突，可知咱們是搶的此處寨子?”

　　麻三既然做了狗腿，背叛了陳衷紀，便只能抱住明生的大腿不放，此刻也沒有逃跑的念頭，新主子比老陳要大方許多，待遇優厚，跟誰不是混日子，當然選舒服的。

　　“趙當家，小的可是一句也沒有透漏，隻說陳衷紀不在家，可那達啷不走，說是要找個能做主的，需要換一些武器。”

　　可明生卻是不敢大意，這陳衷紀消失多時，鬼知道他有什麽算計，同這夥土寇聯手也不是不可能。吩咐揚武，揚鷹做好戰鬥準備，將從揚鷹號上拆卸下來的八門銅炮一字排開，並將雇傭而來的勞工都塞進還未建成的寨子裡，著人看管。

　　方才交代麻三道“告訴他們交易可以，但是要達啷進寨相商，所帶人手不許超過十人。”

　　麻三依言喊話，可是那達啷反倒讓明生出去相商，這特麽的還能說什麽，禿頭腦上的虱子，必是有詐。幾番說辭下來，那達啷便不耐煩，叫過一手下耳語一番之後，便弓上弦，刀出鞘，做要攻打之狀。

　　可雙方尚未動手，甘答溪南岸紅樹林中便人頭攢動，十幾艘舢板被抬入水中，直奔停靠在甘答溪北岸碼頭的船隊而去。

　　達啷聽聞喊殺之聲，再不遲疑，嗷嗷怪叫之後，三百野人戰士一邊衝鋒一邊射箭，向土牆衝來。

　　土寇同陳衷紀合流，兩面夾擊淡水城！