波羅的海聯盟雖然退出了文蘭島的控制，可他們還在這裡保留了商棧，宋人對這裡並不是很感興趣，只是不願意給東藩製造東進的口實，宋海都護府控制這裡之後，統治中心依然在宋海區域，哪裡溫暖的氣候，更讓已經習慣了江南的宋朝官員喜歡。

　在文蘭島上，他們只是建立了一個百人規模的屯堡，許可宋商北上貿易，既不移民，也不開發，島上的主要人口，是一部原住民部族。

　波羅的海聯盟通過他們在文蘭北部的商棧，每年都會前往東洲內陸貿易。往南跟大湖區生番部族進行越來越大的貿易。

　貿易這種事情，誰也管不了他們，統治東洲的漢人，盡管蠻橫，也隻提出過不允許他們在東洲登陸建立據點這樣的要求，他們跟生番貿易，這是歐洲人意識中的自然權利，誰都不應該干涉。

　於是他們做起貿易來肆無忌憚，恰好這裡的貿易跟他們互補性很強。歐洲粗劣的手工產品此時還無法贏得東方人的認可，不止中國人、印度人這樣的手工業大國看不上他們的產品，就是中亞、西亞地區的手工業也比他們強的多。

　但歐洲的手工產品肯定是比東洲的生番強的多的，而廣袤的未經開發的東洲原始森林裡，也有歐洲人熱衷的商品，那就是毛皮。

　歐洲人對毛皮的熱衷，推動法國人殖民加拿大，建立了哈德遜灣公司從美洲東岸一路深入進入西部地區，他們在森林裡修建了無數的貨棧，囤積毛皮，並不需要常年貿易，每年只需要一個貿易季，就能消化這些商品，因為這些商品的生產，其實也是季節性的，動物當年常年活著，隨時都能捕殺，可是不同季節的毛皮質量差別很大。最好的毛皮，肯定都是入冬時節，動物毛皮生長最濃密的時候捕殺最好。

　所以歷史上，歐洲人是在最寒冷的季節，在加拿大的高寒森林中捕獵的。有一個得過奧斯卡的電影，叫做《荒野獵人》，描述的就是這樣的艱苦，危險程度相當高。歐洲人的冒險精神，還是很值得稱道的。

　不過現在歐洲人可不自己去捕獵，盡管那樣利潤更高，可他們不想冒著被漢人經濟製裁的風險去親自登陸東洲大陸，所以他們主要是從生番手中購買毛皮。告訴他們要什麽季節進行獵殺，然後根據毛皮的質量合理出價，運回歐洲可以獲得數十倍的利潤，暴利程度不下於香料、絲綢等貿易。

　由於波羅的海聯盟的介入，東洲北方生番部族擁有了一條穩定的鐵器收入通道，開始從石器時代跳躍式的進入鐵器時代，相當於革命性的進步，提高最快的，自然是軍事領域，他們相繼完成了軍事革命。帶給漢海都護府威脅的七火部，並不是唯一進行軍事革命的部族，也不是最早的，但是最強大的，他們強大主要不是武器，而是他們將戰馬和武器結合起來，於是擁有了比周邊森林山地部族更強大的機動性。

　因為機動性差，所以大量已經完成軍事革命的部族，實際上並沒有對漢海都護府產生影響，因為他們無法南下，但是互相之間爭鬥的越來越慘烈，因為擁有先進武器之後，他們捕獵的效率大大提高，獵物不在僅僅是食物來源，而且是一種商品，於是他們的捕獵行為開始幾何倍擴張，本部族的領地內，獵物很快就不夠用了。於是強大部族開始吞並弱小部族，將他們趕到更偏遠的地方，佔據他們的森林草場。

　生番之間的戰爭，目前還沒有影響到漢海都護府，他也不可能探查到幾千裡外森林深處的落後部族之間的情報，但假如他在大湖區建立據點，實際上很容易就能了解道這些情況，因為許多戰敗的部族南下，跟這裡的部族也在爭奪生存空間。

　但李靖的注意力早就不在北方，甚至都不在大平原南部，而是在祖國。

　李靖在東洲的經營，深層次的動機，還是為了奪取地位。這是他母親從小灌輸給他的信念，他是燕王長子，燕王沒有嫡子，他就最有資格繼承王位。繼承燕王基業，他就有進一步逐鹿中原的資本，這是圍繞在他周圍的政治集團給他設計的未來。

　所以他身在東洲，心卻始終沒有離開中原。所有人都在等著一個人的生死，那個叫做李慢侯的家夥，怎麽還不死呢?

　越來越多人確信，只要李慢侯這個活曹操一死，中原的天地一定會風雲變幻。

　就連趙宋集團內部都對此確信不疑。趙構也沒死，可是朝廷官僚集團真不希望他死。就好像李慢侯扶持起來的東藩官僚集團，也不希望李慢侯死，至少不希望他太早死一樣。

　趙構一死，大宋朝廷的淵聖集團和建炎集團必然爭位，內戰可能都會發生。趙構不死，朝廷就能保持一個核心，只要李慢侯先死，繼任者哪怕是曹丕，朝廷也有一戰之力。可趙構如果先死，朝廷內亂，東藩勢力南下，就擋不住了。

　趙構和李慢侯比拚壽命，似乎也成了一種政治鬥爭。

　東藩集團內部，也是分裂成幾大勢力。

　長子李靖經營東洲，次子李康無心權力，幼子李炎也逐漸長大，紹興十七年生的他，如今剛剛十歲。雖然自幼接受最良好的教育，可惜沒有表現出一絲雄主的氣質。李炎腦子很聰明，聰明到十來歲竟然能夠讀懂一些哲學著作，而且是最晦澀難懂的認識論類的哲學著作。趙家人的聰慧在他身上展現的淋漓盡致，可李慢侯的那一半血脈，他似乎沒繼承多少，他文氣過剩，剛強不足。盡管李慢侯安排了武師教他練武，可練不出一顆好膽，他從小膽小，聽到雷聲就睡不著覺，而且一直到十歲，他都不敢一個人睡覺，母親不陪著，就睡不著。

　這似乎是天性，李慢侯曾經也試著狠心磨煉他，不顧他哭，讓他一個人睡覺，可是他真的可以撕心裂肺的哭一夜，他哭，他母親也哭。一個丈夫，一個父親，李慢侯並不是一個殘酷的人，他也受不了這個。

　於是退休之後，他就放棄將幼子培養成雄主的念頭，放手讓李睿這樣的職業官僚接管東藩政權。

　諸子爭位，這點李慢侯並不是很擔心，一個穩定的政權，靠的從來不是個人克制野心，只能依靠制度，來規范傳承。

　一個好的政治制度是什麽，誰也說不清楚，但最基本的，這個政權的傳承一定要穩定。一個政權，如果連穩定傳承都做不到，肯定不能說是一個好的制度。

　世界各國，各個種族都在嘗試，中國人歷史最久，經驗最豐富，而且都記載下來，供後人借鑒。

　中國人吸收前人經驗教訓，不但改進，打造出了各種各樣的奇葩制度。這些都是試錯，許多都產生過嚴重的後果。比如春秋戰國時期的晉國，由於出現過諸子爭位的內亂，晉國中後期實行公子流放制度，晉國君主所有的兒子都會被流放到國外，然後等老君主死後才能回來繼位。這產生了兩個後果，一個是流亡的晉國公子會借助外國勢力幫助爭位，比如晉文公就是在秦穆公的幫助下繼位的。另一個後果則是晉國公族勢力衰敗，最終導致趙魏韓三家分晉。

　還有因為擔心權臣篡位，五代十國時期，偏安廣東的南漢政權，甚至出現了奇葩的太監官僚集團，這個國家的所有官員必須是太監，想當官先自宮才行。

　當然宋朝的成功掩蓋了一些問題，實際上宋王朝的重文輕武，同樣是一種代價高昂的政治摸索。比南漢政權好不了多少，南漢政權閹割的是官僚的身體，趙宋政權閹割的則是官僚的精神罷了。

　而讓南漢政權、趙宋政權做出這樣的舉措的，則是五代十國時期嚴重的權臣篡位問題。趙家人自己都是通過黃袍加身篡位的，當然要防范了。於是造成權臣做大的唐末藩鎮制度，就被宋朝廢棄並嚴防死守，可沒想到他們最終還是遇到了這個難題。

　這個難題怎麽解，李慢侯都不知道。這超出了他的知識和經驗，他甚至無法阻擋一場他死後的兄弟相殘。因為李靖去東洲，他別無選擇。他需要一個子嗣為家族留一條後路，李靖是最合適的人選。

　他身體還很建康，再活十年不是問題，十年後，李睿那一代官僚正是年富力強的時候，世子李炎也二十歲了，有官僚集團按照制度扶持新王，東藩集團就能渡過危機。 最多是一場李靖叛亂，鎮壓成功，東洲還是中國之地，鎮壓失敗，最多也就是世界上多了一個中華文明的國家而已，這個後果他可以接受。

　如果李炎在李睿這些野心勃勃的官僚扶持下，決定做曹丕，跟南宋爭皇位，成功了，不過是一次改朝換代，失敗了，東洲未必不是李炎的後路。

　他最無法接受，也不敢想象的是，兄弟相殘的結果是清洗，李世民殺兄弟那種事情都不是最殘酷的，最殘酷的是形成奧斯曼式的慘劇，奪權勝利的君主殺死所有兄弟。

　不敢想也就不去想了，但有一個情況，卻讓他擔憂不已，因為他發現，東藩集團也好，趙宋朝廷也好，他們的目光越來越往回收縮，這讓他站在民族、國家和文明的高度，產生了深層的焦慮。

　精英階層將目光看向內部，對外部的興趣開始減弱，這是一個巨大的危機。任何一個組織，當發展到一定的程度，就會出現這種競爭內部化的現象，稱之為內卷化。

　對於一個帝國來說，當內卷化開始之後，往往就會收縮，隨之而來的是，整個文明開始走下坡路。