太學師生向西跑出50裡，戰爭的味道淡了許多。田野裡，有人收著零散的糧食，河邊有人躲在蘆葦叢裡釣魚。老百姓不怎麽關心這土地姓什麽，更關心每天吃什麽。

　　過了橋，是南岸，吳人控制的地盤。蕭衝問雪鷹:“你相信那幾個收糧的、釣魚的，都是普通百姓?”雪鷹回答:“不管相不相信，只要你向他們靠近，他們肯定像鑽到地下一樣，讓你找不著，更抓不到。”

　　蕭衝等人，放慢馬速，向諸葛新城的斜後方摸去。20多人的馬隊，是一個斥侯中隊的規模，在戰場上隨時可見，或者是魏國的，或者是吳國的，來去如風，想抓住他們很困難。

　　諸葛新城，是一座在土丘和河堤上新造的城池，周圍十裡的樹木被砍伐一空，視野極開闊，城內全為軍士，不可能偷偷混進城。蕭衝等人，用先生教的測量方法，遠遠把新城的大小量了出來:東西城牆約1000米，南北城牆約1500米，城牆高約12米，城外有溝壕，深度不詳。

　　新城往南，雜草叢生，再無道路。城東，有一條筆直大道，通往巢湖碼頭，吳軍在那裡，建有碼頭，停泊數十艘戰艦，其中大運輸船大舡就有10艘，每艘通運3000人。

　　看完諸葛新城四面，牛勁問太學生:“除了眼睛能看到的，你們還觀察到了什麽?”

　　薄海說:“城南的動物最多，城東次之，城北再次，城西最少。”

　　牛勁不說話，接著看大家。

　　“獸多則人少，獸少則人多。難道城西有問題?”蕭衝問。

　　“應該是有大問題。”雪鷹說，“城西那片地，連隻老鼠都少見。那地下，不得挖多少個陷馬坑、地澀、陷阱。”

　　牛勁說:“城西，是吳國設計的主戰場。”蕭衝等人，點頭同意。

　　返程過橋，回到南淝河北岸，蕭衝停下來，說:“我們再往上流走走。”南淝河並不長，曲曲折折，200來裡，從合肥西面的山岡上流淌下來。合肥之所以叫合肥，是因為南淝河和東淝河在合肥城東的逍遙津匯合，故稱“合肥(淝)”。南淝河和東淝河匯合後，流入巢湖，巢湖再注入長江。

　　南淝河上遊，河流不急，河面不寬，不到10米，越往上遊，河面越窄。新湖和巢湖的水，大多來自春夏雨季的降水。入秋之後，河面和湖面，都在緩慢下降。

　　回到魏軍大營，太傅司馬懿穩坐中軍，看書品茶，聽蕭衝等人說了諸葛新城、南淝河的情況，問:“如果你們是那諸葛恪，應該怎麽辦?”

　　“如果是我，我現在就走。”馬清濤說，“兩軍對峙，要麽戰，要麽和，要麽走。現在沒有戰機，自然走為上計。”

　　“我會想辦法，引魏軍決戰。”蕭衝想了想說，“畢竟吳軍佔了先手，目前士氣旺盛，可以一戰。如果勝了，就再求大勝，如果敗了，再回江東不差。反正魏軍沒什麽水軍，吳軍順流而下，誰也擋不住。”

　　司馬懿笑了，“你倆說來說去，這吳軍還是要走。”

　　“我們現在應該想辦法，讓吳軍舍不得走。”雪鷹說。

　　“說的好。”太傅大笑，“那，怎麽讓他們舍不得走呢?”

　　蕭衝說:“讓他們產生這樣的幻覺——我們已經中計，或者他們馬上就要贏了。”

　　“比如說……”司馬懿問。

　　“比如說，我們連續敗了幾場，或者要在城西發動總攻。”蕭衝說。

　　“打勝仗挺難，打敗仗比較容易。

要不，給你們派些兵，由你們導演打幾場精彩的敗仗?”太傅笑著問。　　接下打敗仗的任務，太傅給太學師生撥來3000人馬，交給韓、邸、慕容、牛四位先生指揮。四位先生，依然當甩手掌櫃，由四位組長帶組員們全權指揮。

　　第一場敗仗，蕭衝等人決定從吳軍最強的地方下手，水軍。

　　次日夜晚， 吳軍水寨已經敲過休息令，各船隻留幾名警戒人員，連望鬥上值班的哨兵也開始倚著桅杆養神。突然，從南淝河上遊躍出一條火龍，蜿蜒著向水寨進逼而來。頓時，水寨裡一片急促梆子聲，剛剛進入夢鄉的吳國水軍，一個個從船艙中衝了出來，站到各自崗位。

　　這條火龍，正是蕭衝等人的傑作。他們自帶3000人馬，又借了3000，跑到上遊，砍木伐葦，做了1000個大木筏，每個木筏之上，縛草人十人，都披甲持矛。天黑之後，悄悄順流而下，臨近水寨一兩裡，一起放火，將木筏推進水寨！

　　蕭衝、雪鷹、馬清濤、薄海等20名太學生，身穿兩重鎧甲，手持長竿，長竿前端是鐵矛頭，和其他980名善於游泳的魏軍一起，混於草人之中。真人臉蒙白色面紗，周圍立有半人高的圍欄。真人下方，是活動的木塊，可以挪開，滑到水裡逃生。

　　韓、邸、慕容、牛四位先生，則在岸邊的船上接應。

　　蕭衝站在第一艘木筏上，雪鷹站在第二艘，馬清濤第三艘，薄海第四艘，三級西北風和水流推著木筏一點一點靠近水寨。

　　火光中，能清晰看到木筏四周站著全副武裝的士兵。吳軍水寨，樓船、鬥艦、蒙衝之上，站滿士兵，個個拉滿弓弦，等到木筏離水寨100步遠，一通戰鼓響，箭矢如蝗蟲一般，向木筏飛去。

　　蕭衝低下頭，把臉藏到頭盔之下，他感覺像是有人拿小鐵錘，不斷錘打頭盔和鎧甲，一通箭雨過後，他身上已經掛上三支，箭頭穿透一重鎧甲，在第二重前停下。