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　　大雄寶殿內，茶爐生煙。

　　清平皇帝與惠潯又沉默了良久，無一人開口說話。

　　“你日後究竟如何打算?”清平皇帝直直地盯著惠潯的眼睛，沉聲問道。惠潯聞言輕笑一聲，道:“貧僧已經遁入空門，敲經念佛而已，再不複當年之心了。”

　　清平皇帝起身歎道:“其實，朕真的想殺了你。”惠潯笑著說道:“為了過一個普通人的生活，貧僧連皇位都舍棄了，四叔真的還放不下心嗎?”

　　清平皇帝點了點頭，道:“不錯，你只要還活著一日，朕就無法放心。但朕也不會殺你，你便以佛教禪師的身份活下去吧。”

　　說罷，清平皇帝轉身出殿，與候在殿外的輕聲說了幾句。芳國公賈次烏點了點頭，推門而入。“陛下讓老夫問問你，刺殺一事與你是否有關?”惠潯閉目不答。

　　賈次烏大怒，利劍出鞘。

　　“罷了，賈愛卿。”清平皇帝的聲音傳來，賈次烏隨即出殿。

　　二人飛馬而去。

　　惠潯敲起了木魚。

　　“陛下，殿內確實有幾個高手。”賈次烏低聲道。清平皇帝聞言隨即勒馬，道:“躲在哪裡?”賈次烏拱手道:“佛像之後。”

　　清平皇帝瞥了一眼賈次烏，輕聲問道:“你較之如何?”賈次烏恭謹地說道:“若三人齊上，臣不是對手，兩個人還是可以的。”

　　清平皇帝駕馬而回。

　　一進大雄寶殿，清平皇帝便說道:“朕還是不放心，這樣吧，你隨朕回應天，朕為你另建一座寺廟，你便在那裡修行。此外，朕也會給你佛門禪師的至高封號，如何?”

　　惠潯盯著清平皇帝的眼睛凝視良久，輕笑一聲道:“貧僧還有的選麽?都出來吧。”三個手持利刃的中年人從佛像後跳出。賈次烏隨即將清平皇帝護在了身後。

　　“貧僧要回應天了，你們也離去吧。”惠潯淡淡地說道。

　　“這……這……”三人對視一眼，終究還是不敢忤逆惠潯的意思，磕了三個頭後才依依不舍地離去。

　　“貧僧隨你離去。”

　　定州城外，溫軍大營。

　　清平皇帝下了馬，吩咐道:“遣使議和。”使者隨即飛馬而去。

　　定州。

　　拓跋檀隨意地披散著長發，坐在地上，身上裹著一件薄薄的雪語流紗服。使者正高聲說著:“此上，為陛下議和之意。”

　　拓跋檀聞言笑道:“議和?朕也正有此意。不過嗎，朕要求領土全面回歸戰前，不可佔我大淇一分疆土。”

　　使者為難地說道:“這……這豈不是向天下昭顯我大溫北伐乃兒戲之舉嗎?”拓跋檀擺了擺手，道:“不必著急，朕還沒說完。假若溫帝同意朕的決定，大淇可以嫁長公主與溫國皇子，淇溫兩國永結盟好，如何?”

　　使者起身離去，他要詢問清平皇帝的意思。

　　不久，使者返回，帶來了清平皇帝允諾的消息。

　　由此，溫、淇和議成。

　　拓跋檀決意將自己的妹妹——年方二八的樞衡長公主拓跋瑤光嫁與溫朝五皇子安沛泉。這仿佛是對溫朝有利的議和條款，但絕不是拓跋檀在倉促間作出的決定，而是他深思熟慮的結果。

　　因為淇國北方已經出現了一個更為可怕的敵人。

　　這一切，清平皇帝並不知道。如果他知道，絕對會不惜冒著腹背受敵的風險而再與淇軍開戰。可眼下的溫軍已經開始了退卻。

　　“賈愛卿殿後，

大軍……大軍緩緩而退吧……”　　……

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　　應天府，四月十八，大雨傾盆。

　　而持續了一個多月的國察也已經進入了尾聲。

　　杜夕成功與關續聯手，將大批太子的手下並入了自己的麾下。可自洛州侯趙翎造反的消息傳出，關續便開始閉門謝客，這讓杜夕有些疑惑。

　　“老爺，太子殿下送來書信。”

　　杜夕接過，展開看了起來。

　　“哼，關延明，這回你真完了……”杜夕冷笑著看完了書信，歎道。“這絕不會是太子殿下的主意，朱自斟真是位能人啊！”杜夕望著庭院中的積水，悠悠說道。

　　不遠處，重巒疊嶂的宮殿湮沒在一片陰雨之中。一樹原本盛開的繁華早已被雨水點落，飄灑在宮中的太液池裡，倒也是一番美麗的景象。

　　太子安沛澤站立在廊下，望著陰沉的天空，一旁的茶爐內煮著茶。茶香四溢，太子太師朱酌斜倚在軟榻上，笑道:“太子殿下在憂心什麽?”安沛澤聞言慨歎道:“父皇的北伐失敗了。”朱酌絲毫不在意，繼而說道:“老臣覺得這次北伐準備倉促，失敗是必然的結果。況且……”

　　安沛澤聞言轉過頭來，低聲問道:“況且什麽?”朱酌飲了口茶，笑著說道:“況且，這次的失敗對殿下有利。”安沛澤喝道:“這是什麽話?！”朱酌擺手道:“殿下不要急，且聽老臣緩緩道來。”

　　“杜長庚的心思，前幾日老臣已經對太子殿下述說過了。他平日裡表面上襄助殿下，實則是為了趁機掠奪殿下在朝中的人手。持續一個多月的國察正是杜長庚的好時機，不過在老臣的一番運作下，除了個別的牆頭草外，殿下的基本勢力全都保留了下來。”

　　“而陛下北伐失利，定然自感顏面有失，需要重新立威。太子殿下，你覺得誰會是這個替罪羊?”朱酌笑著詢問道。安沛澤苦著臉答道:“本宮。”朱酌捋著胡須說道:“大錯特錯！”

　　安沛澤聞言一愣，隨即問道:“那是誰?”朱酌端起了茶盞，笑道:“不是杜長庚便是關延明。”安沛澤眉頭一挑，詢問道:“這是為何?”朱酌輕呷了幾口，方才說道:“洛州侯趙翎反叛，陛下定然怒不可遏。一旦他查出京裡有人與趙建高暗通曲款，恐怕……”

　　安沛澤心中一緊。

　　正在此時，一個小宦官走了過來，拱手道:“啟稟太子殿下、太子太師，陛下鑾駕到瓜洲了。”

　　安沛澤隨即召集群臣，出京三十裡迎接。

　　除首輔徐鏡空病重以外，關續亦是稱病不出，其余人皆是跟隨前往。

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　　“什麽?！父皇不在軍中?！”安沛澤有些驚訝地問曹鬱寬道。 曹鬱寬點點頭，道:“正是，陛下在瓜洲命芳國公前往洛州清剿叛軍，自己便離開了軍營。”

　　“太子哥！”安沛賢拱手向安沛澤見禮。馮枚隨即也上前道:“臣馮枚見過太子殿下。”安沛澤笑著將安沛賢扶起，道:“四弟辛苦了。”又看向馮枚，輕聲道:“馮大人有功啊。”馮枚聞言一驚，遜謝道:“不敢。”

　　馮枚心中的震撼無以附加，太子在改變！想到這裡，馮枚靠近了安沛澤，於他耳邊低聲說道:“陛下去了慶波觀。”

　　安沛澤聞言複雜地看了一眼馮枚，隨即躬身道:“多謝。”

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　　慶波觀。

　　清平皇帝與惠潯一起走入了三清殿。“你便是玄靜?”惠潯面上無喜無怒，只是淡淡地問道。玄靜打了一個稽首，道:“貧道正是玄靜。”惠潯雙手合十，躬身一禮，道:“貧僧法號惠潯。”

　　玄靜雙瞳一縮，隨即又恢復了正常，他笑著問道:“道友可恨貧道?”惠潯淡淡一笑，道:“不瞞道友，這恨意至今還未消除呢。”玄靜聞言與惠潯對視一眼，二人隨即都大笑了起來。

　　清平皇帝站立於三清殿中，望著手握拂塵的太上老君，一言不發。玄靜恭謹地立於清平皇帝身後，默默地望著自己眼前的這個身影。

　　“老家夥，朕要求簽。”良久，清平皇帝淡淡地說道。

　　“求何?”

　　“求國運。”清平皇帝望了玄靜一眼，輕聲說道。

　　“上上簽。”

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