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　　威寧府。

　　“你說什麽?！維源在定州?！”清平皇帝猛然間起身，旋即又壓低了聲音問道。

　　蘇寺生在清平皇帝登基這三十五年來以來第一次見到他如此失態。正在此時，芳國公賈次烏點了點頭，道:“是。”清平皇帝聞言長出了一口氣，道:“總算……找到了……”

　　賈次烏拱手道:“陛下，三十五年前，我等隨陛下出生入死，最終成功正位。如果此番不將維源帝拿下，恐怕日後會為這大溫江山埋下隱患。”

　　清平皇帝重重地點了點頭，道:“賈愛卿所言極是。當初咱們全王府上下一起造的反，今日也由咱們這全府之人將此亂徹底終結！”賈次烏躬身道:“願為陛下效死！”

　　誠祝伯劉礎、燕榮侯郭屹然、邊寧伯魏肅、華國公韋永、共山伯韓溧齊齊高呼道:“願為陛下效死！”

　　任誰都沒有看到，洛州侯趙翎眼中快速閃過了一抹狠戾。

　　“事不宜遲，朕這便禦駕前往定州！”

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　　紀城外。

　　柳滁騎著駿馬，仍是那一身墨色長袍。忽然間他余光瞥見了馮枚，便微微點頭，權作示意。馮枚揮了揮手，當先走入了大帳，去探望安沛賢。

　　柳滁一擺手，副將高聲道:“燃火！”無數炮兵隨即點燃了引線。

　　“轟！轟！轟！”

　　一門門火炮發出了怒吼，炮彈打在城門上，炸裂開來後又迸發出上百個小鋼珠。“啊啊啊啊啊啊啊！”無數聲慘叫響起。

　　拓跋江灰頭土臉地質問道:“這是什麽炮?！威力竟如此巨大?！”

　　身旁的陳館拱手道:“這是八面轉……”還未說完，一輪炮擊又一次打到了城頭。烈火驟起，木製的城樓瞬間葬於一片火海之中。

　　“嘩啦！”城牆被炮擊轟塌，磚石碎末撒了一地。

　　“王爺快撤！”陳館高呼一聲，拉著拓跋江便向城內跑去。

　　“找到那個恕王！老夫要讓他付出代價！”柳滁冷聲道。

　　“是！”

　　一陣硝煙過後，大批溫軍入城。

　　營帳內。

　　馮枚坐在安沛賢榻旁，關切地望著少年俊朗的面孔。良久，安沛賢方才悠悠轉醒。“馮大人，我……”

　　安沛賢說著便要起身，馮枚擺手道:“王爺好生歇息，不要起來了。”安沛賢緊握著馮枚的手，哽咽道:“我以為你……你……”馮枚笑道:“下官不是好好的嗎，王爺不要胡思亂想了。”安沛賢點點頭，雙方陷入了沉默。

　　良久，安沛賢出言道:“馮大人，其實我知道父皇派你來的用意。”馮枚聞言雙眉一挑，道:“下官也知道。”安沛賢隨即反問道:“為什麽呢?”

　　馮枚笑著答道:“陛下的聖旨裡說了，要下官來加固紀城的防禦工事。”安沛賢擺了擺手，道:“裝傻充愣。父皇派你來的用意不就是交好於我，為日後廢了三哥的太子之位做好準備嗎?”

　　馮枚聞言笑意一凝，低聲詢問道:“那王爺你是怎麽想的?”安沛賢滿臉通紅，良久方才羞赧地說道:“馮大人，你我有了過命的交情，這次真的謝謝你了。”

　　馮枚聞言擺了擺手，道:“王爺不必多謝，下官這次出使紀城之所以成功乃是因為淇國將領甄駿寬出力甚大，而您能脫險都是靠著柳大人的功勞。”

　　安沛賢一把抱住了馮枚，輕聲說道:“謝謝。”說罷，安沛賢再次躺下，

面朝裡側閉目休息去了。　　……

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　　應天府，明德坊，關續府邸。

　　關續看著北方的密報，心中的震撼無以複加。

　　“北伐陷入僵局?散秋遇險?”關續思慮及此，隨即喊道:“備轎！”

　　瓶裎坊。

　　“老爺，關閣老過府。”

　　杜夕正望著面前蒸騰的火鍋發呆，聽聞此言，笑著說道:“那便請他進來吧。”不過多時，一身便裝的關續便出現在了堂前。

　　杜夕笑著起身道:“延明既然來了，便來一起吃吧。”關續走入了大堂，道:“老夫可沒長庚你那閑心。”杜夕擺了擺手，道:“坐吧。”

　　關續剛剛落座，二人面前的火鍋忽然間“噗”的一聲。“好了，延明你來的真是時候啊。”杜夕笑著為關續夾了一筷子金針菇，自己則夾起了一大塊羊肉。

　　“吃涮肉，我必須得蘸上佐料，延明你自便啊。”杜夕笑著說道。關續點點頭，取過了一碗麻醬，放在了自己的碟子旁邊。

　　“你今天來想對我說什麽?”杜夕一邊嚼著羊肉一邊含糊不清地問道。關續聞言並不著急回答，而是自斟自飲了一口酒後方才說道:“你到底為什麽支持太子?”杜夕看了一眼關續，嗤笑一聲，道:“我以為你知道。”關續又飲了一杯酒，冷笑道:“你別以為我不知道，只是不敢確定罷了。”

　　杜夕咽了口中的羊肉，開口道:“世人皆言我義助太子，乃是朝臣榜首。其實，我杜夕沒有那麽高尚，支持太子的原因只不過是為了趁機奪取太子一派的資源罷了。”關續微微頷首，道:“果然與我相猜不差。”

　　杜夕笑著瞥了關續一眼，道:“你是來跟我猜謎的?”關續擺了擺手，道:“陛下的北伐陷入了僵局。”話音剛落，杜夕手中的筷子便掉在了桌案上。

　　“僵局?難分勝負還是……”杜夕驚愕不已地問道。關續面色嚴肅地點了點頭，道:“不錯，兩方膠著。”杜夕聞言放下了筷子，思索道:“陛下怎麽想的?”關續答道:“不願退兵。”

　　杜夕聞言沉默下來，不再夾菜;而關續也閉目不語，火鍋很快便冷卻了下來，二人渾然不覺。

　　“據我所知，潭王爺要回京了吧?”杜夕忽然間笑著舉起了酒杯， 口中說道。關續聞言思索了片刻，臉上也隨即綻放出了燦爛的笑容，二人碰杯。

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　　定州。

　　“這……這……這才是淇軍的主力吧?”蘇寺生驚愕不已地說道。清平皇帝遠遠望去，只見漫山遍野俱是淇軍士卒，旌旗招展、威風凜凜。呐喊聲地動山搖，呼喝聲驚天動地。

　　洛州侯趙翎拱手說道:“陛下，這才是淇軍主力，暗探情報有誤。”清平皇帝瞥了趙翎一眼，道:“趙愛卿帶人去衝一衝陣。”

　　趙翎聞言隨即駕馬出陣，身後的十余萬軍隊很快衝入了淇軍陣營。趙翎一馬當先，於陣中左衝右突，卻始終攪亂不了淇軍的陣營，片刻後隻得率軍退回。

　　“賈愛卿。”清平皇帝輕聲喚道。芳國公賈次烏會意，大手一揮，數十門火炮被推了出來。“燃線！放！”

　　“砰砰砰砰砰砰砰！”一陣轟隆隆地炮響，淇軍將士揮舞著武器衝向前來。威寧侯曹鬱寬、燕榮侯郭屹然面不改色，縱馬躍出了軍陣。

　　“殺！殺啊！”

　　清平皇帝登上龍輦，道:“上。”焦評會意，尖聲道:“陛下有旨！眾將士奮勇殺敵，朕不吝封賞！”

　　“殺！”曹鬱寬一馬當先，飛身而出，腰間寶刀輪轉如飛，令人望而生畏。“哢！”曹鬱寬一刀砍到了一名淇軍士卒的脖頸處，鮮血一瞬間噴射而出，濺在了曹鬱寬的臉上。

　　曹鬱寬渾然不覺，武藝超群的他激戰正酣，眼前的士卒、將領盡皆攔不住他。

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