“以前在茶坊，先生會根據客人的年齡和身份選段子，年輕人多就講人蛇愛戀，中年人多就講英雄好漢，老人多就講權謀詭計。”宣憑講得津津有味，鱷魚肉串烤得呲呲作響。

　　“你可能會問，如果小孩子多，會講什麽?”

　　“石頭縫裡蹦出的猴子傳說?還是腳踩風火輪的紅肚兜?”

　　“都不是。”

　　“小孩子不喝茶，哈哈哈……”宣憑把自己都逗樂，小蓧仍舊閉著眼，脈象時穩時亂。

　　咕嚕，咕嚕。小蓧的肚子叫了起來。

　　“來來來，香嫩多汁的鱷魚肉，最好這塊給你。”宣憑拿來肉串又頓住，怎麽讓小蓧吃下去，是個棘手的問題。

　　宣憑看了看四周，有瞥了瞥背囊劍鞘，無奈說道:“非常時期，非常辦法，朗朗乾坤，神明在上，咱就不講究了。”

　　說罷，宣憑打開水囊，灌了幾口水，嘴裡咕嘟半天吐掉，如此反覆三次。這才賣力地擼起肉串，反覆咀嚼，直到炙烤的鱷魚肉在嘴裡變成糊糊。

　　宣憑取出裝藥丸的小瓷瓶，火上燎了燎，又用水衝了衝，將肉糊糊含在瓷瓶上。他輕輕敲開小蓧的嘴，一點一點喂下。

　　“與你們饒國隔海相望是大萱，大萱之前是大茂，大茂前朝是大蒿，大蒿再往前捯是大蔚……”

　　“大蔚有個糊塗皇帝，百姓遭災，挖草根，吃樹皮，不少人活活餓死……”

　　“大臣呢，就向糊塗皇帝報告災情，說起百姓吃草根樹皮充饑，還有少人餓死，皇帝大怒，就問‘百姓沒糧食吃，為什麽不吃肉粥?’你說好笑不好笑?這皇帝是不是缺心眼兒?”

　　“所有說，這肉糜是好東西，咱這個就叫迦裡山鱷魚羹，你覺得如何?”

　　宣憑邊說邊喂，耐心加小心，小蓧一點點吞下，氣色都好了些許。

　　“這也就是跟你不熟，要是香茗、危危、摘雪、小青她們的，我就不見外了，特殊情況，特殊手段，無縫銜接，還方便省事。”

　　“你可別嫌棄，再講一個故事……”宣憑又吞下幾塊鱷魚肉，邊嚼邊說。

　　“說比大蔚還要久遠的朝代，有個昏庸無能荒淫無度的皇帝，他吃葡萄又嫌吐皮吐籽麻煩，就找來年輕貌美未出閣的女子，把葡萄籽和皮吐了，葡萄肉喂給他……”

　　“我是什麽意思呢，我也是如假包換的純情小丫丫，人也挺……”宣憑臉紅，一頓。

　　“這樣說吧，我在海東有個認的妹妹，桂美奐，那小姑娘又機靈又俊俏，為什麽我倆認兄妹，因為我們長得超像，你懂我意思吧?”

　　“所有呢，只要能把眼前的困難克服過去，咱就特事特辦。天知地知，我知你不知，活下來就好。”

　　“先生說，成大事者，不拘小節。這個就是小節。”宣憑說著，又喂下一些肉糜。

　　將最好的鱷魚肉都喂給小蓧後，宣憑自己才吃起來，好在鱷魚尾夠分量，填飽肚子不成問題。

　　撲滅火堆，宣憑背好小蓧，二人再次上路。找到還陽花，待小蓧蘇醒，二人才能借助小蓧對山區的熟悉，找到迦龍潭，找到山民的聚居區，與三千萱軍匯合。

　　吃下“鱷魚羮”的小蓧，身上又變得冰涼，額頭卻燙手。宣憑找來些樹葉和藤條，編出一件坎肩穿在身上，整個人輕松踏實許多。

　　巨蟒引二人進入一片秘境，草木高密，前路難辨，樹冠上豔陽依舊，樹下行進卻黑暗潮濕。一路之上，偶見蛇蛻，宣憑喜憂參半，

喜的是，方向沒錯，憂的是，其余的大蛇有沒有吃飽。　　走了半晌，二人在一處清泉旁休息，好在山中活水不斷，甘甜清冽，果子不敢吃，好歹混個水飽。

　　宣憑將藍色三海馬徽記方巾浸濕，擦拭小蓧額頭後頸，幫她降溫。

　　“危危……”宣憑搖搖頭，歎了口氣，“救人於危難之中，危危不會怪我。”

　　背囊裡的藥丸，恐難對症，或是藥力不足，小蓧始終沒有明顯好轉，如此下去，性命堪憂。

　　“呱呱。”

　　涓涓細流之聲中夾雜幾聲蛙叫，宣憑循聲張望，卻隻聞蛙聲不見蛙身。

　　“箭毒蛙?”宣憑眼神一亮，想起山貨鋪老板的話。安頓好小蓧，側耳細聽聲源。

　　“呱呱。”

　　叫聲細小輕微，從一片闊葉下傳來。宣憑湊上前去，輕輕撩開闊葉。葉下，水生蓮萍大如圓盤，上面趴著幾隻小小蛙，大不過核桃，色彩鮮豔，紅橙黃綠青藍。

　　“紅橙黃烈火之毒，綠青藍寒冰之毒，紫……”

　　“玩我呢吧?”宣憑看了又看，獨獨沒有紫色，瞬間覺得被命運無情戲弄。

　　“就你們幾個?湊不出葫蘆小金剛！”

　　“……也湊不出迦龍珠！”

　　宣憑心口堵得要命，憤憤不平後，又不禁吟誦起來:“日照迦裡生紫煙，追到瀑布掛前川，飛流直下三千尺，六個蛙裡沒帶紫。”

　　“投子認輸。”宣憑衝著天空拱手，拜了一拜。

　　白高興一場，宣憑重新坐回小蓧身旁，又擦了擦她的額頭，說:“別氣餒，人帥自有天幫。既然救了你， 好人做到底，找到還陽花，生死在一起。”

　　宣憑揪開水囊，準備再給小蓧喂下一些清水。一路之上，宣憑定時喂水，小蓧雖無法自行飲下，大部分水也從嘴角流出，但聊勝於無，避免因脫水而病情惡化。

　　水囊的木塞剛剛打開，一個活物跳到宣憑的手背上，紫身黑斑，光亮濕潤。

　　“找你你不來，自己送上門?”

　　“矯情。”

　　宣憑一笑，卻不敢動，生怕驚擾紫蛙，山貨鋪的掌櫃說，蛙毒在其背，金木火土不可觸之，否則只有毒而無奇效。掌櫃的一面之詞，是否可行，不得而知。

　　你這一輩子，有沒有為別人拚過命?如果有，那就再拚一次，如果沒有，這就是第一次。

　　宣憑打定主意，屏住呼吸，手背慢慢靠近嘴唇。紫蛙通人性，竟也不躲不閃，只是眨了眨眼。宣憑探出舌尖，輕輕舔過蛙背，一滴晶瑩黏稠的蛙毒攤在舌尖。

　　事發突然，千載難逢，沒給宣憑任何思考的時間。少年人擔心蛙毒化掉，也怕劑量不夠或濃度不足，已然來不及接力轉換。

　　他仰頭靜置片刻，隻待蛙毒滲血發作，方能以身試險。五息之後，舌尖酥麻，涼涼澀澀，心卻砰砰直跳，宣憑努力分辨，確認只是緊張，並非毒發攻心。

　　紫蛙歪頭眨眼，看著面前少年，奈何它無甚表情，看不出是哭是笑，還是哭笑不得。

　　十息已過，宣憑並未察覺出異樣，微微提氣，眼望蒼天，眨了三眨，算是通告神明。他輕輕掰開小蓧的嘴，眼一閉，心一橫，將蛙毒送入舌根之下。