慘白牆上，九個淌血般的大字:宣憑死，映紅活，久島見。

　　字沒有淌血，少年的心裡卻在淌血。

　　啊！宣憑一聲暴喝，手起劍落，死字被斬為歹匕，斷壁轟然倒塌。

　　“憑子，兄弟齊心，一定能救回師傅，也不會讓你有事。”黃雀上前安慰道。

　　宣憑點了點頭，收劍入鞘。

　　“大家各尋應用之物，三刻鍾後，棧橋匯合。”黃雀招呼一聲，與小弟兄們相視一眼，四散分開。

　　久島，宣憑看著斷壁上的字，眼神極寒，瞳中似有烈焰翻滾。

　　“可殺而不可留。”宣憑喃喃一句，轉身離開。

　　梭風上，陳酉的心情隨著船起起伏伏，飄飄蕩蕩。見宣憑跑回來，忙迎上前焦急地問:“我爹他……”

　　“應該是和師傅一道，被擄走了，別著急。”宣憑拍拍陳酉的肩膀。

　　“帶上火把，隨我四處看看。”宣憑招呼一聲，帶著陳酉沿著海岸線查看。

　　沙灘上的腳印，樹杈上的切口，圍牆上的抓痕，宣憑像提刑司的仵作，不放過任何可疑之處。

　　三刻之後，眾人重回碼頭棧橋。

　　“憑子，觀裡沒什麽能用的了，只有這幾捆羽箭。”黃雀說著，身後幾個小弟兄起陸續趕來。

　　“憑子，你看這個。”金蟬說著，遞過來一枚四尖流星鏢。

　　“哪裡找到的?”宣憑眉心一緊，連忙問道。

　　“師傅後院的房梁上。”

　　“這個插在弟兄們睡覺那屋的柱子上。”嘯鶴捏著一枚細長的針說道。

　　“這些家夥差點把我倆的腳扎了。”白狗拿著一根樹杈，上面釘了個三棱鐵錐。

　　“喏，這是個啥玩意兒?”

　　牛吞虎拎著一塊臉盆大小的木圓環，四個四分之一的木圓弧，用銅片合頁相連，中間還嵌著個腳掌大的木塊。

　　宣憑揉了揉太陽穴，淡淡說道:“神奈忍者。”

　　“他們不在神奈乖乖的學插花，跑到咱箭羽島作甚?”

　　“弄他。”

　　“乾他。”

　　“辦他。”

　　茱萸觀的小弟兄們義憤填膺。

　　“回城準備。”宣憑招呼道。

　　梭風離開棧橋，宣憑最後望了眼觀門，茱萸觀的牌匾上，釘著幾十支羽箭，扎得少年胸中刺痛。他正了正芯蕊闊劍，提足一口氣，恍若吸納弦海神威，聚攏九天霸氣。

　　星辰依舊，今非昔比，宣憑早已不是兩年前的羸弱少年，他手裡有劍，胸懷壯志，還有一幫好兄弟。年輕人終究要出頭，那就用賊寇的頭顱和鮮血來祭鋒刃。

　　回到黃魚港，已過三更，歸還梭風後，宣憑招呼師兄弟們加餐一頓，早早歇息。天塌下來更需要充足的精神頭。

　　茱萸觀的船駛回小宣河，在一片寬闊些的水域停泊，此處離當年的余記茶坊和足赤鏢局並不遠。

　　安頓眾人睡下，宣憑獨坐在甲板上，他給了自己一刻鍾的時間平複心緒。觀上遭此大難，賊人們恐是早有預謀，趁小八仙外出拜壽之時，深夜偷襲，竟然動用了神奈忍者。

　　神奈國孤懸海外，兵力與大萱肅金，甚至項夏，都不可同日而語。但要說暗殺滲透、刺探情報，神奈忍者首屈一指。

　　忍者的人選，通常來源於年輕優秀的武士，層層選拔之後，仍要經過嚴苛的訓練和考核，往往優中選優，百裡挑一。一旦獲得忍者身份，享有的待遇和地位，武器裝備更是精良。

　　頂尖的忍者兵團，

因為強悍的戰鬥力，在神奈國直接並只聽命於幕府將軍。雖說忠誠是身為忍者的第一奧義，但不代表沒有變節的。尤其是忍者的首領，一旦反水倒戈，對幕府將軍將是毀滅性打擊。　　十多年前，刺殺時任幕府將軍鍍邊雄辛的光武秀從，便是忍者兵團的首領，更是當今神奈國的實際控制者。

　　因為忍者地位極高，又深得幕府將軍寵信，神奈各地的武士團都費盡心思地選拔和培養。由於舉薦的候選人眾多，水平良莠不齊，神奈幕府迫不得已組織全國忍者大比，勝出者才能進入幕府將軍的忍者兵團。

　　神奈忍者大比每兩年舉辦一次，考場在國都奈野城尹甲閣，神奈話稱:尹甲製霸。大比第一名將獲封尹甲忍者稱號，第二名為尹乙忍者，以此類推，第十名尹癸忍者。這十人統稱幕府忍者。

　　大萱國有武舉大比，神奈國有忍者大比，有好事的軍迷遐想，到底是大萱國的武狀元厲害，還是神奈國的尹甲忍者厲害。獅虎可同籠而鬥，以決勝負，武狀元和尹甲忍者卻沒有交鋒的機會，真乃人生一大憾事。

　　宣憑浮想聯翩卻眉心緊縮，翻看手中的流星鏢。此鏢質地堅硬，尖刃鋒利，做工十分考究。這種脫手的暗器，發出便不回收，加之鐵器對於神奈島國並非廉價之物， 要求忍者鏢無虛發。

　　念及此處，宣憑猛地一抖手，流星鏢嗖的一聲，破空而出，擦著一個人的鼻尖呼嘯而過，正正釘在船艙木板上，尖刃沒入木板一寸有余。

　　陳酉嚇得一縮脖，端著一壺杏仁核桃茶，撒了幾滴到甲板上。

　　“鏢王饒命。”陳酉顫顫巍巍地說。

　　“走路怎不出聲呢。”宣憑埋怨道。

　　“這不，怕打擾你運籌帷幄嘛，喏，補補腦。”陳酉說著，把茶壺遞給宣憑。

　　宣憑接過來喝了一口:“嗯！琢磨用腦，常喝杏仁兒核桃。”

　　兩個人肩並肩坐在甲板上，陳酉目光暗淡，卻故作淡定。

　　“擔心爹爹，睡不著?”宣憑問，咕嘟了一口又遞給陳酉。

　　“擔心，也不擔心。”陳酉也呷了一口，歎氣說道。

　　“更擔心師傅，還有憑子你，弟兄們跟我說了牆上字的事，你別往心裡去，咱有大寶寶護佑，定能逢凶化吉，遇難成祥……”陳酉滔滔不絕。

　　說著說著，小柚子見宣憑沒了動靜，停下來問:“憑子，又想啥呢?”

　　“我在想牆上的字。”

　　“都說了，讓你別往心裡去，還想啥想，不準想！”小柚子喝令道。

　　“我在想……是誰寫的字。”

　　“甭管是誰，咱哥兒幾個辦他就是，兵來將擋，水來土掩，來一個剁一個，來兩個殺一雙，虛個錘子……”

　　“不是這個。”

　　“嗯?”

　　“我是想，他的字真臭，把師傅和我的名字寫得好醜啊。”

　　陳酉:“……”