在座皆是行武之人，吃飯絕不拖泥帶水，該問的，不該問的，都問的差不多，臨到散席時，大將軍尤五德卻有些忸怩。

　　“這個……都吃好喝好了哈，那就……今天就到……還有沒有想說的?”尤五德眼看著宣憑等人，嘴撅向屏風後的套間。

　　生息皆無。

　　“祝小兄弟武舉及第。”尤五德歎了口氣，正色道。

　　“祝大將軍得勝凱旋。”宣憑等人拱手恭敬回話。

　　“就此別過。”

　　“後會有期。”

　　眾人起身，送茱萸觀的弟子們下樓，尤五德伴著宣憑走在最後，到門口時，宣憑轉身，對著屏風後的套間躬身說道:“請大將軍留步，感謝公主殿下和大將軍的款待與厚愛，學生告辭。”

　　說罷，宣憑轉身離開。兩息之後，屏風後面，啪嗒一聲，有茶碗跌落。

　　眾人走到樓下，掌櫃的小跑過來，點頭哈腰問道:“大將軍，菜品可合口味?”

　　“尚好，櫃上辛苦。”尤五德答道，卻見掌櫃的擋住去路欲言又止，不禁皺眉。

　　“店家還有何事?”尤五德肅然問道。

　　“勞大將軍大駕，能否……為小店賜件墨寶?”掌櫃的說著，一揮手，幾個小二抬上條案和文房四寶。

　　“嗯?”尤五德面有不悅，轉念一想，又笑著說道:“憑兒，不如你來?”

　　宣憑一怔，隨即回道:“學生聽大將軍吩咐。”

　　“好！請。”

　　“謝大將軍。”

　　掌櫃的一愣，苦笑著讓出條案。宣憑闊步上前，左手提筆，蘸了蘸墨，稍加思索，從右至左，寫下四個大字。

　　“婦……女……之寶！”陳酉驚呼。

　　掌櫃的一聽，臉綠如苦膽，在場之人無不駭然。

　　“好一個‘婦女之寶’，好字。”尤五德擊掌稱讚。

　　眾人湊近觀瞧，哄堂大笑，紛紛對陳酉挑起大拇指。陳酉一頭霧水，不明所以。

　　掌櫃的狐疑，探身過來，定睛細看後，長舒口氣，抱拳拱手道:“謝大將軍，謝小義士。”

　　……

　　午休後，小七仙陳酉被大將軍的親兵喊去，由三沙風雅頌指點武藝，宣憑難得一個人清淨些許。

　　少年人想著烹一壺茶，細細品讀彤雲寨帶出來的無名兵書。那書，字字珠璣，乍看條理清晰，深究暗藏玄機，必須一遍遍地讀，一層層地抽絲剝繭，探索其中奧妙。

　　水才剛坐上，又傳來叩門聲。

　　“宣憑，師公讓你換錦袍隨她出門，一刻鍾後，後花園杏林集合。”裳花輕聲喚道，宣憑起身打開門，她人已離開。

　　不到一刻鍾的時候，宣憑錦衣立挺，束發淨面，垂首站在杏樹陰涼下，與清晨金驃馬上的小媳婦形象判若兩人。

　　不一會兒，兩匹輕騎，一駕馬車，行至近前。玄芝裳花皆是錦衣勁裝，背懸寶劍，胯下各是一匹大黑馬。兩匹白馬拉著一駕簡潔卻不失精致的馬車，壽宴堂前報號的酒糟鼻中年道人又當起了車夫。

　　顯如真人撩開車簾，紫紅色太極八卦錦緞道袍，混元巾內混元髻，鯢形紫檀發簪，一身盛裝。

　　宣憑連忙上前行禮，顯如真人見他周正英氣，點了點頭，喚道:“憑兒，上車。”

　　真人並未說去往何處，宣憑端坐不問，靜靜地地看著窗外。兩山峽谷，一條故道，深凹的車轍印裡長滿雜草，通往青山深處。

　　一路之上，真人閉目養神。宣憑看累了風景，

便將腦海裡無名兵書的內容翻出來，冥想品讀，揣摩推演。　　不到半個時辰，馬車緩緩停下，宣憑回過神來，只見窗外宮牆高聳，城樓門重簷之下，金字橫匾，不凍萬年宮，右下璽印，其上豎排四個小字，太祖禦筆。

　　“哇喔，這就是萬年宮。”宣憑感慨道。

　　“哦?你知道這裡?”顯如真人詫異道。

　　“回稟師公，以前聽先生講過，說這不凍萬年宮，乃太祖敕修，其內暖泉，即便是寒期三九，也不會封凍。只是那蟋鳴閣的蟋蟀叫聲，當真從未停過?”宣憑恭敬作答後好奇地問。

　　真人朗笑:“自從得名蟋鳴閣後，確實未曾停歇過，只是你那先生真是個奇人，我好想見他一見。”

　　“有機會，先生與我，定來拜見真人。”

　　提起先生，宣憑不禁感傷，很久都沒先生的消息了。即使有臨安城足赤鏢局總號的來信，先生的話，也不過寥寥幾字。

　　“隨我來。”真人下車，走在頭前，玄芝裳花護衛兩旁，宣憑跟在真人身後，中年道人隨行。

　　宮門前道兵道甲，魁梧威猛，見真人本尊駕到，齊齊躬身施禮。三個小道兵過來牽馬，四個彪形大漢，兩兩拉住一側獸首門環，嗡嗡轟轟，宮門大開。

　　殿宇樓台，廊橋亭榭，傍水而建，移步異景，時而曲徑通幽，時而豁然開朗，各類建築還看得出前朝大茂的營造風格。

　　大茂強盛時，萬國來朝，建築風格簡約大氣，櫨鬥巨碩，出簷深遠。百年紛爭，群雄並起，到大萱時，由粗獷大氣轉向內斂細膩，卻是恢弘不在。

　　宣憑跟在真人身後，看什麽都新鮮，瞧什麽都神奇。少年人不禁感慨命運無常，若不是上了箭羽島，要不是跟映紅道人學藝，自己恐怕一輩子也沒有機會，在皇宮裡走走看看。

　　走了不知多久，前方一片魚沼，霧氣升騰宛如仙境，空氣中有股泥土的氣息。這該是聞名遐邇的暖泉，當真能燙熟雞蛋，宣憑有些懷疑。

　　一路之上，手拿掃把的道姑紛紛來見禮，宣憑不經意瞥見，那中年道人躬身低頭，卻頻頻用眼神指揮示意。

　　宣憑隨真人走上廊橋，霎那間魚沼水面翻滾，成千上萬條錦鯉露出頭，簇擁在廊橋兩側。

　　“吉兆啊，真人萬福，魚兒也來給您賀壽了。”中年道人諂媚地說。

　　真人頓住身形，眉梢一挑，四下望了望，繼續前行。

　　“糟，早知道揣幾個炊餅了，對不住啊各位，抱歉抱歉。”宣憑向橋兩邊抱拳拱手，小聲嘟囔道。他身後的玄芝裳花見狀，掩口胡盧，相視而笑。

　　四人行至廊橋正中，夕陽西下，廊橋十七孔，金光穿洞，好一番勝景。

　　忽然，一個巨大的身形躍出水面，半空中翻了個滾，嘩啦巨響，又落入水中。

　　“大寶寶！”裳花驚叫道。

　　“你這鯢兒，消息倒還靈通，來的真是時候。”顯如真人嘴角一勾，自言自語。

　　仙鯢淺遊，伴在宣憑左右。繼續向前，眾人走下廊橋，不遠處聽來唧唧作響蟋鳴閣，在宣憑駐足的刹那，鴉雀無聲……