清亮圓潤的嗓音，再一次擒住眾人的目光，但這一次，不少人卻撇嘴皺眉，有的還竊竊私語:“什麽意思，我們難道不算貴客?”

　　“就是，誰到的最晚，誰才是貴客嗎?”有人抱怨道。

　　“還有貴客?比大萱公主還貴?顯如真人總不會把大萱國的皇帝也請來吧?”有人戲謔道。

　　玄芝哪裡會在意這些，師傅惦念的貴客，才是真的貴客。

　　“師傅，您心心念念的貴客到了。”裳花笑著打趣道。

　　真人嗔怒小丫頭一眼，起身整理衣冠。其實聽見玄芝的話音，避在後堂的顯如真人就坐不住了。懸著的心終於放下來，定了定神，走入前堂。

　　眾人見壽星出來，紛紛起身見禮，顯如真人，滿面笑容，一一頷首致意，她壓了壓手，示意客人落座。大師姐大弟子玄芝上前，躬身施禮道:“師傅，貴客到。”

　　“請。”真人一擺手，滿眼期待。

　　“請貴客。”玄芝喝道。

　　“請貴客……”大嗓門的小道接力喊道。

　　堂門外的宣憑，聽著喊聲，撣了撣袖袍，正了正背簍。他抬起雙手，衝著身後的九人，拇指食指比了一個三角形的手勢，隨即攤手做引，讓匡宮保大師傅走在頭前領隊，一行人闊步邁入堂內。

　　門口距離真人不過二十五步，小夥子們身姿挺拔，走得挺拔有力，呼呼帶風。堂內寬敞，宣憑一行人排成正三角隊列，匡宮保身後是大金子金麥良;第二排兩人，宣憑，黃雀，第三排嘯鶴、陳酉、牛吞虎;末排，赤雞白狗，金蟬飛鰉。

　　隊陣走出十六步，在距離顯如真人九步處停下。匡宮保微笑見禮:“匡宮保拜見真人，祝真人日月昌明，松鶴長春。”

　　說罷，大金子閃至匡宮保身旁，宣憑上前撩袍，引眾人單膝跪地，他抬著頭朗聲道:“茱萸觀弟子，奉師傅映紅道人之命，前來拜壽。祝師公，福如弦海長流水，壽比長白不老松。”

　　身後八人，齊聲高呼:“祝師公，福如弦海，壽比長白，賀，賀，賀。”

　　話音才落，牛吞虎摘下腰挎的巨型海螺號角，提足一口氣，鼓脹起兩腮，吹出一通年年歲歲有今朝的長壽號。

　　嗚，嗚嗚……

　　池塘深處，哇，唧唧……仿佛有活物回應。

　　洪亮的嗓音，渾厚的號聲，仿佛穿透虛空，回蕩在整個蓖蓿山。

　　“好，好，好。”壽星大悅，看著茱萸觀小弟子們的精氣神，連連稱讚。

　　顯如真人上前幾步，托起宣憑，笑著說:“快快起身。”她上下打量宣憑，滿眼疼愛。

　　宣憑被真人看得有些不自在，忙拱手道:“真人在上，茱萸觀賀禮，請師公笑納。”宣憑說著放下背簍，其余小弟子整齊劃一，卸下背簍放在身旁。

　　“是何禮物?”真人破天荒地問道。

　　玄芝聽罷也是一愣。其他客人送金送銀獻寶獻玉，師傅不聞不問，連眼皮都不搭一下。茱萸觀的小夥子們，能帶來什麽貴重的禮物，難道真是千裡送鵝毛，禮輕情意重?師傅身旁的裳花，衝著她吐了吐舌頭，也表示詫異。

　　宣憑一怔，立刻回道:“稟師公，是一些箭羽島的海貨，和鷹嘴灣的山貨。海貨有魚乾、貝乾、海參乾，山貨有榛蘑、銀耳、靈芝草。”

　　宣憑心說，我乾脆一股腦兒交代得了，省得師公追問。他不禁心中疑惑，田老太公和師公難道出於同一門派，都喜歡刨根問底兒。

　　啪，

真人擊掌道:“好，魚好，貝好，海參好，好好好。”　　鷹嘴灣的山貨?那一帶上百裡水路，兩岸深山都是彤雲寨的地界，他們怎麽還采買了山貨，真人甚是疑惑。

　　“你是……”顯如真人盯著宣憑問。

　　“弟子，宣憑，拜見師公。”

　　“宣……憑?”

　　“心照不宣的宣，真憑實據的憑。”宣憑補充道。

　　“好一個心照不宣真憑實據，原來……就是你，好好好。”真人眉開眼笑，點頭說道。

　　玄芝看著師傅如此高興，很是意外，師傅慈祥疼愛的眼神，就像那少年的親姥姥一樣，早已超出對徒子徒孫身份的殷切。

　　下垂手尊位桌上的蕭葚，終於看見宣憑的正臉，身子不由得一晃，朱唇微顫，一滴淚順著眼角淌下來。

　　“公……公主，他……他他?”尤五德駭然，話音發顫。

　　蕭葚深吸口氣，點了點頭。

　　“怎麽會這麽像……難道真是?”尤五德仍難以置地地說。

　　“像是真的像，是不是，尚且不知?”蕭葚又搖了搖頭。

　　上垂手頭一桌，禿頂辮發，凶神惡煞，項夏將軍野力當先，征南大將軍、南境馬步軍大都督野力楓的三兒子，四十不到，卻故作老成。

　　本沒有安排他來賀壽，不知何故，夏皇特地下旨，命他前來。野力當先隱隱地感覺，有什麽人或什麽事背著他，卻尚未猜透。

　　他斜眼看著宣憑，手撚須辮，似曾相識的感覺，將思緒拉回十多年前。邙戈雪山那場惡戰， 雖然項夏和肅金達成默契，兜了萱國大軍的底，但奈何萱軍中那個令人聞風喪膽的飛將猛人，騎戰高強，驍勇異常。

　　那人僅率領區區八千人，硬生生拖住幾十萬項夏肅金大軍。父親被激惱，命項夏大軍放棄追趕萱國的殘兵，轉頭展開圍剿。追至琵琶冰原，鵝毛大雪漫天，下了一晝夜，那支萱軍，像是憑空消失一般，蹤跡全無。其後多次派出探馬斥候，深入雪原搜尋，皆一無所獲。

　　若不是他，和那群不怕死的兵將，左右迂回，前後穿插，大萱國剩下那點兒家底，必將被一網打盡。項夏肅金瓜分萱國，便如探囊取物指日可待。躺在臨安城的龍床上，懷抱三宮六院的美嬌娘，該是何等逍遙快活。

　　野力當先，回過神來，又仔細看了看宣憑，輕蔑一笑。

　　海西大將軍狐耳猜，是個粗人，堂上有人賀壽，他當熱鬧看，隻覺得那幾個小屁孩的陣型有些創意。他不經意瞥見郡主的表情，瓊波摘雪雙目放光，眉眼間含羞帶笑，他頻頻搖頭，不妙不妙。

　　海東部盟大郡主桂美輪，盯著俊朗英武的少年，卻眉心一緊，她咬了咬嘴唇，又看向身旁的妹妹，一陣陣的疑惑。

　　哢啪，一聲沒人察覺的悶響。角落裡，樹杈發簪布衣道人手中的茶碗蓋兒，斷為兩半。

　　道人的目光在宣憑和海東小郡主的臉上來回切換。他深吸一口涼氣，使勁眨了眨眼，總覺得的這塵世間，還有自己一雙金瞳看不透看不明的詭異。他又搖了搖頭，想起師傅臨終前說過的話，嘴角一勾，心中升騰出一個大膽的假設。