親兵校尉從榮茫然，問道:“都是關於湛南城那個叫宣憑的少年?”

　　韓塵綱手掐太陽穴，指了指案幾上的信，示意從榮自己看。

　　“那少年路子野啊，海西部盟推舉，紫棠公主力薦，連顯如真人都給他作保。”從榮驚呼。

　　“可武舉大比不僅僅是單人科目，團隊配合所佔分值甚高，他一個人也未必……”

　　“一個好漢三個幫，茱萸觀這次要大放異彩啊。弦海水師將軍蕭乘虎，年少時曾在箭羽島避禍，當年跟著磐碧宮參加大比，後中武狀元，雖說先帝有補償蕭家的意思，可實力也無可挑剔。箭羽島的風水，臥虎藏龍啊。”

　　“臥虎藏龍?”從榮喃喃道。

　　“湛南城的四百裡加急，到了嗎?”韓塵綱又掐著眉心問。

　　“算路程，今兒就該到了。”

　　“他才是，紫襄宮的勁敵。”韓塵綱睜開眼，嘴角上揚……

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　　湛南城，小宣河。

　　“啊咦。”晨光刺眼，安睡的少年人不由得皺眉，他打了個哈欠，手腕遮掩，繼續沉睡。

　　一隻家雀飛上窗台，左看右看，覬覦屋裡散落的堅果，踟躕不前。經不住吃食的誘惑，鳥兒仗著膽子飛進屋內，落在少年身旁，銜食地上的果仁。

　　宣憑撓了撓嘴角，鳥兒被驚得飛起，少年人耳廓微動，出手如電，凌空將家雀握在掌心。鳥兒驚慌失措，尖喙猛啄。

　　“嗷喲，偷吃還有理，該罰。”宣憑輕彈鳥兒腦門兒，松手放飛。

　　宣憑伸著懶腰，坐起來，骨頭節哢哢作響。他揉揉眼，四下張望。

　　“在這睡了一夜?！”宣憑驚訝自語。豐腴樓，馬上封侯包間，還是昨夜打鬥後一片狼藉的模樣。

　　昨夜，酒香中安然入睡的宣憑，心想，既來之則安之，不過是被巡城兵馬司的官人抓去，他還想在公堂上鳴冤叫屈。府試科目，茱萸觀弟子，樣樣第一，卻進不路試，冤深似海，七月都要飄雪。可酣睡一夜，無人來擾，著實讓他摸不著頭腦。

　　宣憑抓起腳邊的堅果仁兒，揉搓著走到窗邊，他望向窗外，將碾碎的瓜子仁撒在窗台上。

　　小宣河的街面上，早點小販們沿街擺攤，吆喝叫賣。煎餅煎蛋，油條油茶，包子包面，豆漿豆腐腦兒，熱騰騰，白霧繚繞。

　　從青樓走出的款爺騷客，駝背叉腰，表情木然，鏖戰一夜，饑腸轆轆。坐在攤前，吃蛋補蛋，除腥靠蒜，此刻油茶賽花酒，千金不換。

　　再好的青樓也是不管早飯的，這是風月場裡不成文的規矩，誰家也不能把錢賺絕了，你吃了肉，別人也得喝湯，介就是和諧。

　　宣憑咽了咽口水，拍去掌中碎屑，自言自語道:“我也得找食兒吃了。”

　　“小義士，睡得可好?”門外一個校尉抱拳問道，他身旁還有兩個兵卒，一個端著臉盆，一個端著食盒。

　　“……這唱的哪出?”宣憑一怔。

　　“小義士不必詫異，我乃巡城兵馬司校尉潘正，奉湛南路安撫使胡大人之命，在此守候，待小義士用過早飯後，洗漱更衣，前往臨安城。”

　　宣憑使勁地眨了眨眼，又用力地拍了拍自己的臉頰。

　　“還在夢裡?”宣憑喃喃自語。

　　“小義士說笑了。”校尉潘正說著，招呼兩個兵卒進屋。

　　“請小義士淨面。”

　　宣憑疑惑地用指尖蘸了蘸水，確無異樣後捧水抹臉，兵卒遞上手巾擦拭。溫水淨面後，

清醒許多，可眼前所見仍令宣憑捉摸不透。　　“邊吃邊說吧。”潘正搬了板凳坐到宣憑身旁，示意兵卒端上食盒。

　　“陳酉說，你喜歡吃鹹豆腐腦和白味豆漿，這還有牛肉包子，趁熱吃吧。”

　　宣憑心中更加疑惑，肚子咕咕叫，卻沒動筷子，他咽了口口水問:“潘校尉，究竟怎麽回事?”

　　“今日還要趕路，我長話短說，韓塵綱韓大將軍你可認得?”

　　“呃……一面之緣。”

　　“韓大將軍，是今年武舉大比的主考官，昨日傍晚，安撫使胡大人，收到韓將軍的四百裡加急，府試名單的事已查明，我等特來尋你。”

　　“謝韓將軍，謝胡大人，謝潘校尉。”

　　“此外，還有足赤鏢局送來的踏燕飛傳，胡大人曾在蕭老國公麾下聽令，紫棠公主親筆手書，也是詢問你的情況。”

　　“萬謝公主殿下。”宣憑鼻子一酸，眼眶熱燙，拿起一個包子，整個塞進嘴裡。

　　“慢些吃，別噎著。府試舞弊之人，已被胡大人查辦。”

　　“謝胡大人清正嚴明。”

　　“我像你這麽大的時候，家父戰死疆場，家裡困苦，正是蕭老國公的資助，才得以走到今天，見到紫棠公主，請代我謝謝殿下。”潘正說著，一抱拳，眼眶濕潤。

　　“潘校尉放心，我定將此謝帶到。”

　　不一會兒，食盒內被吃的乾乾淨淨。潘正讚許地看著面前的少年， 點了點頭。

　　用完早飯，漱口更衣，兵卒捧來茱萸觀的藍色錦袍。宣憑跟著潘正下樓，一樓堂內，卡座全被清空，密密麻麻站滿了人。

　　一隊巡城兵馬司的士卒，握刀守衛;陳酉和茱萸觀小七仙穿戴整齊，肅然而立。還有幾十名身穿暗紅色錦衣的人，端正站立，將一個翠青勁裝的女子圍在當中。

　　“憑子！”陳酉揮手道。

　　“宣憑！”青衫女子分人而出，叉腰怒道。

　　宣憑快步上前，躬身施禮，朗聲高呼:“美女俠天仙下凡小青姐恕罪。”

　　欒小青怒氣未消，卻遮掩不住上揚的嘴角，冷哼道:“路上再收拾你。”

　　“彤雲鏢局弟子。”欒小青正色道。

　　“在！”幾十個紅衣人齊聲抱拳。

　　“護送茱萸觀弟子，前往臨安。”

　　“是！”

　　宣憑怔在原地，嘴巴半張，陳酉衝他攤了攤手，潘正搖頭微笑，將眾人送出豐腴樓。

　　門外，三輛馬車，巡城兵馬司頭前開路，紅衣人護衛兩旁。欒小青揪住宣憑的腰帶，將他拽上第一輛車，小七仙陳酉分坐其後。

　　“說吧，怎麽辦?”

　　“咱去臨安，坐船還是坐車?”

　　“坐船，呸……先說怎麽辦。”

　　“松鼠桂魚你吃過嗎?”

　　“沒吃過，別打岔。嗯……松鼠好吃嗎?”

　　“老土了不是，我跟你講啊，這松鼠桂魚的松鼠，可不是普通松鼠，都是三個月內的松鼠崽兒，可嫩了。”

　　“松鼠寶寶那麽可愛，怎麽可以吃……”