眾人錯愕，宣憑眼神驟凜，喬摘雪怒目圓睜，各自循聲望去。神像旁的暗影裡，走出一老一少，兩位僧人。小僧與宣憑年紀相仿，老和尚貌似年過花甲，無眉無須大光頭，雙目有眼白無眼仁，顯得十分怪異。小僧攙著老和尚，緩緩向眾人走來。

　　“長老?”喬摘雪凝眉問道。

　　兩位僧人並不答話，而是徑直走向宣憑。

　　“老衲可錯怪你?”老僧貿然發問，一幅我已將你看穿的表情。

　　“高僧。”宣憑拱手道。

　　“神明面前，料你也不敢否認。”老僧說罷，面露不屑，喬摘雪眼神微寒，蛾眉緊蹙。

　　說罷，老和尚轉向喬摘雪:“郡主來我苦菊寺，可有所求?”

　　老僧口吻客氣，表情恭敬，與面對宣憑判若兩人。眾小弟兄不由得暗自光火，彼此相視一眼。對方的敵意不由得讓人提高警惕。

　　喬摘雪一怔，疑惑道:“長老認得我?”

　　“海西部盟折多部，黃金白玉冰雪聰明的大郡主，誰人不知誰人不曉。”老僧諂媚道。

　　“長老謬讚，我無所求，只是路過寶地，隨意逛逛。”

　　“不如讓老衲為郡主卜一卜姻緣。”老僧追問，主動的令人厭惡。

　　“我的姻緣就在眼前，不必了。”喬摘雪冷言拒絕，得意地瞟了眼宣憑，老和尚面有不爽，微微皺起沒毛眉。

　　“這位小義士，哪裡人士?”老和尚冷冷地問。

　　“湛南路，湛南城，箭羽島，茱萸觀。”宣憑作答，鏗鏘有力。

　　“你可敢讓老僧卜算?”老和尚挑釁道。

　　“你這老和尚，出言不遜，咄咄逼人，他命由他，不由天……”陳酉義正嚴辭地說，眾小弟兄衝著小柚子挑了挑大拇指。

　　“高僧如何卜算?”宣憑衝陳酉擺擺手，直視老和尚，朗聲發問。

　　“手相。”

　　“哪隻手?”

　　“男左女右。”

　　“我是左撇子。”

　　老和尚:“……”

　　宣憑伸出右手，左手負於身後，昂首而立。老和尚狐疑地看著眼前這個桀驁不馴的少年，心中升騰起一種不祥的預感，又埋怨自己大驚小怪。

　　老和尚探出二指，雙眼微閉，從宣憑的掌心劃向指根，突然，他雙腿驟軟，不聽使喚，噗通一聲，跪倒在地。小僧人忙將老和尚扶起，老僧顫顫巍巍，鼻尖額角冒汗，呆若木雞。

　　“你等請回吧，師傅他老人家腿腳不好，寺門要關了。”小僧解釋道。

　　宣憑喬摘雪，眾小弟兄，丈二和尚摸不著頭腦加一頭霧水，隻得退出大殿。

　　“這老禿驢有病吧?”陳酉嘟囔道。

　　“憑子，你難道用的內力?”牛吞虎憨憨地問。

　　“那叫霸氣外漏，就像我這樣。”說罷，金蟬瞪眼憋氣，鼓起腮幫子。

　　白狗:“你那是側漏了。”

　　飛鰉:“小心拉褲子裡。”

　　嘯鶴:“把馬鞍蹭髒了。”

　　赤雞:“好惡。”

　　眾小弟兄:“……”

　　“憑子，那僧人好像知道咱們的底細，有人跟蹤咱?”黃雀問。

　　“未必是跟著咱們的，恐怕是盯著海西部盟的，大比在即，得小心了。”

　　“郡主那好交代嗎?”黃雀擔憂地問。

　　“她心大，還不至於。倒是要提防苦菊寺的人。搞不好，咱們都要交代了。”

　　堪龍大殿，老和尚倚靠著殿門，小僧一旁攙扶，望著宣憑等人遠去的背影，

不解地問:“師傅何故如此?”　　“陛……”老和尚欲言又止。

　　“師傅，大殿之內，還是不說糙話的好。”小僧聽岔了音，連忙提醒道。

　　老和尚:“……”

　　“你懂個……”老僧反應過來，剛欲發作，又硬生生把最後一個字吞回去。

　　他長歎一口氣:“此……不除，後患無窮，搞不好這‘堪龍’要變湛龍了。”

　　小僧仰頭看了看，大殿上的匾額，撓了撓光亮的後腦杓。

　　老和尚像是下了很大的決心，才吩咐道:“傳話給上面，寧可信其有，不可信其無，可殺而不可留。”

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　　回城的路上，氣氛有些尷尬，喬摘雪走在最前面，一語皆無，連胯下的金驃馬也大氣不敢出。

　　“憑子?”陳酉見宣憑頻頻向前張望，輕聲喚道。

　　“就怕越描越黑。”宣憑解釋道。

　　“總要有人先開口。”陳酉語重心長地說。

　　正說著，車廂頂傳來咚咚聲，陳酉對著宣憑撇了撇嘴笑道:“還是郡主大氣，拿得起放得下。”

　　宣憑探出車窗外，侍衛洛玲騎一匹馬牽一匹馬， 猛抖馬鞭氣鼓鼓地說:“不找你，郡主喊小柚子問話，呸。”

　　宣憑:“……”

　　“找你的。”宣憑坐回來，喊陳酉。

　　“你倆的事，找我幹啥?！”陳酉驚詫。

　　嘯鶴:“間接傷害。”

　　飛鰉:“無罪受累。”

　　白狗:“唇亡齒寒。”

　　金蟬:“隔山打牛。”

　　酣睡中牛吞虎打了個激靈，抹了把嘴角的口水，驚問:“誰要打我?”

　　陳酉惴惴不安地上馬，在小弟兄們幸災樂禍的目送下，隨洛玲去見喬摘雪。

　　宣憑豎起耳朵，偷眼觀瞧，小柚子與喬摘雪並肩騎行，邊說還邊比劃，只是離得太遠聽不真切。

　　“四嫂，要殺要剮，悉聽尊便，但我真的啥也不知道。我又不是憑子肚裡的蛔蟲，他想誰，我怎麽知道呢。”不等喬摘雪發問，陳酉首先開口。

　　“我不問你他想誰，先說說為什麽我是‘四嫂’。”

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　　快進城的時候，也沒見陳酉返回來，反倒是喬摘雪敲開馬車的窗戶，眾小弟兄被驚出一身冷汗。

　　宣憑見喬摘雪表情複雜，眼角似有淚痕，借機關切地問:“晚上……一起吃飯?”

　　喬摘雪沒有回答，頭偏向一側，吸了吸鼻子。

　　“你喜歡吃什麽?”宣憑繼續問。

　　“你是問過去還是現在?”喬摘雪冷冷地反問。

　　“過去呢?”

　　“過去我喜歡吃涮羊肉。”

　　“那現在呢?”

　　“現在，我喜歡跟你一起吃涮羊肉。”