林實一行在野外和朝象人相處了一夜，第二日才踏上回程，路上遇到大雨。雨停之後，天色依舊陰沉。河流發了洪水，寒勇建議大家不要過河，於是大家在河的南岸沿河而上。

　　這一邊少有人走，加上雨天難行，大家走得極為艱難。還好除大白之外，林實留下了朝象人裡的八個孩子兼另外三頭和大白一般年歲的象。四頭象輪流開路，總算在下午時分靠近了荊部落這邊的居住地。

　　回家在望，林實囑咐著:“最後說一次，回去照我們商量好的說，不要把實話說出來了。聽到沒有?”

　　“是！”孩子們幾乎異口同聲。

　　寒勇笑笑不說話。及鷂看看林實和身後這些象，嘴角抽搐兩下，終究什麽也沒有說出來。

　　林實從大白背上跳下來，拉著及鷂和眾人拉開一點距離:“露珠的事情，你心裡還過不去?”

　　及鷂低下頭微微頓首，承認了。

　　換做其他人或者是在此之前，他是不會承認或者是不會回應的。這是男人心底最大的傷痛。

　　“蒙昧就這點不好。”林實感慨一句，跟著道:“有個喜歡之上的相處方式你聽過沒有?”

　　“什麽方式?”及鷂不解。喜歡就是喜歡，還有喜歡之上的相處方式?及鷂表示自己從沒有聽說過。

　　林實循循善誘道:“喜歡是兩個人最初的感情。喜歡之後大家都期待相守乃至永不分離，所以我們需要更好的相處方式來相處。我把它稱之為婚姻。”

　　“這是什麽?”及鷂對這個新詞表示不解。

　　“兩個人在互相喜歡的基礎之上，如果願意以後一起生活，兩個人會通過一個叫婚禮的儀式結合，這個儀式要天地神和大家一起做見證。之後他們彼此承諾忠於對方，共同承擔家庭責任，共同撫養孩子。除非他們自願，別人不能拆散他們。”林實發揮忽悠大法。

　　“大家都不能拆散?”及鷂明顯心動了。

　　“不能。神和大家都見證過的，誰敢來拆散，神和見證人都會反對的。”

　　“要是遇到更勇……好的呢?”

　　“你們先要忠於對方，對神守諾。如果覺得不能忠於對方了，那你們兩人之間可以協商好，找大家再見證一次，舉行一個叫離婚的儀式，再分開生活，各自尋找幸福。”

　　“只是，只是……”及鷂心中有無數向往，但又生出了無數的疑問，卻不知道從哪裡問起。

　　林實舉手拍拍他的肩膀道:“這個不用急，你先找到了願意和你一起生活的人，最好不要是同一個部落的，這樣生的孩子會比較健康。我可以給你主持這個儀式，也能為你見證。”

　　荊部落的狗發現了他們，有人已經往這邊過來了。林實趕緊迎上去。

　　婚姻是組建家庭的基礎。也是一種新的社會組織形式。要維持婚姻的穩定，及鷂肯定不能再回到原來的部落生活裡了。一旦他踏入了婚姻的殿堂，他就會堅定維持林實要實行的一切，成為林實船上的一員。保守朝象人的秘密自然不是難事。

　　而林實看出，及鷂情感豐富，只怕逃不過婚姻這個陷阱。

　　河水上漲，衝垮了河上小橋。對岸的人回不來，因此荊部落這邊只剩下一些女人和孩子。她們的窩棚低矮潮濕。加上被雨水淋濕過的她們瑟瑟發抖，看得跟來的幾個朝象人的孩子很是詫異:“酋……嗯，林實就住這樣的地方?早知道就聽毛松的，直接把他抓回部落算了。”

　　這是一個叫勾甲的孩子說的。

他和彎月兒一起，隱隱是朝象人幾個孩子裡的頭。　　彎月兒搖搖頭:“別亂說話，我們過來的時候他們說他們住在石頭房子裡，又說這裡有個叫荊部落的新加入了他們。只怕這是荊部落的房屋。”

　　“那他們的石頭屋子在哪裡呢?”

　　說話之間他們繞到了空處，往河對岸一看，百米石牆的石寨子在陰雨裡巨獸般低伏著，看得勾甲倒吸涼氣:“這麽大的屋子?”

　　大欒頗有先到者的優越感介紹著:“你看到的那是圍牆。裡面的屋子那才叫結實寬敞整齊劃一呢。”

　　河對岸的人見到林實帶著大象回來，一個個冒雨在河邊跳腳喊話，發現洪水太大聽不到後，有人冒險撐著筏子來過來傳話:“老姆說這就讓人搭橋，你們先在這裡等一會兒。”

　　林實見雨可能不會停，洪水還可能上漲，便用樹葉寫了字條用箭射過河岸去。

　　二雨撿來讀給大家聽:“雨大，明日再回。”

　　眾人第一次知道文字還有這樣的作用，再三確認上面的信息，詢問二雨怎麽知道上面說了什麽。

　　年紀差一截沒取得外出機會的二雨委屈道:“我可是跟林實最久的人，這上面寫的所有的字我都認識，肯定是這幾個字沒錯。”

　　眾人不敢相信，又找來其他孩子確認，證明沒有錯之後，老姆便吩咐道:“那二雨，你用這個告訴他，可以在對岸留一夜，但必須要注意不要淋濕了，讓寒勇和及鷂他們警醒些，夜裡不要睡得太死，以免有野獸敵人來襲都不知道。他們要是餓了，先殺一頭象也可以，我們明日一早就會架橋，到時候再過去搬剩下的肉都行……”

　　二雨折了一片新樹葉，拿了一根尖刺要在上面畫字， 聽了老姆的話後幾乎懵了，這些字他哪裡會寫?

　　他憋了半天，臉都憋紅了，才歪歪斜斜寫上一個字“好”。

　　眾人見老姆說了這麽多，二雨用了這麽個字符就表達了，更是不住感歎文字的神奇，把二雨臊得想跳河。

　　林實在河對岸等到了回復，讓及鷂安排大家的住處和吃食。自己在岸邊規劃了一下建石橋的可能性。結果發現依靠現有工具，連石頭都開采打磨不了，只能惋惜作罷。

　　象是不用殺的。其實荊部落也有不少食物存儲。他們中大半人在椿生部落做事，每日帶回來的食物摻雜一點野菜莖塊可以吃兩三天，因此留存了不少肉干。

　　河對岸椿生部落少有踏足，荊部落的老弱在這裡采集挖掘，也能收集到很多食物。

　　在得知林實要在這裡過夜之後，荊部落幾個年老些的婦人趕緊張羅，把自己覺得能拿出手的東西拿出來。

　　一個老婦人還抱來了一筐黑色長條米粒狀的東西。

　　“菰米?”林實見了之後大為驚喜。菰米是一種水生蘆葦的種子，大名鼎鼎的雕胡飯就是由它做出來的。

　　老婦人道:“這是菰草籽，以前我們也是不吃的。這幾日孩子們采了些，我們就試著放在陶裡煮，味道很好咧。”

　　林實趕緊接過來，慶幸好人有好報。要不是前幾天同意芝花送陶鍋，只怕現在也見不到這菰米。

　　他找了個陶鍋淘米放水，臨架到火上才想到自己對這時候的陶鍋和柴火的掌控非常不到位，急忙抬頭呼喚萬能小助手:“蹙青，幫忙燒火。”