看著陳老弟拿出的羊湯和胡餅，沈萬三已經等不及了，立馬胡吃海塞起來。

　　這個早餐是他昨天晚上向李承乾提出的一個小要求，他想了四年多的美食，最主要的還是每當想起陳老弟，他都能想起梁記館子的這個羊湯和胡餅。所以今天酒店提供的早餐他並沒有吃，就是留著肚子等著大吃一頓。

　　乾坤園離皇宮的距離並不遠，兩人吃完早飯的時候，轎車已經來到的皇宮東門前。本來沈萬三還等著禁軍前來查驗，可是到了門前並沒有任何人阻攔，禁軍只是打開宮門就放行了。

　　這使他很是疑惑，雖然自己是奉皇命而來，但是也不至於不提前檢查啊。他知道以及聽說過的情況，任何像他這種情況的不知要經過多少道的裡裡外外的檢查，才能最終見到聖上。

　　難道是現在坐的這個轎車起作用了，畢竟全天下只有四輛啊，還是到了裡面再檢查呢，他的內心並不能確定。李承乾發現了沈萬三的疑惑，也並沒有和他解釋。

　　進了宮門之後，沈萬三則是完全的兩眼一抹黑，不知道哪裡是哪裡了，只能跟著轎車走。好在這個時間並不長，十多分鍾的時間，轎車終於停下了。

　　二人下車後，沈萬三直接就看到眼前一座高大威嚴的宮殿，正對著自己的殿門已經打開，正門上方‘太極殿’三個楷書大字匾額高高懸掛。終於來到這裡，他的心跳開始有些加快。

　　李承乾沒有給沈萬三更多調整的時間，看著他一個深呼吸之後，就和他並行拾階而上，兩邊的金吾衛則是紛紛行注目禮。

　　“報…太子殿下，沈萬三即將覲見。”

　　聽到上方傳稟侍衛的話語，沈萬三疑惑的左右看了看，發現只有自己和陳老弟這時正趕往太極殿。一個大膽的想法突然冒了出來，使他的腳步突然頓住，如被雷擊一樣，瞪大雙眼看著李承乾。

　　李承乾發現了他的異樣，過來拉著他繼續前行，直到進了太極殿，沈萬三還是沒有緩過來，以至於自己怎麽進來的都忘記了。

　　沈萬三的內心此時是一團亂麻，他首先想到的就是一直到現在都沒有人檢查自己，看來原因就在陳老弟的身上。現在已經不是陳老弟，應該是當今太子殿下。

　　可是不對啊，他認識李承乾五年多了，當時他可只是一個八歲的有見識的小孩子而已，最多就是家世也很不凡。難道太子那麽小就能到東市那種地方嗎?現在看來豈止是不凡啊，根本就是貴不可言，同時也平易近人，體察民間疾苦。

　　可是他的表現和他心目中的太子差距也太大的，已經是不著邊際的差距了。是不是自己想錯了呢?

　　就在沈萬三還在內心疑惑的時候，就聽一個特別大聲而且有些破鑼嗓的聲音傳來。程咬金看著進入太極殿就一直發呆的沈萬三，有些著急的喊道:“沈萬三，你是傻了還是聾了，見到聖上還不快快參拜。”

　　程咬金現在是新的國防部部長，本來是輪不到他坐這個位置的，只是那些有能力的人都擠進了軍機處和四總部等部門。最後沒辦法程咬金才被安排到國防部任主官，只是魏徵給他配了兩個非常有能力的副手，才保證國防部蒸蒸日上。

　　這時沈萬三才緩過神兒來，想起自己現在所在的地方。他環顧左右，兩邊共二十幾人坐在左右，而正前方的高台上則有著三人。最遠最高的平台上坐著一位皇袍加身頭戴皇冠之人，應該就是當今聖上李世民。

　　下面的平台上左右各坐一人，

聖上左手邊是一位正氣凜然的中年人，這位應該就是當今首相魏徵，右手邊則是陳老弟。看到這裡沈萬三是徹底明白陳老弟的真實身份，李唐王朝當今唯一太子—李承乾。　　想明白這些，沈萬三懷著忐忑的心情跪拜下來，說道:“草民沈萬三，拜見吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！”

　　“平身吧。起來說話。”

　　“草民有罪，不敢起身。”

　　“哈哈哈…沈萬三你不用擔心，你和太子之間的事情，朕五年前早就知道了。不知者無罪，你沒聽過嗎，起來說話吧。”

　　聽到李世民這麽開明，他放心了很多，同時也明白自己那時就進入了聖上的法眼裡。只是起身後特意看了李承乾一眼，這一眼裡包含了太多想說的話，太子啊太子，你可是瞞的我好苦啊。

　　李承乾發現了沈萬三的表情，非常歉意的回給了他一個不失禮貌的微笑。

　　“沈萬三，聽旨。”沒有給沈萬三更多想法的時間，就傳來了李世民的命令。

　　魏徵拿起面前早已寫好的聖旨宣讀起來:“奉天承運、皇帝詔曰。沈萬三四年半之前，執行朝廷當時一個特殊的秘密任務。在不知任何情報信息的情況下，義無反顧答應冒險前行，今日平安歸來，更是超額完成朝廷給予的任務要求。中間所有經歷以及取得的成就，都體現了沈萬三為朝廷甘願赴死，為朋友敢於開拓未知，為百姓敢於付出，為豐富中華文明敢於求索的高貴品格和不屈不撓的精神。君敢獻身與朝廷，今朝廷亦不複君。經政務院商議，朕決定，現賜予沈萬三伯爵爵位，賞蘇州城皇家花園庭院一座，白銀十萬兩。欽此！公元八四四壬午年、貞觀十五年六月二十八日。”

　　“謝聖上隆恩，草民感激不盡。吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

　　“平身吧。來人給沈萬三賜坐。”

　　這三樣賞賜沈萬三最在意的就是伯爵爵位，這可大大超出了自己的預料，僅此一項他這幾年的付出就是值得的。他內心以為能有個終身男爵他就很滿足了，因為現在爵位的作用有多重要，這一路上王二麻可是沒少和他說過。

　　沈萬三坐好後，就聽到魏徵接著說到:“沈萬三，你以為朝廷對你的賞賜就結束了嗎，現在還有兩個選擇，你可以考慮二選一。”

　　“第一，以你的能力和這幾年的經歷，可以到外交部或者商務部任職，暫定為處級待遇，之後根據實際工作成績在決定升降。第二，不在任何部門任職，還做你自己的事情，朝廷再一次性獎勵你一百萬兩銀子。”

　　“當然你也不用現在就回答，可以回去好好考慮考慮。一旦有了決定可以直接到政務院找我，我是李唐政務院首相魏徵。”

　　聽到還有這兩個條件，沈萬三也是感到朝廷對他付出給予的回報有多麽的豐厚。經過簡單的思考，他就有了決定:“聖上，魏徵大人，草民還是想自己做生意，並且也不需要朝廷再給我金錢上的獎勵，包括之前的十萬兩銀子，我也不要。”

　　“我對自己經商的能力還是很有自信的，何況這次走這麽遠，我也有了更多的發現，也有了很多新的想法。我只有一個請求，那就是對西方的經貿權，我想朝廷能給我一定的份額和自主選擇商品的權利。”

　　聽到沈萬三一分錢都不收，所有在場的人都是暗暗佩服，這可不是一筆小錢啊。很少有人能毫不猶豫的放棄唾手可得的這麽多利益。

　　至於他想要的權利對朝廷來說並沒有任何的困難，因為朝廷現在對外貿易還做不了那麽遠，最遠到西突厥的商隊，每年都是以民間的為主。

　　“果然是英雄出少年啊，年輕人就應該有這個自信心，有這個闖勁兒。朕答應你的請求，至於額度多少，你可以回去仔細計算，只要你能承受的額度，朕都可以答應你。”

　　“謝聖上隆恩。”

　　“賞賜的事情就說到這裡吧。朕今天把這麽多的大臣都叫過來，就是想讓大家認識一下你這個特別的年輕人，也想聽你講一講這幾年你的經歷和見聞。”

　　“你想說什麽就說什麽，我們有什麽疑惑也不會客氣，會直接提問的，希望你能知無不言言無不盡。”

　　“草民遵旨。”

　　“陛下，老臣有個問題想問，想請沈小友解惑。”一位左手邊的老者率先發問。

　　沈萬三疑惑的看向老者，他並不認識這位。

　　李承乾主動為他介紹:“沈兄，這位是五絕老人虞世南，虞老先生現在是我李唐王朝教育部部長，老人家現在更是我李唐的儒家泰鬥之一。”

　　“晚背後生見過虞老先生，給虞老請安。”沈萬三聽說這位就是天下重量級大儒之一的虞世南，趕緊起身恭敬參拜。

　　“虞老有什麽問題盡管問，晚生定知無不言言無不盡。”

　　“老夫從昨天各部門與你邀請回來的人接觸之後了解的情況，發現你請回來的很多人都是非常有學識的，而且涉及的學科也是非常得豐富，甚至是我中華文明所不擅長的。你是怎麽想到要請他們來我李唐王朝的呢?”

　　“回虞老，其實這些我也不懂，而我所做的這一切，都是當初太子殿下給我的建議。包括最重要的經典《幾何原本》，更是太子請我務必找到的。”

　　“至於這些人所涉及的學科很複雜，這個就要感謝我這次的嶽父彼得的幫助。太子當初建議我多找一些研究幾何原本的學者，或者做相關拓展研究的學者，給予我自主決定權，只要能請來他們，付出任何代價都可以。”

　　“而我也通過這幾年的沿途考察，發現了很多沿途經過的國家和部落與我們李唐的不同之處。之後就有意的尋找這些研究不同之處的學者，想盡一切辦法邀請或者聘請回來。”

　　“我不知道這些人到底對我們李唐會起到多少作用，但是我知道我們可以通過和他們的交流，了解遙遠西方我們所不熟知的那個世界。這樣今後，不管我們是要征服那裡，還是加強和他們的貿易溝通，都會胸有成竹，有的放矢。”

　　“能做到這些，我覺得我們李唐和對方打交道的時候，就不會吃虧，甚至能佔很多的便宜。”

　　“如果這些人研究的東西能對我們有用，那我們的收獲不是更豐富嘛。好處多多益善還是必要的。這就是晚生的答案。”