蝦肉潔白，上面是一圈圈淡橘色環紋，看得人食指大動;螺螄粉則用了白嫩米粉，碼著些螺螄肉、花生米、酸筍、油豆腐、木耳丁，又澆了一杓紅湯，五顏六色的，透著濃鬱怪誕的香味。

　　陸安平嘗試了一口，便欲罷不能，嘴巴呲溜，大快朵頤起來。

　　“辟谷不食的修行人，不知少了多少樂趣?”

　　微風輕拂，帶著一股濕潤氣息，陸安平又夾了隻蝦仁，望著憨厚的店家忙裡忙外。

　　他運轉起《與日長生冊》上的法門，透過參差的柳從，又吸了些幾縷日精，覺得身軀暖洋洋的，舒服得簡直要化開。

　　識海中那幅金烏扶桑圖仍舊顯化，帶著亙古悠遠的氣息，映著下方浩蕩無垠的識海，三足金烏隱隱撲騰了下，輕鳴幾聲，仿佛與先前無異。

　　“《與日長生冊》應該未顯化完全，只有目前這采食日精的法門，不知後續會怎樣?”

　　“不過真是奇怪，《與日長生冊》由金烏扶桑圖生發，是廣成子所傳;偏偏符圖化影是所謂魔教的喬大叔所傳，三苗姚化龍也識得.......”

　　陸安平搖了搖頭，隻覺方外修行界複雜，正待擼起袖子，查看手臂留下的紅疹時，忽然聽到背後傳來聲音。

　　“柳大哥，就是他！”

　　似乎是那瑞哥的聲音......

　　陸安平好奇地轉身，便見那瑞哥仍穿著件靛青色褲子，腳踩草鞋，手中卻提了一方竹籃，緊跟在一位青年背後。

　　那青年大約二十出頭，身材高大、卻很精瘦。他的頭很大，面色黃中帶青，濃密的眉毛幾乎連成一字，嘴巴如鱸魚，生得極醜。

　　他一身褐衣短打，背著鬥笠，褲管挽得很高，露出一雙結實的大腳;手中則提著一柄魚叉，呈亮黑色，看上去尤為凶惡。

　　果然，忙碌的店家看到此青年，眼神明顯哆嗦了下，跟著身體一縮，下意識後退了幾步。

　　“好凶惡的漢子！”陸安平暗歎了聲。

　　眼前這漢子爐鼎閉塞，卻是神完氣足，偏偏給他一股身具修行的感覺，尤其顴骨上方那雙深陷的雙眼，精光內斂，血勇而不失機智。

　　漢子好奇地打量他一陣，便風風火火地走上前，腳底吧嗒吧嗒地響著，胸膛上的刺青也隱約露出來。

　　“某家柳遲，見過這位兄弟！”

　　漢子聲音渾厚，倒不像面容那樣醜惡，反而顯得持重，令人生出一股信賴。

　　陸安平有些不明所以，隻得站起身，拱了拱手:“在下陸安平——”

　　話音未落，只見柳遲擺了擺手，身後的瑞哥便走上前，將竹籃提起——裡面黃澄澄的，竟是十幾隻大而光潔的柑橘。

　　“暮春四月，竟有柑橘，也是難得！”陸安平遲疑了下，心中暗想。

　　“外鄉人?”

　　柳遲輕疑了聲，見陸安平並未否認，笑道:“怪不得敢在洞庭湖畔戲弄牙行裡的官差！”

　　隨後，柳遲又行了一禮:“多謝兄弟仗義出手，知曉兄弟是風塵中的異人，這一籃洞庭柑橘全作心意！”

　　陸安平恍然大悟，望著柳遲一臉鄭重、濃眉略微翕動著，不禁笑了笑:“柳兄言重了，不過是舉手之勞，我也憤恨不過這些欺人的官差！”

　　“我叫朱瑞！”

　　那名叫瑞哥的少年將竹籃遞過，兩眼真誠又靈動，道:“陸大哥，剛才要多謝你！旁人看不出，我還是看出些門道的。”

　　“放排的向來恩怨分明！”

　　柳遲接過話茬，

深陷的雙眼骨碌碌轉著，語氣顯得不容置疑，“晌午我這兄弟受了恩惠，這點心意，請務必收下！”　　放排的......

　　陸安平面露疑色，但見柳遲一臉堅定、一旁朱瑞將柑橘舉起，便伸手接過，又道了聲謝。

　　“這樣才對嘛！”

　　柳遲揮揮手，嘴巴動了下，醜陋面容透著幾分真誠，“我還有事，尚需交割些木材！”

　　“那麽，”柳遲著急火燎的，抱拳道，“山高水遠，後會有期！”

　　言畢，他提起魚叉，轉過身，大步向前走去;那朱瑞多看了眼，趕忙跟上。

　　“後會有期——”

　　陸安平尷尬一笑，望著兩人漸漸消失在視線裡，才轉過身。

　　那籃柑橘黃澄澄的、透著股清甜氣息，他隨意拿了個，拋入空中又接回，衝著一旁神情慌張的店家，問道:

　　“放排的，是什麽意思?”

　　店家顯然有些嚇到，顫巍巍動了動，連遞到手邊的柑橘也沒接:“這位公子看著文弱，原來也是位異人！”

　　顯然，方才朱瑞他們說的話便被他聽到了。

　　陸安平倒不在意，畢竟五百年來正一觀深入世俗，凡俗有些奇異，也屬正常;況且眼前店家自然看不出鐵叉指。

　　倒是方才柳遲引起他的好奇——看著竅穴閉塞，不具道門修行，但總有些神通之感。

　　故而他笑了笑，從懷中摸出一小角銀子，道:“店家莫怕，你說說那放排的是什麽意思?”

　　“公子既是外鄉人，小弟不妨給公子交代下！”

　　“這洞庭湖浩浩蕩蕩，方圓幾千裡水系都要歸入湖中，大大小小的支流何止幾十百道......”

　　“俗話說靠山吃山、靠水吃水，你看碼頭窩著的便是打漁的、行船的、還有咱這小攤，全靠這八百裡洞庭吃飯。”

　　“剛才那兩人便是放排的......聽說宮裡常修些殿宇、宮觀，還有正一觀，其他佛寺等，便需要大量的木材，十有七八便是從西南一帶運來！”

　　“洞庭上遊的沅水、資水，源頭插入嶺南道，山高林密，有上好的木材......走陸路又難，所以上遊砍伐好了，順流而下，倒洞庭再傳陸路，或者向東接入運河！”

　　“先前還沒想過，竟有這樣一番勞作！”

　　陸安平暗歎了聲，他從關內流落河南的途中，也見過押解木材、石材的官員，倒沒想到廢了這麽大周折。

　　沅水上遊，斜插入嶺南道，甚至與三苗氏也離得不遠......難怪那柳遲看著血勇，西南風俗果然與中原不同！

　　陸安平眉頭微皺，正暗想著，店家的聲音再度傳來:

　　“洞庭湖畔，乃至沅水、資水上遊便有些貧農莊戶，以放排為生，將朝廷征召的運來;這差事辛苦，排民又有鄉誼，好勇鬥狠，久而久之，就形成了排教！”

　　“那排教——”

　　店家壓低了聲音，“可不是好惹的，有些邪門的法術、詛咒之類，連城裡正一觀、還有黃鵠山那些神仙也不願招惹！”

　　“這柳遲也是沅水上遊的貧民出身，在排教中有些名望，這一帶打漁的都聽聞過！要是那幾個官差知曉那小孩是排教的，賣魚的事多半睜一隻眼閉一隻眼......”

　　“排教——”

　　陸安平呢喃著，心中暗想:“怪不得柳遲看著有些修行，原來通些法術，倒也在道門九藝中眾術的范疇！”

　　“果然天下之大，單單世俗中也不止是正一觀，放排的排民竟也抱團......不過放排這事終究辛苦！”

　　“等等——”他忽然意識到什麽，“黃鵠山那些神仙，你是說?”

　　“公子別拿小的打趣了，排教那柳遲都說公子是異人，自然知道黃鵠山那些神仙，就在洞庭之濱，不過在東側，湖中才能見到！”

　　聽店家的口氣，那黃鵠山多半是方外修行的道派，不知是玉清宮那樣背靠清微派，還是單獨一家方外道派，是否在四九道派之列?

　　陸安平琢磨了陣，撓了撓頭，又從懷中摸出一小角銀子:“店家，索性多煮一碗螺螄粉;順便，再說說那排教！”

　　“好嘞——”

　　店家拖長聲調，一把收起桌上銀兩，殷勤地陪著笑，道:“要說八百裡洞庭，著實凶險，外邊一片平靜，要是在裡面隨便起個風浪，便與那東海也差不多了！”

　　“往年呐， 總有些進京趕考的書生、往來的商賈折在裡面，被魚鱉吃了......”

　　“要說排教，也卻是做了些好事，水道不太平，湖中偶然又有水怪鬧騰——那些人便清理水路，殺了不少水怪！”

　　“水怪?”

　　陸安平搖搖頭，並未在意店家有意誇張的預期，暗想道，“想來是些不成氣候的妖而已，大約是獨角火蛇那個路數，不知比狐仙綰綰如何?”

　　他倒不懼怕水怪，反而對傳聞中懂些法術、詛咒的排教起了興趣。

　　甚至於，他隱約覺得——排教源於沅水上遊、位於嶺南道，路數或許與三苗那些巫蠱有些關系！

　　只可惜，這店家也是聽得市井傳聞，講不出所以然，甚至說了一通去年江陵郡城的祥瑞，神神忽忽，聽得他連連搖頭。

　　末了，店家有些慌張，歎息道:“湖中龍蛇混雜，聽聞有些水寇，公子可要多加小心！”

　　“哎呀——公子並非凡人，自然不怕這些......”

　　“我理會的！”

　　陸安平從店家手中接過螺螄粉，笑了笑。

　　和煦的春風拂面，浩瀚洞庭上波光渺渺，細看卻是有些灰色木影、以及隱約的排民。

　　碼頭旁，幾隻客船輕輕搖曳，舴艋舟上那些漁民仍用鬥笠遮陽，裸露的四肢被曬得黢黑。

　　陸安平輕嗅著淡淡的桐油味，望著眼前景致，一時又起了別樣的感受。

　　PS:柳遲的名字，來自平江不肖生《江湖奇俠傳》，也保留一字連眉，面容醜，特此說明。