巨魔的舉動極為謹慎。盡管他們來勢洶洶，人數眾多，但在抵達諾索河流域後，他們仍然優先選擇了原地駐扎，恢復長途跋涉帶來的體力損耗，同時派出斥候探查周圍的環境。荷諾高原與諾索河流域之間隔著一道宏偉的塞泰克山脈，這座山脈的高聳程度即使是在整個輝耀大陸上也是數一數二的，穿越起來極為困難，巨魔大軍的體力在這個過程中消耗地極為嚴重。

　　“領主大人，我們到了。”艾麗希娜與菲奧娜推開了房門，坐到了羅恩的面前。

　　“巨魔已經出動。”羅恩把信推了過去。兩位主掌領地軍政大權的女性對視了一眼，重新打開了信件，開始仔細地閱讀起來。

　　“根據瑪蒂爾達殿下的情報，此次巨魔軍隊的統帥顯得有些保守，”艾麗希娜沉穩地分析道，“也許是他們在忌憚半精靈背後的翡翠之歌。”

　　“但他們已經來到了這裡，不管多麽忌憚，最終還是要開打的，”羅恩搖搖頭，“戰爭已經迫在眉睫。諾薩莉是不是已經出發了?”

　　“是的，三天之前，諾薩莉便帶領著一支部隊前往半精靈部落協同防禦，按照日程計算，今天即可抵達半精靈部落。”艾麗希娜回答道。

　　羅恩聞言重新打量了一下地圖。從地圖上看，半精靈把守的馬諾河流域位於半人馬部落的西南方位，貼近塞泰克山脈，這個位置隨時都能抄了巨魔大軍的後路，也難怪巨魔部隊的那位統帥如此忌憚，不敢隨意行動。

　　盡管羅恩很清楚，半精靈處於內亂之中，不太能指望他們的戰鬥力，但只要他們老實待在那裡，就足以對巨魔產生巨大的震懾作用。這句話翻譯一下，也就是說，羅恩不打算再向半精靈那裡派出新的部隊了。

　　“等到海納澤爾她們回來，把格林達和克羅米派到諾薩莉那裡去，”羅恩做出了決定，“至於部隊，不再向半精靈那裡派遣。我們需要把所有部隊都放在半人馬這裡。”

　　“是。”艾麗希娜點點頭。

　　“領地裡的部隊集結的如何了?”羅恩接著提問。

　　“在仔細挑選之後，艾麗希娜小姐一共選出了六千名士兵，其中五百人已經被諾薩莉小姐帶走，”說話的是菲奧娜，“所以目前，領地可以出動五千五百名士兵，此外，還有三四千人可以作為運輸部隊。”

　　六千，這個數字真的已經是極限了。羅恩計算了一下。目前領地的總人數不過兩三萬人，六千士兵幾乎是把所有的青壯年男性都武裝了起來，剩下的全都是老弱病殘。所幸這裡是南部邊疆，民風彪悍，這些臨時武裝起來的民兵也有相當不俗的戰鬥力，再加上艾麗希娜等人的指揮，還是勉強可以和巨魔大軍碰一碰的。

　　“至於物資方面，領地目前抽出了一千枚金幣作為周轉資金，糧食充足，其他物資勉強可以支撐，”菲奧娜補充道，“至於您的家族許諾的支援，至今還沒收到回信。”

　　“不需要指望那群蠢貨，”羅恩對此毫不意外，“先把我們自己的事情做好，以後有時間跟他們算帳。萊妮絲那邊的情況如何?寫信給它們了嗎?”

　　“我已經向半人馬部落寄去了信件，告訴它們我們近日就會發兵，根據它們的回信，它們尚未觀測到風暴氏族與血神氏族的特殊動向，兩邊應該還處於相互試探與運動戰的階段，”菲奧娜說道，“隨著巨魔的靠近，風暴氏族向它們派來的使者，試探了一下它們的口風。不過萊妮絲拒絕了聯合的提議。

”　　萊妮絲對凱尼斯遺訓的遵守程度還是讓羅恩相當滿意的。在這場戰爭中，他必須把握好手裡的每一枚棋子。萊妮絲這枚棋子沒有亂來的意思，對羅恩相當有利。

　　“那麽，兩天之後出兵，”羅恩的表情嚴肅了起來，“目標是萊妮絲領導的大地氏族。”

　　兵貴神速，他沒時間去等海納澤爾等人從尤瑞托恩山脈回來，先把軍隊壓到戰場附近等待形勢變化是最重要的。缺了一眾騎士，他也有艾麗希娜和托利協助組織軍隊，讓軍隊運轉起來問題不大。

　　“是。”艾麗希娜和菲奧娜同時回答道。

　　“海納澤爾等人回來之後，根據我之前的命令，格林達和克羅米到半精靈部落去，剩余的圓桌成員趕到萊妮絲處與我會和，”羅恩開始下達命令，“出征的主力軍由我和艾麗希娜統領，輜重運輸部隊交給托利。神殿那邊，菲奧娜，你去接手，只需要維持最低限度的運轉即可，奧莉安娜與凱瑟安娜將與我一同出征。如果任務過於繁重，去找查爾斯，讓他幫你處理政務。法師塔那邊，由尤菲莉亞自己管理即可，我不需要他們的戰力。”

　　雖然尤菲莉亞極為努力，但一個符文師和幾個魔法學徒的戰鬥力在戰場上接近於0。他們能做的最大的貢獻，就是這個月裡趕出了大量的魔法卷軸，也許在戰場上可以發揮作用。畢竟羅恩軍中只有他自己一個法師，多點卷軸也是好事。

　　“如果沒有問題，就離開做準備吧，對了，把托利叫過來。”羅恩點點頭，示意兩人離開這裡。

　　隨著菲奧娜和艾麗希娜離開房間，帶著羅恩的命令開始行使自己的權力，整個領地的氛圍也逐漸緊張了起來。戰火無情，每個人都有可能在戰爭中殞命，這一點，是南部邊疆的每一個人類都知道的，他們一年之前才逃離了豺狼人之亂，對此深有體會。不過，他們倒也沒有逃命的心思，畢竟他們的身家全都在這裡，他們中的絕大多數，都是北方待不下去才來到這裡的。

　　羅恩靜靜地站在窗前，注視著自己的領地。雖然領地不大，但比起一年之前的慘淡景象，已經是好了無數倍。 這之中，蘊含著他無數的心血，是他浴血搏命得來的結果。一年過去了，他又要衝上戰場，再搏一次命了。

　　“老爺，您找我。”房門推開，身形高大的托利走進了房間裡。

　　“嗯，這次作戰，我要你負責保護我們的運輸線。”羅恩頭也不回地說道。

　　聞言，托利的臉陡然有些漲紅。即使在查爾斯的教育下發自內心地尊敬羅恩，這個毛頭小夥也不禁有些委屈:“老爺，我想上前線。”

　　“我知道你想上前線，托利，”羅恩歎了口氣，他就是知道托利的這個性格，才會特意把他找來的，“這是對你的考驗。托利，你跟著艾麗希娜她們學兵法，也學了半年了吧?”

　　“是的，老爺。”托利點點頭。

　　“現在是考驗你的學習成效的時候，托利，”羅恩轉過身來，坐回到了自己的椅子上，“我希望你能成為一個統帥，而不是一個衝鋒兵。你很有指揮的天賦，而保衛運輸線這種事，是最考驗將軍大局觀和統帥能力的事情。”

　　“這次作戰，我們可能要跨越整片平原，一直打到塞泰克山脈去，我們的補給線，要拉出數百裡的距離。如何才能跨越這麽長的距離，準確地把補給運送到前線那裡?如何規避敵人的遊擊部隊，保護好物資?這些問題是對你的考驗，我不希望你回避它們。”

　　“現在，願意接受這份職責嗎?”

　　望著一臉肅然的羅恩，托利的眼眶抖動了兩下。隨著一聲深深的吸氣聲，托利點了點頭，用力直起了自己的腰。

　　“遵命，老爺。”