“領主大人，這是從半精靈那裡送來的報告。”政務府的書房裡，菲奧娜將一份莎草紙遞到了羅恩的面前。這種淡綠色的莎草紙是半精靈的特產，在半精靈的文化中，這是森林女神的象征——也只有那群操樹的貨色才會用這種紙。

　　巨魔出現了。羅恩放下了半精靈女王瑪蒂爾達寄來的信件，捂著腦袋思考了起來。

　　“你們也看看吧。”羅恩將信件推到了菲奧娜以及房間中的另一個人，奧莉安娜面前。

　　在讀完了信件之後，兩人的表情也嚴肅了起來。

　　“根據瑪蒂爾達的說法，在馬諾河南岸，在那裡耕種的半精靈村落遭遇了巨魔的襲擊，”羅恩不急不緩地說道，表情卻是相當不妙，“根據逃回來的半精靈的說法，巨魔的襲擊似乎是有預謀的，隊伍嚴整，還有食人魔和巨魔祭祀混在其中，不像是散兵遊勇。”

　　一邊說著，羅恩一邊思索著。

　　在艾澤利亞，巨魔可以說是最古老的種族之一，人類的考古學家認為巨魔與蛇人是這個世界上最早的智慧生物。雖然沒有建立起蛇人那麽輝煌的文明，但巨魔的實力也相當不差。進入第二紀元之後，隨著人類和獸人的崛起，智慧程度低下的巨魔逐漸被排擠到了輝耀大陸的邊緣角落裡，但這不意味著它們戰鬥力不強。

　　和所有的蠻荒族群一樣，巨魔實行部族制度，每個部族有自己的信仰，而所有的部族會聯合在一起，形成一個龐大的聯合體。巨魔的特色在於，他們的聯合體，極為穩固。

　　據羅恩所知，荷諾高原上的巨魔十幾年前就進入了統一狀態，一個信奉血神的薩滿祭司自稱為王，而後將所有部族都聯合了起來，與半人馬為敵。半人馬之所以會被趕出荷諾高原，也和巨魔的內部變革有很大關系。

　　現在，這群巨魔準備把手探向北方了。

　　“領主大人，恕我直言，目前領地沒有力量去驅逐那些巨魔，”菲奧娜首先開口說道，“我們的民兵全都在農田裡忙碌，因為沉香的開發，春耕的時間要比以往長很多，而且，以艾麗希娜小姐為首的騎士們全都在尤瑞托恩山脈中指揮鷹身人，沒有她們的參與，我們的軍隊也組織不起來。”

　　“嗯，我也是這麽想的。”奧莉安娜附和道。

　　說得對啊，羅恩在心中輕歎一聲。春耕時節是一年之中最珍貴的時間，他不能荒廢這段時間去打仗。但是，半精靈那邊的預警他也不能當看不到。

　　“天神殿的祭祀們怎麽樣了?”羅恩換了個話題。

　　“姐姐還沒回來，”奧莉安娜木然說道，“不過，去年她培訓出的那幾個祭祀……還行吧，還活著。”

　　還活著……羅恩差點氣笑了，伸出手抱住了自己的椅背思考了起來。

　　“帶上幾個祭祀，等凱瑟安娜回來，我們去半精靈和半人馬部落看一看。”

　　羅恩做出了決定。

　　當羅恩在政務府裡為巨魔頭疼的時候，他的鄰居們，半人馬和半精靈，也在為這件事而發愁。

　　在頗具半人馬特色的木屋裡，凱尼斯正跪坐在那裡，閉目思索著。一年時間過去，他的氣息比之前虛弱了不少，元素的寵幸正從他身上慢慢退去。作為一個薩滿祭司，元素的離開也就意味著生命的終結，他距離死亡已經不遠了。

　　“凱尼斯長老，我們來了。”清脆的聲音響起。凱尼斯慢慢抬起頭來，渾濁的目光中漸漸映出了來人的身影。那是兩隻年輕的半人馬，

一個是年輕漂亮的小母馬萊妮絲，另一個則是部落的最強戰士普卡達爾。　　“事情怎麽樣了?”凱尼斯沙啞地說道。

　　“風暴酋長們拒絕了我們的提議，”萊妮絲的語氣極為失落，“他們打算獨立進攻血神氏族。”

　　“荒唐，可笑，”凱尼斯冷笑了一聲，不過並沒有什麽失落的語氣，“不過，我也知道他們會這麽做。”

　　“長老，那我們應該如何做?”普卡達爾恭敬地問道。

　　“普卡達爾，我教過你很多次了，”凱尼斯抬起頭看了普卡達爾一眼，“遇事不要這麽急躁。”

　　普卡達爾無聲地低下了自己的頭。

　　“等。”凱尼斯淡淡地說了一個字，就重新低下了自己的頭。他太老了，老到像這樣說幾句話都覺得疲憊的程度。不過他現在還不能死，在他的接班人中，普卡達爾太耿直，缺乏謀略，而萊妮絲還太年輕，沒什麽經驗，這兩個家夥是照看不好這個氏族的。他要死等，等到那個有能力的人過來。他相信，那個人一定會來。

　　見到凱尼斯低下頭去，普卡達爾和萊妮絲也會意離開了房間。不過，他們現在還在疑惑——凱尼斯長老要等什麽?

　　難道要等血神氏族自己投誠嗎?

　　凱尼斯可以等，但瑪蒂爾達知道，自己快等不下去了。

　　“金娜大人到底去哪了啊……”坐在自己的房間裡，瑪蒂爾達捂著頭看著面前堆成山的公文。半精靈部落一直沒有寫公文的傳統，偶爾才會從其他的村落裡傳來一封信件， 能堆成這種小山一樣的形狀，可見半精靈部落現在絕對是遭遇了大麻煩！

　　“女王殿下，奎羅因長老傳來的新情報！”新的情報又被侍女抱進了房間裡。

　　望著面前越堆越多的公文，瑪蒂爾達隻感覺眼前一片黑暗。

　　三年之前，瑪蒂爾達還不過是一個普通的半精靈，和族人們一起生活在那片森林裡，雖然條件有點艱苦，但生活還算是歡樂。後來，一位尊崇的精靈遊俠來到了部落之中，當著所有人的面，從人群之中找出了瑪蒂爾達，宣布她就是這個部落的女王，是月神恩寵之人！

　　在那之後，一切都變了。她離開了自己的童年夥伴，在金娜大人的指導下開始學習成為一個女王所需的一切技藝。一年多的時間裡，她既要學習遊俠技巧、祈禱儀式，又要研究如何管理部落，如何保護眾人。接著，她就跟著金娜大人，帶著整個部落來到了這裡。

　　雖然瑪蒂爾達還稚嫩，但她很清楚，這次巨魔來襲事件的危險性。巨魔是凶殘的種族，侵略成性，還沒站穩腳跟的半精靈很難抵抗他們的攻勢。可這並不是最危險的，最危險的地方在於，長老們對金娜大人的意見已經很深了。

　　金娜大人對部落有大恩，但她做事實在是太獨斷專行了。無論是定居地的選擇，還是和附近的人類領地結盟，這些事她都沒和半精靈部族商量一下。沒錯，半精靈的血統比精靈低劣，但這不是她如此傲慢的理由！

　　到底該怎麽辦呢?瑪蒂爾達揉了揉太陽穴，重新陷入了沉思之中。