至從巴克利離開後四年，曾經的老派強隊費城76人就再也沒有闖進過季後賽。

　　他們的成績一路滑鐵盧，直至上個賽季，只能贏下82場常規賽中的18場。

　　這是費城隊史第二差戰績，僅次於當年那個空前絕後的9勝73負。

　　他們成為了費城當地的“恥辱”，上座率嚴重下滑，隊內兩個球星德裡克·科爾曼與傑裡·斯塔克豪斯還因爭權發生更衣室醜聞。

　　球隊老板哈羅德·卡茨受夠了這糟糕的一切，選擇將球隊賣給了主營電視娛樂業務的康卡斯公司。

　　新老板的到來似乎也給76人帶來了一絲好運，他們在4月份的抽簽大會上抽中第一順位。

　　眾所周知，96年是公認的選秀大年。

　　馬薩諸塞的馬庫斯·坎比剛拿到了96年約翰·伍登獎，是如今NCAA除了蒂姆·鄧肯之外最好的大個子。

　　康涅狄格大學的得分後衛雷·阿倫，大學籃球界最好的遠射手、搖擺人，風度優雅，場均能夠投出46%的三分命中率，96年全美第一陣容。

　　加州大學的超級一年級生拉希姆，95年麥當勞全美高中陣容，大一就場均砍下21分8籃板，206公分卻可以打兩個前鋒位置的天才。

　　肯塔基大學的安托萬·沃克，身高206的大前鋒，號稱擁有打遍5個位置的能力和天賦。

　　佩賈·斯托賈科維奇，19歲時已經當了三年職業球員，在希臘聯賽縱橫無敵的射手。

　　喬治亞理工大學的一年級天才後衛，場均19分4.5次助攻的斯蒂芬·馬布裡。

　　當然，還有當今最熱門的新人。

　　來自於喬治城大學的二年級控衛，在剛結束的瘋三中，一手將球隊帶進精英八強，以48%命中率投出場均25分的全美第一控衛，阿倫·艾弗森。

　　球隊總裁帕特·克羅斯需要在這些人中甄別出最適合費城的那個天才。

　　他必須足夠小心，因為新老板對他也沒有太多耐心。

　　他曾親自任命的球隊主帥兼總經理約翰·盧卡斯剛剛被開，如果“操作不當”，那下一個卷鋪蓋的人必定是自己。

　　克羅斯總結了球隊上賽季失敗的原因。

　　坐擁兩個天才鋒線德裡克·科爾曼與克萊倫斯·威瑟斯龐，以及外線站著強壯且富有天賦的傑裡·斯塔克豪斯的情況下，仍舊打出如此糟糕戰績的最重要原因。

　　費城缺少一名優秀的組織後衛。

　　當然，還有備受詬病的“內鬥”。

　　科爾曼與斯塔克豪斯的爭權奪利也傷害到了球隊團結。

　　這麽一看，獲取一名富有領導力的組織後衛就是費城在今年選秀大會迫在眉睫的事情。

　　幸運的是，今年的天才中不缺乏優秀的控球後衛。

　　馬布裡與艾弗森，這是確定好任務目標後被擺在帕特森面前的兩個選擇。

　　馬布裡的優勢顯而易見。

　　他更年輕也比艾弗森更高，這就讓他的未來比艾弗森更具想象。

　　同時，他的大一表現遠勝艾弗森的大一表現，投射、失誤控制都令人驚歎。

　　最重要的是，馬布裡一直擔任控球後衛。

　　相比起艾弗森在球場如同一柄利刃的得分表現，馬布裡更接近一個“純粹”的組織者。

　　可即便馬布裡有如此多的優點，克羅斯內心依然更青睞艾弗森。

　　原因和媒體們眾口一詞將艾弗森評選為全美第一控衛一樣，

阿倫·艾弗森將一支天賦平平的球隊帶進了瘋三的精英八強！　　艾弗森是一個能夠帶來勝利的球員。

　　而勝利，是當下費城最需要的東西！

　　在這個時候，握有選擇權，對克羅斯來說多少有些像個甜蜜的煩惱。

　　他沒辦法一下子就在兩個天才後衛中做出抉擇。

　　但好在阿倫·艾弗森與斯蒂芬·馬布裡都答應在兩日之後來到費城為球隊試訓，他們甚至同意一起試訓，這可以更好的幫助到克羅斯做出選擇。

　　而在試訓這兩個超級天才之前，克羅斯必須為當地的一個高中生進行試訓。

　　老實說，高中生從來不在費城的選擇中。

　　但他架不住隊內球探托尼·迪雷奧的每日耳邊轟炸，告訴自己，這個叫作科比的孩子有多麽多麽出色，多麽多麽不可思議。

　　再加上費城媒體最近對他瘋狂的報道，因為這孩子幫助勞爾梅裡恩高中奪去了建校50來年第一座州冠軍獎杯。

　　克羅斯不想讓新老板覺得他的球隊怠慢了一個超級天才，所以，克羅斯打算看看這孩子到底有什麽水平。

　　……

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　　“我們到了。”

　　阿恩·泰勒姆將車停在了一座嶄新又恢弘的體育館門口。

　　科比與父親和經紀人一起下了車。

　　距離鏡中人消失已經過去了一段時間，科比沒有告訴任何人這段如夢似幻的經歷，哪怕是他的父親。

　　但所有人都發現至那晚之後科比的變化。

　　他更加瘋狂地訓練自己。

　　就連喬·布萊恩特都覺得他瘋狂地有些過分，以至於他不得不每時每刻都陪著兒子，勒令他按時休息、吃飯和睡覺。

　　今天是科比試訓費城的日子。

　　他們重裝出席，但天空並不作美。

　　清晨的費城飄滿了陰雲，就像鏡中人那晚的話，壓在科比頭上。

　　費城沒有選擇你，因為他們認為艾弗森是當時最好的。

　　科比抬起頭看著這座剛剛建成的瓦喬維亞中心。

　　這不是他父親老布萊恩特曾經征戰過的球場，但如今他有了想要站在這座球館裡打球的動力。

　　費城認為我不是最好的?

　　那就證明給他們看！

　　76人球探托尼·迪雷奧在門口熱情地迎接了一行人。

　　在他的引領下，眾人步入了這座可以容納二萬余人的體育館。

　　球場邊，76人新任主帥約翰尼·戴維斯、新任總經理布拉德·格林伯格以及球隊總裁克羅斯已經恭候多時。

　　高大、健壯，四肢修長，天生的籃球手。

　　這是帕特·克羅斯見到這個老費城球員兒子的第一印象。

　　穿著嶄新的牛仔褲和T恤，左顧右盼，一副劉姥姥進大觀園的樣子。

　　“這個球館怎麽樣?小布萊恩特。”克羅斯朝科比問道。

　　“太棒了！先生！太棒了！這是我見過最棒的球館了！”

　　年少的科比毫不吝嗇讚美之詞，引得眾人哄笑。

　　“那你準備好給我們露兩手了嗎?”

　　“當然，先生！”

　　“你需要準備一下嗎?”克羅斯看著科比身上的T恤和牛仔褲。

　　“我為這一刻已經準備了17年，教練。”

　　科比收起笑容，無比認真地回答。

　　接著，科比便直接在場邊脫下T恤和牛仔褲，大家這才發現他已經將運動短褲和運動衫穿在了裡面，他接過工作人員遞上的費城訓練服，便活動著四肢走上了球場。

　　“毫不誇張的說，我兒子為了這次試訓，最近已經完全進入了廢寢忘食的狀態！”

　　喬·布萊恩特打開自己的背包，“瞧瞧這些營養劑，這是他媽媽勒令我帶來的，因為她害怕科比最近用力過猛倒在球場上。”

　　這個玩笑逗樂了所有人，克羅斯挑了挑眉頭，期待起來。