北燕孟津城皇宮。

　　今日早朝，皇帝魏冣和丞相賴寶吵了一架，只因那趙風郡回到北燕一事。魏冣認為此人可用，丞相卻覺得此人不靠譜，用不得。

　　下午，魏冣將丞相召進了宮內。

　　臨行時，丞相那紅顏已老的夫人泣不成聲，以為是皇帝要問丈夫的罪，臉上淚珠子不斷。

　　丞相本人卻不以為意，安慰了夫人幾句，便和那傳話太監入了宮去。

　　進了宮，丞相被安排在了一處涼亭等候。

　　按那太監說法，皇帝午休尚未醒來，需得等候一會兒。

　　老丞相年歲已高，聞言，不在意一笑，自己坐在涼亭，乘涼賞花。

　　雖說時已入秋，還是有些花色不願早早落入泥土，立在枝頭，爭那朝夕露水。

　　過了不知多久，魏冣才在一群宮女侍衛的簇擁下，來到涼亭。

　　知道皇帝要與丞相商量國事，等皇帝進了涼亭，這些宮女侍衛就紛紛離去，隻留下兩個本就在涼亭供差遣的小宮女。

　　魏冣來時，故意無聲無息。等到魏冣進了涼亭，見丞相正在看著遠處沉思，沒發現自己到了，心裡一樂。

　　年輕的皇帝悄悄來到老丞相身後，啪一下跳起來，抬起右手，猛地一下拍在老丞相肩膀上！

　　賴寶觸不及防，冷不丁渾身一抖，把這年輕皇帝逗笑得肚子疼！

　　見是陛下，賴寶回過神，趕緊畢恭畢敬地行了禮，“陛下今日心情不錯，竟找起老臣的樂子來了。”

　　魏冣咧開嘴，面南朝北坐下，並示意丞相在身前坐下，“那是因為丞相品行好，朕才樂意和丞相開玩笑。換做其他人，朕才懶得理會呢！”

　　賴寶聞言，含笑不語，也不卑下，直視著年輕皇帝的臉，“敢問陛下找臣何事?”

　　魏冣想起什麽，點頭一笑，“確實有事。朕聽聞那宋軍已在太行山脈中開辟直道了?”

　　賴寶本以為皇帝會先說趙風郡一事，沒想到這年輕皇帝平日看著風花雪月，內心倒還明朗，心中寬慰，神色有些凝重，“確有此事。據聞風亭的消息，宋軍從靜寧郡玉門城開始，一路往東，遇山開山，遇河架橋，已修了兩百多裡的直道了。”

　　“這些直道按京城直道鋪建，寬達六丈有余！完全可以容納三輛甲級戰車在其上並駕齊驅。”

　　魏冣聞言，皺著龍眉，神色逐漸冰冷，端起茶杯灌了口茶，“這幫宋賊，莫非真想橫跨太行山，犯我大燕?！”

　　見皇帝如此動作，賴寶乘熱打鐵道，“宋朝皇帝野心早已暴露。陛下，臣認為我大燕應當盡快征調軍馬，提高軍費，未雨綢繆。那楊氏皇帝雖說停戰三十年，但兵不厭詐，誰知道他楊氏遵不遵守約定?”

　　“鍾靈山一行有何收獲?”

　　聽到皇帝問起鍾靈山來，早已年老的賴寶咳嗽一聲，臉上掩不住的氣憤，“那范成大心高氣傲，不願為我大燕做事。至於東海其他宗門，也不置一詞，明顯是隔岸觀火，漠不關心！臣好說歹說，偌大東海，竟沒一個宗門願意在我大燕立足！”

　　難得看見丞相碰了一鼻子灰，魏冣樂呵呵，擺手笑勸道，“丞相莫要生氣，那東海向來膽小怕事，幾百年都未曾幫助過我魏氏，生怕南邊的周國報復。到底還是周國離東海近些。”

　　沒想到皇帝親自寬慰自己，賴寶道，“陛下，那趙風郡如何安置?”

　　魏冣聞言，敲著桌子邊想邊說道，“聽聞這趙風郡和那范成大是知交。當年趙風郡為兄弟情義獨守鍾靈山六百年。算起來，此人也是朕的前輩了。既然我們拉攏不了那范成大，那就善待那趙風郡，也算是給那范成大留個好印象。”

　　老丞相聞言，一笑，“陛下早朝時可不是這麽說的。”

　　魏冣一笑，“我偌大燕國，竟要為了給那范成大留個好印象就重用趙風郡。當著文武百官，朕實在拉不下臉面。”

　　賴寶明白皇帝心中所想後，苦笑不得，“陛下心思，倒是讓我家內人都為老臣擔驚受怕嘞。”

　　魏冣咧開嘴，想起他事，不置一詞。

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　　南周京城。

　　皇宮之內，有一條五十米的青玉路，流光灩灩;有一座玲瓏精巧的紫玉樓，美輪美奐。

　　有兩個小宮女，一個叫青玉，一個叫紫玉。

　　此時正值秋末，寒風陣陣，兩個小宮女坐在殿前台階上，挨在一起，面色發白。

　　天氣寒冷，兩人披著小棉袍，眼神遊離，無精打采。旁人一眼就看得出來，兩個丫頭又在偷懶，神遊天外去了！

　　郭瑤年龍袍飄逸，帶著丞相宣凱月，有說有笑地走了過來。

　　郭瑤年正在與宣凱月講個笑話，沒注意到兩個小宮女。

　　宣凱月卻一眼就瞅見了這兩小懶鬼。

　　心裡又笑又氣，宣凱月給郭瑤年指了指台階上，“陛下，這兩丫頭你不管管?”

　　郭瑤年這才注意到兩個小宮女。見兩個小宮女在發呆，女皇帝眼眸藏不住的笑意，示意丞相別說話，就帶著丞相輕聲輕腳繞過兩人，進了華儀殿。

　　宣凱月只是微笑不語，任憑皇帝拉著自己進了殿內。

　　華儀殿內。郭瑤年帶著宣凱月到處轉悠。

　　郭瑤年笑道，“丞相家裡有幾件衣裳?”

　　也不扭捏，宣凱月答道，“不及陛下百之一。”

　　郭瑤年滿意而笑。

　　想起什麽，郭瑤年瞥了宣凱月一眼，“對了，盡想著帶丞相玩，竟忘了丞相找孤是有要事。有什麽事?”

　　宣凱月跟在郭瑤年身邊，點頭笑道，“臣是為陸家而來。”

　　郭瑤年帶著宣凱月，邊走邊說，“哪個陸家?”

　　宣凱月道，“就是琅琊郡那個陸家，經營鹽鐵買賣的。治粟內史陸廣生，就出自這個琅琊郡陸家。”

　　郭瑤年想起來，好奇道，“陸家怎麽了?”

　　宣凱月神色有些凝重，還是開口道，“據血滴子的情報，陸家小公子陸桃千疑似和宋國段家有勾連。”

　　郭瑤年猛地停下腳步，看向宣凱月，目光駭人，“什麽勾連?！”

　　宣凱月見到女帝眉間隱隱怒氣，趕緊道，“臣已派人去調查了，近日才勘斷此事。”

　　“這陸桃千去年便暗中離開大周，去了宋國段城。依臣的推斷，段家是借陸家之手，從我大周西部，用高於市場價一半的價錢，大肆收購鹽鐵，經由蓮花峰與白馬尖之間的冰河方舟，運往宋國。”

　　“這段氏相當高明。一方面讓陸家按住手中鹽鐵不賣，故意抬高市價;一方面，又讓在大周經營鹽鐵的段家商號降低鹽鐵價格，騙取民心。”

　　“至於陸家，將自己鹽鐵以高於市場價近一倍的價格賣給段家，從中獲利，亦是巨大。”

　　“唯一受罪的，還是百姓。”

　　郭瑤年聽罷丞相分析，微微有些驚愕，半天才說道，“這種事還有多少?！”

　　宣凱月不敢隱瞞，如實答道，“陸桃千事件之後，臣讓各地嚴抓此事。到目前為止，已發現數十例了。”

　　郭瑤年大怒，冷冷道，“那就把在大周所有的段家商號全部撤了。孤就不信，他段家還能翻天了不成！”

　　宣凱月面色難堪，“陛下，段家經營商號遍及大周，且與我本土商家多有往來，若是一次性全部勸回，對國家財政有不小衝擊。”

　　郭瑤年黛眉直豎，“這段家就是宋國的一條狗！不把這條狗趕走，難道要讓它一直啃我大周百姓的肉?！”

　　沒想到皇帝說出這樣的話，宣凱月嚇得不輕，趕緊行禮道，“陛下，此事我回去就辦。”

　　郭瑤年沒了閑逛興致，悶悶道，“你現在就去。還有，段家中只要有我大周財產，一律沒收！”

　　郭瑤年想起某人，看向宣凱月道，“那個陸廣生呢?！”

　　宣凱月答道，“畢竟是九卿之一，已交付廷尉府。”

　　兩人出了華儀殿。

　　青玉和紫玉沒在殿外台階上，不知去了哪。

　　宣凱月跟在郭瑤年身後。

　　郭瑤年悶悶不語。

　　擺了擺手，郭瑤年示意丞相回去，自己則獨自回了寢宮。

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　　西涼以西縱劍關。

　　黃葉紛飛落山頭，紅泥道上有白衣。

　　徐易獨身一人來到此地時，已是秋末。

　　進了縱劍關，就是十丈劍道。十丈劍道入口處，有一家十丈酒樓。

　　酒樓台階下的腳地上，一個躺竹椅閉目養神的碧袍女子遠遠就看見了徐易。

　　徐易也早早就看到了老相識。

　　咧嘴一笑，徐易幾步就來到那女子身前，恭敬行禮打趣兒道，“敢問姑娘，小生能否進去喝杯小酒?”

　　碧袍女子自然知道徐易模仿的是誰，起身就是一拳打在徐易肩頭，轉身進了酒館，不忘笑道，“你這徐易，最喜歡挖苦人！還好意思來喝酒?”

　　徐易看著碧袍女子曼妙背影，笑道，“柳如意，若問平生風流跡，臨風楊柳最如意。”

　　看不見那柳如意神色，只聽她道，“進來吧，平生就在裡面。”

　　徐易進了酒樓。

　　縱劍關內那些商家頗為好奇，這白袍男子何方神聖，竟能進柳夫人的酒樓?

　　酒樓內。

　　李平生正靠在房梁上喝酒，見自家夫人進來了，趕緊下了房梁，揀了根長凳放在夫人屁股下，然後坐在夫人身邊，儼然一個乖孩子模樣。

　　徐易見怪不怪，也不客氣，隨便揀了把椅子坐下，調笑般打量著李平生，“多年未見，老兄對夫人一片赤誠之心，絲毫未變啊！”

　　這李平生呵呵笑，不言不語，在夫人身邊，像個悶漢子般。

　　柳如意倒不介意，請徐易喝酒，“你不是來喝酒的麽。要是不想喝了，拍拍屁股走便是。”

　　徐易接過李平生拋來的酒壇子，灌了一口，也不擦嘴，眼睛笑彎彎，“好好好，喝酒就喝酒。還要勞煩夫人炒幾個下酒菜，我好與平生老兄好好聊聊。”

　　聞言，柳夫人當真去炒菜了。

　　李平生看著徐易，不再笑，後仰將後背靠在桌沿上，開口道，“什麽事我也不想做。”

　　徐易抱著酒壇子，笑，“誰說有事的?”

　　李平生看著徐易，咧開嘴角，“那你只是來喝酒聊天兒的?”

　　徐易笑。

　　李平生也笑，“你這徐易，還可以嘞。喝酒就喝酒，哪管這世上醃臢事。”

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　　南周京城南門外，湘江邊上，對岸，風正書院。

　　今日，書院門口，來了一個姑娘。

　　姑娘扎著四條馬尾辮子，立在書院門口，抬頭看見“風正書院四個字”，眼神一亮。

　　看見門口梁柱上的對聯，姑娘心上一喜，忍不住脫口念道，“風起於天下而心正，姿合乎禮間且神閑”。

　　來到門口登記處，姑娘說明了自己來意，就有一個書院模樣的人將姑娘帶到了書主殿內。

　　韓中正在看學生們的文章，聽見有事後，讓人將姑娘叫了進來。

　　這姑娘穿著樸素，一雙秀氣眸子左顧右盼，腳步輕盈，一看就讓人心生歡喜。

　　韓中見了姑娘，對姑娘招了招手，這才吸引到姑娘目光。

　　韓中打量一眼姑娘，一邊招呼姑娘坐下，一邊對姑娘和藹道，“姑娘是想來風正書院讀書?”

　　姑娘目光澄澈，露出半分皓齒，“對呀！”

　　“以前可讀過書?”

　　“小時候識字的時候讀過兩本蒙學書。”

　　韓中點頭，“蒙學書?夠了夠了。想在風正書院呆多久?”

　　“嗯，把該學的學完，就走吧！”

　　“哪些該學?”

　　姑娘若有所思，半天苦著臉，兩手一攤，“不知道哎！”

　　韓中被姑娘逗笑了，開始認真打量起姑娘來，“算術經營，布局中和，商賈之道，如何?”

　　“不錯。”

　　“推演變換，窮究人心，治人之道，如何?”

　　“還行。”

　　“天下大勢，陰陽縱橫，興亡之道，如何?”

　　“挺好。”

　　韓中見姑娘模樣，笑道，“那就學這些，如何?”

　　姑娘一如既往，點頭，“可以。”

　　韓中笑眼盈盈，“叫什麽名字?”

　　姑娘聞言，咧開嘴角，“翠娘！”

　　韓中一愣，搖頭笑道，“姑娘爹媽委實隨意了些！”

　　翠娘咧嘴，笑眯起眼。這個書主，坦坦蕩蕩，還不錯嘞！

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　　東海歸魚島。

　　一條街道口的牌坊下，站著一個年輕人。

　　這年輕人將一把長劍插在地上，看著街上行人，吆喝不停，儼然一個買賣人模樣，“問劍囉，問劍囉！走過路過，快來問劍囉！”

　　街上行人匆匆。

　　近些日子，這年輕人每隔一日就站在這牌坊下問劍，已在歸魚島鬧出名聲了。

　　年輕人的規矩很簡單。輸家，當場給贏家一顆白花錢！

　　連續幾日，年輕人有輸有贏，看不出心情。

　　只是時間越久，來此問劍的人就越來越少了。只因這年輕人確實有兩把刷子，歸魚島上，也沒多少人能打過這年輕人。

　　今日，年輕人一如既往地問劍，一直吆喝到了下午，還是沒一個人來此問劍。

　　年輕人奇怪，莫非這歸魚島，當真沒有能打的了?

　　想歸想，年輕人還是一如既往地吆喝。

　　約莫到了傍晚，一個老頭兒顛仆撲來到牌坊下，找到了年輕人。老頭兒的身邊，還跟著一條大狗！

　　這老頭兒衣衫襤褸，見到年輕人就來氣。指著年輕人插在身前的長劍，老頭兒白胡子亂抖，“年輕人，你叫什麽名字，為何要這麽糟蹋這把仙劍?！”

　　年輕人聞言，認真打量老頭兒一眼，行禮表示不解，“前輩，晚輩剛剛踏入元神境，只是想與人切磋切磋。怎麽就糟蹋這把仙劍了呢?”

　　這老頭兒直歎孺子不可教也，指著年輕人就破口大罵道， “何為劍?剛直獨立也！何為仙?逍遙合道也！”

　　“如今，你不遊於天下奇偉之地，反而站在這市井之中！不悟仙劍於天地造化之下，反而將仙劍插在街道之上！不尋名山訪名仙，反而與那些散修浪客問劍！”

　　“我問你，男兒鴻鵠之志你可有乎?！”

　　這老頭兒身邊的大狗看著老頭兒數落年輕人，叫得歡快。

　　年輕人愣了愣，委屈道，“天下奇偉之處常無人;天地造化之下難拔劍;名山名仙，不識我！唯獨這市井街頭，有愛有恨可拔劍。”

　　老頭兒皺著白眉毛，不知如何說。

　　半天，老頭兒突然語氣一頹，對年輕人擺了擺手，轉身離去，“老夫也曾是天下劍仙，豈會不知?你若沒那神仙心，怎可做那天下神仙劍客?”

　　那大狗對年輕人伸了伸舌頭，轉身搖著尾巴跟在老頭兒身邊，緩緩離去。

　　年輕人看著老頭兒離去，猛地揮手喊道，“晚輩林通久，敢問前輩姓名?！”

　　那老頭兒晃晃悠悠離去，未回答。

　　林通久正想趕上去追上老頭兒問個明白，一個姑娘站在了林通久面前，拔下背後紫柄長刀插在地上，看著林通久，“可要問劍?！”

　　林通久從老頭兒處移回視線，目光釘在姑娘臉上看了半天。

　　林通久難得笑道，“苗小?！”

　　姑娘泛起秋水眸子，湊近林通久，口吐輕蘭，“才知道呀?”

　　抽出長劍，林通久大方點頭，“才知道苗姑娘也是個美人胚子！”

　　苗小笑彎了眼。