善金局已被燒成了一片白地,四處斷壁殘垣,瓦礫成堆。
此時,大火已撲滅,廢墟中煙霧騰騰。
南衙禁軍用擔架將一具具燒焦的白骨抬出火場。
大門前橫陳著數十張驗屍台,幾十名仵作緊張地忙碌著。
禁軍們將屍身從火場中抬出放在這裡等待檢驗。
狄仁傑、王莽、李元芳、曾泰在內侍省監路正的陪同下,走進善金局大門。
王莽環視四周,只見屍骨遍地,房舍盡毀。
一旁的內侍監路正對著狄仁傑說道:“國老,您看看吧,真是造孽呀。、
善金局自將作大監沙爾汗起,共一百四十六員,南衙守軍五十員,總一百九十六人,無一生還。
從范鑄坊直至後巷班房,六坊十四所,三百余間房屋,全部被烈火焚毀。”
狄仁傑不禁歎道:“善金局自太宗朝起始經營,歷百年,誰料想今日竟會付之一炬,浩劫,真是浩劫呀……”
王莽和李元芳對視了一眼,歎了口氣:“好好的一座善金局,真是可惜了!”
李元芳點了點頭。
這時,狄仁傑轉向路正問道,“路大人,依你之見,此次火災起自何因?”
路正答道:“回國老,善金局內多置炭火,粗算下來,僅熔銀用的火池便有四十多個。以卑職看來,定是火工不慎令大量火炭外泄,引著易燃之物,這才釀成慘禍。”
狄仁傑說道:“你的意思是,這場火災是個意外?”
路正點了點頭道:“是啊。國老也知道,善金局起火已不是一次兩次了,龍朔二年和顯慶四年的兩次火災,便是因火工玩忽懈怠,致使大火蔓延,善金局因而關閉一年之久。”
狄仁傑緩緩點了點頭:“不錯,本閣時任地官侍郎,當年,重修善金局的款項還是本閣撥下的。”
路正感慨道:“是呀國老,這一次燒得更慘,重修是不可能了,怕是要重建嘍。”
狄仁傑點了點頭,說話間,幾人已來到范鑄坊前,放眼望去,四面一片瓦礫焦土,煙霧騰騰。
站在狄仁傑身後的王莽深吸一口氣,仔細觀察著。
忽然,不遠處的瓦礫間一件黑糊糊的東西引起了王莽的注意。
王莽趕忙走過去,定睛一看。
是一段燒焦的襆頭殘片。
王莽彎腰拾起,仔細觀察著。
殘片是襆頭側面的襯邊兒,依稀可見上面繡有金花銀邊兒。
這時,一旁的曾泰說道:“敬暘,這襆頭上有金銀之繡,乃秩四品上的官襆。”
王莽喃喃道:“難道這襆頭是沙爾汗的”。
曾泰點了點頭:“恐怕是的!”
王莽看向了一旁的狄仁傑,狄仁傑歎了口氣沒有說話。
忽然,李元芳手指不遠處道:“大人,敬暘,你們看,那是什麽?”
王莽和狄仁傑順著他的手指望去,只見不遠處的廢墟中閃爍著一點點金光。
狄仁傑一揮手,幾人快步走上前去,王莽定睛一看。
原來是一塊金製腰牌,王莽俯身拾起,腰牌上鐫著:“將作大監沙爾汗,內侍省製。”
王莽抬起頭來,將腰牌遞給一旁的狄仁傑。
狄仁傑看了看,又把腰牌遞給了一旁的路正:“路大人,你看看這個。”
路正接過腰牌,仔細看了看:“國老,這是內侍省監製,出入善金局的腰牌。卑職也有一塊。”
說著,他從自己腰間解下腰牌遞給狄仁傑。
狄仁傑接過來看了看,果然,兩塊腰牌一模一樣的,只是這一塊刻著路正的官職和名字。
曾泰說道:“看起來,沙爾汗果然葬身火海了。
”李元芳點點頭:“可惜這位金銀器巨匠就這麽不明不白地死掉了,實在是令人惋惜呀。”
王莽歎了口氣:“看來,沙爾汗真的死了!”
狄仁傑長歎一聲也點點頭,繼續向前走去。
這時,迎面兩名軍士抬著一副燒焦的骨殖走過狄仁傑身邊。
狄仁傑像是發現什麽猛轉過身道:“等等!”
兩名軍士趕忙停住腳步。
狄仁傑走到擔架前,仔細觀察著燒焦的骨殖,良久,他抬起頭靜靜地思索著。
王莽、曾泰與李元芳對視一眼,輕聲問道:“大人,您發現什麽了?”
狄仁傑若有所思地道:“被烈火焚燒致死之人,通常情況下,都是先被濃煙窒息而亡,其後才為大火所焚,這種死法無外乎兩種情況,第一種,全身被火焚為灰燼。
第二種,被列火燒成焦炭模樣,雖然面目全非,身體萎縮,卻是可以看出人形的。”
曾泰點點頭道:“不錯。”
狄仁傑指著眼前這具屍骨道:“可你們看看這具屍體,只剩下一副白骨,連人形都看不出來了。火不是毒藥,沒有腐蝕作用,它怎麽可能把人的肉都燒沒了,隻留下乾乾淨淨的骨頭?”
王莽湊上前接道:“不錯。一般情況下,如果肉燒沒了, 骨頭也就化成灰燼了。”
曾泰恍然道:“恩師,您這麽一說還真是的,這廢墟裡的屍體似乎都是如此。”
狄仁傑緩緩點了點頭:“說得很對。這善金局中的人,似乎是先變成白骨,之後才遭烈焰焚燒。”
王莽、李元芳和曾泰對視一眼:“此事確實有些蹊蹺。”
狄仁傑緩緩走上台階,廢墟中,幾柄燒得烏黑彎曲的鋼刀映入眼簾。
狄仁傑快步走了過去,拾起一把仔細看了看,而後將手中的鋼刀遞給王莽道:“敬暘、元芳,你們看一看這把刀。”
王莽接過鋼刀看了看:“大人,這是十六衛禁軍統一配發的青鋼腰刀。”
狄仁傑點點頭:“也就是說,此刀應該屬於那些守衛善金局的南衙禁軍。”
王莽和李元芳對視了一眼,二人點點頭道:“正是。”
狄仁傑轉向身旁的路正問道:“路大人,平素,守衛善金局的禁軍應該在何處值勤?”
路正說道:“在善金局大門外。”
狄仁傑點點頭:“我們現在所站的位置應該是范鑄坊門前吧?”
路正說道:“正是。”
狄仁傑點了點頭,指了指善金局大門,對眾人道:“這就是了。你們看一看,善金局大門與范鑄坊相距有一箭之遙。
路大人剛剛說過,禁軍是在善金局大門外值守的,既然如此,他們的腰刀怎麽會出現在范鑄坊門前?”
李元芳愣住了:“這……”
王莽看著手中的刀若有所思。
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