王莽離開偏殿之後就見到了等候自己的小桃。

　　小桃看到王莽出來，眼睛一亮:“哥哥，咱們什麽時候回去啊?”

　　王莽歎了口氣:“皇帝讓你陪她幾日，你就在宮裡小住一段時間吧！”

　　小桃轉了轉眼珠子，明白過來，輕哼了一聲:“什麽皇帝讓我陪她?分明是不相信你！”

　　王莽說道:“這樣也好，一旦我和蛇靈開戰，你在我身邊也不安全，你就留在宮裡吧！”

　　小桃歎了口氣，撅了噘嘴:“好吧，誰讓人家皇帝最大呢！”

　　王莽摸了摸小桃的頭，安慰道:“別人想進皇宮還不讓進呢，你倒好，還嫌棄起來了。”

　　小桃靜靜地看著王莽，輕聲道:“什麽皇宮不皇宮的我不稀罕，我隻想和你在一起。”

　　王莽腦海中閃過了小梅小鳳，微微移開了小桃的眼睛，說道:“好了，你就在宮裡待幾日吧，我還有事情要做。”

　　小桃不滿地道:“說好讓我假扮皇帝，結果皇帝沒扮成，反倒是要住在宮裡了。”

　　王莽笑道:“好了，小桃，我知道你受委屈了，等之後我親自做一頓火鍋來補償你怎麽樣?”

　　一聽到吃的，小桃眼睛一亮:“那可說好了，你可不許反悔。”

　　王莽笑了笑:“我什麽時候騙過你了?”

　　“哼！你騙我次數還少嗎?”

　　小桃不屑地輕哼一聲。

　　“王侯爺什麽時候也騙人了?”

　　突然，二人身後傳來了上官婉兒的聲音。

　　王莽轉過身來，笑道:“原來是上官才人，小桃這些時日還要麻煩你呢！”

　　小桃轉了身:“上官姐姐！”

　　上官婉兒笑了笑:“侯爺言重了，我也很喜歡小桃，再說了，小桃既然認了我這個姐姐，我這個做姐姐的怎麽也不能讓她被人欺負了。”

　　王莽說道:“既然如此，那我就告辭了，狄大人那裡我還有些事情要和他商量呢！”

　　上官婉兒微微一笑:“侯爺慢走！”

　　王莽微微一笑，轉身離去。

　　……

　　夜，狄府。

　　狄仁傑坐在書房裡，仔細察看著閃靈在寒光寺給他的那塊六棱形木牌。

　　木牌正面刻著一條奇形怪狀的大蟒，後面赫然用大篆刻著“忠”二字。

　　忽然，他想起了那天夜間在總壇正房內跟肖清芳的一段對話——

　　肖清芳說道:“我們之所以用‘蛇靈’這個名字，是因為組織裡的人，都是曾被武則天殘酷迫害過的。他們有的姓虺，有的姓梟，有的姓莽，還有的像虎敬暉一樣，姓蝮。”

　　狄仁傑倒抽了一口冷氣:“都是皇帝曾經殘殺的李姓、王姓、蕭姓的後人?”

　　肖清芳點了點頭:“不光如此，還有那些被她無故殺死的大臣的後人。所以，‘蛇靈’有數不清的人才可以使用。”

　　想到這裡，狄仁傑的眼睛亮了起來，他望著手中的木牌，臉上露出了笑容，自語道:“原來竟是這樣！”

　　“吱呀”一聲門響，李元芳輕輕地走進來，將茶杯放在桌上，轉身向門口走去。

　　“元芳啊。”

　　李元芳收住腳步。

　　狄仁傑將手中的木牌遞了過去道，“看看這個。”

　　李元芳好奇地問道:“這、這是什麽?”

　　狄仁傑說道:“這是閃靈給我的，那上面有他的姓名。”

　　李元芳趕忙將木牌拿到燈下仔細地觀看，而後抬起頭，說道:“木牌的右下角刻有‘忠’二字，看來閃靈的真名叫‘忠’。”

　　狄仁傑點了點頭:“姓氏呢?”

　　李元芳看著手裡的木牌，搖了搖頭。

　　狄仁傑說道:“他姓虺。”

　　李元芳一愣:“哦，您怎麽知道?”

　　狄仁傑指了指木牌，說道:“當然是木牌告訴我的。”

　　李元芳翻看著手裡的木牌:“沒、沒有啊。”

　　“元芳兄，閃靈原來的姓氏，和你是一樣的。”

　　門外傳來一個聲音，李元芳轉過身，笑道:“敬暘，是你”

　　李元芳愣住:“他、他姓李?”

　　狄仁傑轉過身來:“敬暘，你來了。”

　　王莽點了點頭:“大人，元芳兄，閃靈不僅姓李，而且他還是李姓皇族之後。”

　　李元芳頓時發出一聲驚呼:“什麽，他、他是李姓王室的子孫?”

　　狄仁傑看了王莽和李元芳二人一眼，微微點了點頭:“正是。十幾年前，三王之亂平息後，元嘉、靈夔、李靄等一批李姓王公以附逆之罪被處死或流配，皇上令其等改李姓為虺氏。”

　　李元芳奇怪地問道:“虺，為什麽要改姓虺?”

　　狄仁傑從元芳手中拿回那面木牌，指著正面雕刻的怪蟒，說道:“虺是傳中的一種劇毒無比的巨蟒，皇上之所以賜以此姓，一來是這些人心如毒蛇，謀反逆天。

　　二來虺音同後悔的悔，警醒那些王公的後人，不要走先人之路，要知天命而悔改。”

　　李元芳這才明白:“那麽，這個閃靈的名字就應該叫虺文忠。”

　　狄仁傑點了點頭，轉過頭來:“敬暘，你能說一說閃靈嗎?”

　　王莽微微點了點頭:“大人，我知道的也不多，我只知道閃靈他是黃國公李靄的後人，後來他去了東瀛，學了一身東瀛忍術。

　　再之後他就加入了蛇靈，至於具體他是怎麽加入的我也不是很清楚，不過可能和我哥哥虎敬暉有關，他們二人關系一向很好。”

　　狄仁傑微微點頭:“原來是這樣，真想不到閃靈竟是黃國公李靄的後人！”

　　李元芳說道:“這就是您今天放他走的原因?”

　　狄仁傑搖頭:“我也是剛剛才想到他的姓氏。”

　　李元芳奇怪地問道:“那，大人，您今天為什麽要放閃靈逃走呢?”

　　狄仁傑似笑非笑地看向了王莽:“敬暘， 你說呢?”

　　王莽輕咳了一聲:“大人，看來你也看出來了。”

　　李元芳呆呆地望著王莽和狄仁傑:“大人，敬暘，你們倆在說什麽呢?”

　　狄仁傑笑了笑，望向了李元芳:“元芳，你認為，閃靈他真的是刺客?”

　　李元芳頓時傻了:“難、難道不是?”

　　王莽搖了搖頭:“當然不是！”

　　狄仁傑眼中閃過一道精光，笑了笑:“這樣吧，元芳，你去把如燕叫醒，我們趁夜間寧靜，無人打擾，再訪寒光寺，探究一下事情的究竟。”

　　李元芳不解地道:“再訪寒光寺?”

　　狄仁傑點了點頭。

　　待李元芳走後，狄仁傑望著王莽:“敬暘，你不想說點什麽嗎?”

　　王莽笑了笑:“就知道瞞不過您，不錯，閃靈確實不是殺手，其實他們真正的目的還遠遠不止如此，大人，這件事暫時您還不能知道，時機到了我自然會對您言明的。”

　　狄仁傑望了望王莽，目光再向著上陽宮的方向微微一撇:“敬暘，我明白你的意思了。”

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