黑克托爾和沃爾考特男爵吃完早餐，走出安妮西居住的房子，騎上了馬。

　　26名騎兵護衛在身後。

　　“公爵大人，我能感覺到，您很喜歡安妮西小姐。”沃爾考特開啟話題。

　　“是的，我的朋友。我非常喜歡她。”黑克托爾毫不掩飾自己對安妮西的感情。

　　“我祝賀你！但我不得不提醒你，你們之間不會有未來！”

　　“是的，律法不允許我們貴族迎娶第五等級的女孩！”

　　“其實，我以前愛上過一個平民的女孩。”沃爾考特自曝情史。

　　“哇！我的朋友，你行啊！後來呢?你和那個女孩怎樣了?”

　　“沒能怎樣。她已經嫁人了。”

　　“對哦，我忘記了，你已經和謝麗爾小姐在一起了。這說明你是未婚身份。”

　　“公爵大人，有時候我感覺我們這些人是悲哀的。”

　　黑克托爾知道對方指的是律法對婚姻的限制條件，但是他不願在這個話題展開聊天，因為場合不對，周圍人多嘴雜。

　　他能夠感覺出，沃爾考特男爵對律法也不滿。

　　但是這樣的對話內容一旦被傳出去就麻煩了，那可是藐視女王和皇室的權威！

　　黑克托爾是知道什麽叫犯忌的，他趕忙岔開話題:“我的朋友，今天我要視察農牧場的工作。我不知道你是否願意隨我一起做這種無聊的事。我建議你帶著你的衛隊，去周圍打獵。”

　　“感謝您的體諒，我對於農牧方面的事情，確實不感興趣。”沃爾考特男爵笑道，“我還是去打獵吧！”

　　兩隊騎兵分道揚鑣。

　　黑克托爾支走沃爾考特男爵，還有另外兩層考慮。

　　一方面，今天他要嘗試與金手指田田合作，在農牧場找出一些有價值的玩法。

　　另一方面，他不想讓沃爾考特男爵對賽克斯的農牧經濟了解太多。

　　雖然兩人的私交不錯，但在政治和外交上，賽克斯城堡和溫特城堡是競爭關系。

　　說穿了，兩個城堡隨時可能開戰，就像賽克斯和埃爾姆一樣。

　　“約瑟喬，去請馬裡恩科過來。”黑克托爾下令，他希望農業官來當導遊。

　　“是，大人！”約瑟喬策馬，飛奔而去。

　　沒多久，一身牛糞氣味的賽克斯農業官馬裡恩科來了，騎著一匹氣色和品相遠不如戰馬的棗紅馬。

　　“公爵大人，馬裡恩科參見您！”

　　“得了，不必多禮，咱們今天事情多著呢。”黑克托爾說道，“昨晚我看了你寫的羊皮卷，寫得很好！今天你帶路，我要視察農場和牧場。”

　　黑克托爾和馬裡恩科並排騎馬，黑盔衛隊緊隨。

　　馬隊首先開向牧場。

　　馬裡恩科詳細匯報了牧場的情況。

　　賽克斯城堡南部是一大片平原，水草豐茂，設立了官辦的牧場。

　　草場被劃分為10個部分，養了上萬頭大牲口，包括馬、牛和羊。

　　不但能滿足賽克斯城堡近一萬人口的肉食，還可以向其他城堡供應牲口。

　　牧場這一塊，黑克托爾最感興趣的是馬場，因為這裡是軍馬的培養站。

　　馬裡恩科匯報:“軍馬場每年可以出欄一百匹優質軍馬。”

　　黑克托爾問:“我們的軍隊只有兩百人，這麽多的馬根本用不完，往年都是怎麽處理的?”

　　馬裡恩科答:“賣給其他城堡。”

　　黑克托爾問:“一匹優質軍馬，能夠賣多少錢?”

　　馬裡恩科答:“5到10個金幣。

”　　黑克托爾又問:“我們還有一萬頭大牲口，賽克斯的人根本吃不完，那些牲口也是賣掉?”

　　馬裡恩科答:“是的。我們每年能出口5千頭大牲口。”

　　黑克托爾問:“什麽價錢?”

　　馬裡恩科回答:“我們隻賣成年牛羊。牛2個金幣，羊半個金幣。”

　　黑克托爾說:“你直接告訴我，牛羊一年能賣多少錢?”

　　馬裡恩科立刻回答:“6千多金幣！”

　　黑克托爾心中大大的吃驚！

　　他穿越第一天，接到過稅務官龐巴菲爾上交的羊皮卷，寫著上個月賽克斯城堡收入是131個金幣又5個銀幣。

　　那份文件的數據，被黑克托爾乘以了12，得出的結論是賽克斯城堡年收入不到2千金幣。於是黑克托爾對自己的產業感到失望，認為自己撿了一個窮城堡！

　　但是根據方才農業官馬裡恩科的回答，牛羊一年能賣6千多金幣，軍馬能賣500到1千金幣，加起來可以達到7千金幣！

　　沃爾考特男爵說過，他們溫特城堡想買賽克斯的糧食，這說明賽克斯在糧食出口方面也有進項！

　　如果再加上其他領域的貿易收入，賽克斯城堡一年能掙近一萬金幣！

　　但是，龐巴菲爾隻交給公爵不到兩千金幣！

　　黑克托爾憤怒了！

　　他原本以為龐巴菲爾僅僅是貪汙了一點點，沒想到那個貪汙嫌疑人竟敢吃掉了大頭！

　　黑克托爾恨不得率領黑盔衛隊，再加上農牧場的守衛部隊，殺回賽克斯城堡，剿滅以龐巴菲爾為首的貪汙官員。

　　心情激動了一會，他很快又平靜下來。

　　龐巴菲爾那夥人做這的事情，肯定不是一天兩天，甚至不是一兩年了。

　　在黑克托爾的掛名父親，也就是賽克斯二世執政期間，官員貪汙多半已經有了。

　　那麽問題來了，為什麽賽克斯二世沒有解決這個問題，把麻煩留給了三世?

　　黑克托爾思考著一個新問題:如果帶兵殺回城堡，到底能不能成功?

　　最後，他想明白了處境。

　　不能輕舉妄動，更不能冒然大開殺戒。

　　他需要繼續考察，繼續摸排情況。

　　起碼要搞清楚軍隊的態度！

　　想到軍隊，就必須搞清楚賽克斯兩支軍隊的負責人，典獄長沙克斯法和農業官馬裡恩科的態度！

　　對這兩個人的情況，他們的家族成分和立場態度，黑克托爾一點也不了解。

　　萬一這倆人也特麽是貪汙犯，該怎麽辦?

　　他倆手上可是有軍隊的！

　　“馬裡恩科，你說的這些數字，我非常高興！”黑克托爾不漏自己的態度，假裝高興地誇獎。

　　“謝謝公爵大人！”馬裡恩科笑道，“現在我們前往農場吧！”

　　穿過一片正處於休養生息階段的巨大草場，馬隊來到了賽克斯農場。

　　農場位於南部平原的最東面，靠近大河的西岸。

　　黑克托爾首先看見的是一大片果園。

　　蘋果、雪梨、櫻桃、藍莓……種類繁多，全是黑克托爾認識和喜愛吃的品種。

　　在果園工作的人，全是女人。

　　幾個少女端著盛滿各樣水果的籃子，送到騎兵隊面前，獻給她們的公爵大人。

　　書友群 922359449

　　口令:賽克斯帝國