(感謝書友金剛互擼大魔王，投了3張推薦票)

　　(還有很多朋友每天投1、2張推薦票，作者菌非常感謝你們的熱情！篇幅有限，我就不一一列出啦！總之我心裡記著你們)

　　夜晚。

　　黑克托爾入住在農場的木屋。

　　面積不大，但很舒適。

　　壁爐裡燃燒著木柴，取暖暫時不是第一目的，現在天氣還不算寒冷。

　　燒著壁爐，可以吸引房間裡的蚊蟲撲火。

　　黑克托爾心情愉快極了！

　　傍晚與安妮西的聊天，驅散了他這些天積壓的孤獨感。

　　雖然無法與安妮西聊城堡管理層的軍事和經濟大事，但聊生活也是很開心的享受。

　　黑克托爾明白了，自己需要一個像安妮西這樣的小夥伴。

　　他的心情好了，思考和處理大事才會效率更高。

　　坐在壁爐前，借著火光，黑克托爾拿起一本羊皮卷，正準備閱讀。

　　房門被人直接打開。

　　沃爾考特男爵一陣旋風衝了進來。

　　“公爵大人，你這裡有吃的嗎?”

　　“我的朋友，你沒吃晚飯嗎?”

　　“喝酒太多，沒吃什麽食物，這會餓死我了。我不知道你們廚房在哪裡，你是公爵，你喊他們送點吃的來吧！”

　　“不用那麽麻煩，我烤土豆給你吃！”

　　“法克！你居然還懂這個?”

　　黑克托爾走到牆角，那裡堆放著幾個麻袋，從一隻麻袋裡取出幾隻土豆，扔進了壁爐，用草木灰蓋住。

　　“嗯?就這麽簡單?”沃爾考特男爵一臉好奇。

　　“我的男爵大人，你不會從來沒烤過土豆吧?”

　　“唉，我真沒烤過土豆，而且從沒見過有人這樣烤土豆。公爵大人，你確定這樣的烤土豆，能吃嗎?”

　　過了大約半小時，黑克托爾用銅釺，將幾個黑咕隆咚的土豆，從草木灰裡扒拉出來。

　　一對貴族兄弟，吸溜著手指，忙了半天，拆解開烤熟的土豆。

　　“真好吃啊！公爵大人，謝謝你教會我這麽有趣的廚藝！”

　　“這算什麽?改天我讓你見識一下本公爵真正的廚藝，讓你品嘗醋溜土豆絲！”

　　“那個，醋是什麽?”

　　黑克托爾一拍腦門，娘的，說漏嘴了，這個年代的新地球中世紀還沒有發明醋！

　　“沒什麽，明天我燒一鍋土豆燉牛肉給你吃！”

　　“可以這樣燉嗎?”

　　黑克托爾疑惑了，難道著名的俄國名菜，這個年代也沒被發明?

　　吃著土豆，沃爾考特看見桌上的羊皮卷，男爵好奇問:“公爵大人，你在閱讀什麽文件?”

　　“農牧場的營收報告。”

　　“您真厲害，這種事情都懂。”

　　“我的朋友，等你將來繼承了溫特公爵的爵位，這些事情你也會懂的。”

　　“我不想懂這個。我隻想練習武技。”

　　“治理城堡，必須懂這個呀！”

　　“我不需要懂這個！”

　　“那你怎樣去治理你們溫特城堡?”

　　“謝麗爾懂！我交給她去弄！”

　　嘶！

　　看來謝麗爾遠嫁溫特家族，很可能是一條成功上位的道路。

　　騎士的女兒，即將成為溫特家族事實上的未來掌權女公爵！

　　黑克托爾不由得重新在心裡審視謝麗爾。

　　這個女孩態度堅決地拒絕了黑克托爾行權，鐵了心把貞潔獻給沃爾考特男爵，也可以視為一種人生的政治投資。

　　黑克托爾的腦海裡閃過一個靈感，他有點明白一件事了。

　　威爾坦丁公國從國王製演變為女王製，會不會也與這類思維路數有關?

　　男性的皇室繼承人們，不懂經濟，不擅長搞管理，最終導致皇權移交到女性繼承人手裡。

　　當然了，還有兩種可能，要麽老國王沒有兒子，要麽上代王子被公主乾掉。

　　黑克托爾甚至還設想了一種可能性。

　　他給自己定的人生使命，是統一威爾坦丁公國，開創賽克斯帝國。

　　在這個大目標下，賽克斯城堡必然要消滅或征服其余26個城堡，其中就包括沃爾考特男爵的溫特城堡。

　　如果溫特城堡的主人是沃爾考特男爵，那麽黑克托爾一點也不擔心。

　　沃爾考特男爵有勇無謀，而且心地善良，性格淳樸。

　　隨便用點計謀，就能在戰場上滅了沃爾考特男爵。

　　但如果溫特城堡的管理權落在謝麗爾那種擁有政治智慧的女人手裡，未來的形勢就會很複雜！

　　黑克托爾開始重新審視自己的戰略。

　　“公爵大人?你在思考嗎?”

　　“哦，我的朋友，我在思考一些未來的事情。”

　　“謝麗爾說的果然沒錯！您是一個勤奮的公爵！”

　　“是嘛?她還說我什麽了?”

　　“她說，您的智慧，在整個公國范圍內，僅次於女王陛下！”

　　黑克托爾心中很吃驚，這話可不能傳出去，太拉仇恨了！

　　“我的朋友，懇請你忘記謝麗爾的這句話！”

　　“為什麽?”

　　“因為會招來皇室其他人的妒忌。”

　　“是哦！這話確實犯了皇家的忌諱！回去我要批評謝麗爾！”

　　黑克托爾心裡有點不爽，那個謝麗爾不但眼睛能殺死男人，她說的話也很厲害！

　　賽克斯公爵有點頭疼，跟這樣的女人成為爭霸的對手，確實是讓他不愉快的事。

　　“公爵大人，你們賽克斯的物產很豐富。”

　　“謝謝，你有什麽提議，不妨直說。”

　　“我們溫特城堡，希望與你們做生意。”

　　“我的朋友，你這次來訪，本意是為了爭奪謝麗爾。我猜，你出發時並沒有帶著貿易計劃。說吧，你為什麽忽然有做生意的念頭?”

　　“抱歉，公爵大人！這確實不是我的本意。”

　　“又是謝麗爾教你的?”

　　“是的。”

　　“好吧，說說具體的。”

　　“我們想獲得賽克斯的銅和糧食。”

　　“你們用什麽來交換?”

　　“金幣和工藝品。”

　　“金幣我感興趣，但工藝品我沒興趣。”

　　“貝殼、陶器，以及從南大洲的貿易中，交換來的皮革、布匹，這些工藝品你都沒興趣嗎?”

　　“沒有興趣。這些我全都不想要。”

　　“其他城堡對這些東西很有興趣。我聽謝麗爾說，以前賽克斯二世，您的父親，非常喜歡這些工藝品。”

　　“我的朋友，現在賽克斯是三世公爵。”

　　“哦，抱歉！”沃爾考特男爵繼續說，“我實在想不到，還有什麽能打動你了。”

　　賽克斯三世微微一笑，說出了一個單詞:“人口！”

　　“什麽意思?”

　　“賽克斯的人口數量太少了， 製約了經濟發展。我必須想辦法，短期內增加人口數量。人口上去了，糧食和畜牧業產量，才會跟著上去。”

　　“公爵大人，你看得真遠。”

　　“謝謝。據我所知，律法允許用俘虜交換贖金。所以我認為，律法允許用贖金購買俘虜。如果你們溫特城堡拿不出更吸引我的物資，不如用俘虜來換贖金。至於贖金的方式，你們可以選擇要金幣，或者銅、糧食。”

　　“可是，公爵大人，我們把俘虜，甚至一部分賤民送給你們，交換贖金，那麽我們溫特城堡的人口就會下降啊！”

　　“我的朋友，你太單純了！我建議你回去和謝麗爾商量一下，我想，她一定會有讓人驚喜的思考結果。”

　　“會嗎?謝麗爾從沒去過溫特，她能知道什麽?”

　　黑克托爾不說話了。

　　溫特城堡是威爾坦丁公國最南部的港口城市，實際上是西大洲的貿易港。

　　它的海上貿易對象，正是大海另一側的南大洲！

　　黑克托爾沒有看過完整的航海圖，這個年代的地圖肯定也不夠全面。

　　但是他能夠猜測，威爾坦丁公國所處的地方應該是歐洲。

　　那麽事情就有趣了，歐洲南面隔著大海的地方是哪裡呢?

　　黑克托爾肯定不會親自去做販賣黑奴的事情了！

　　他是要開創帝國的人，當然要講究一點節操。

　　這種事，自然應該交給別的野心家去做！

　　謝麗爾就是個有政治野心的女人！

　　書友群 922359449

　　口令:賽克斯帝國