伊蓮娜回答:“我們家住的地方和安妮西姐姐家很近,城堡裡的貧民窟,五口人兩間小房。收入來源主要是兩個,給貴族和騎士階層家裡打短工,再就是我父親在家裡出賣他的木匠手藝活。”
伊蓮娜又說道:“我和其他鄰居家姑娘們經常跑到城堡外,采摘各種野生果子,帶回家釀酒、做果醬,拿到城堡市集去賣掉。去城外可危險了!”
黑克托爾點點頭:“我記得我們初次相見,你們一群女孩子差點被狼群襲擊。”
伊蓮娜回答:“狼群不算什麽了,最危險的是人,是壞人。公爵大人你不是查破一個案子嗎,龐巴菲爾殺害女孩。”
黑克托爾問:“被龐巴菲爾奸殺的那幾個女孩,你認識嗎?”
伊蓮娜坐直身子:“當然認識了,有兩個姐姐是我的好朋友,她們長得可漂亮了!哼,被龐巴菲爾那個混蛋給欺負了,還殺掉埋在野外!公爵大人您什麽時候處決龐巴菲爾啊?”
黑克托爾說道:“暫時來說,我殺不了龐巴菲爾。”
伊蓮娜說:“怎麽會呢?您是公爵大人啊!”
黑克托爾摸著女仆的手,解釋道:“根據律法,只有女王陛下有權處死貴族。如果我違背律法,私下派人悄悄處死龐巴菲爾,那麽將來我手下的所有貴族都會感到不安,他們會擔心我是否悄悄派心腹處死他們,那將是很糟糕的事情。”
伊蓮娜趴到黑克托爾大腿上:“噢,原來公爵大人您也有這麽多的煩惱啊!”
黑克托爾一手一個,抓住兩個女仆的手:“你們的家人是平民,你們有你們的煩惱,我這個公爵也有我的煩惱,我有煩惱,我有許多更大的煩惱,卻不可以跟任何人說,不可以跟你們說,也不可以對維洛娜說,更不可以對我手下那些官員說。”
兩個女仆不說話了,用可憐兮兮的眼光看著公爵。黑克托爾笑了,他身為公爵,被兩個女仆可憐。
其實黑克托爾有一個可以傾訴的對象,那就是田小仙,但是田田是農業金手指,不是政治外掛,所以田田無法給黑克托爾任何有價值的關於統治術的意見。
與安妮西和伊蓮娜聊了一番,黑克托爾明白了一個道理。
賽克斯普通民眾之間,不存在互相的種族歧視,賽克斯城堡裡的貴族、騎士、武士和平民四個階層能夠各司其位地共存,上層過著富裕的生活,底層也不至於餓死。
平民階層的最大煩惱是來自上層的欺壓,這種局面來源於階層的差異和權力的高低。
平民在無法開掛的情況下,只能默默地忍受。就像那幾個被龐巴菲爾奸殺的女孩,律法制裁不了罪犯,一方領主公爵暫時也做不到為民做主,人贓並獲了都不能殺犯了強奸罪的貴族。
把龐巴菲爾送去首都,交給宮廷去審判,女王陛下真的會處死他嗎?
黑克托爾覺得這件事根本不需要去猜,龐巴菲爾傷害的是賽克斯的平民女孩,這個混蛋他沒有侵犯公國的女王,女王當然不會處死他。
殺不了龐巴菲爾,不代表不能收拾這人。黑克托爾考慮,該怎麽才能陰一下那個強奸+貪汙犯。
平民有機會開掛嗎?
當然是可以的。
安妮西和伊蓮娜就等於是開掛了。
她倆以女仆身份,成為了公爵的情人,而且是親密的生活夥伴,不像其他城堡的女仆們做那些公爵的玩物和工具。
正是因為黑克托爾的真愛,使得安妮西和伊蓮娜的家人們獲得了超越平民階層的特權,獲得了其他貴族官員的照顧。
黑克托爾知道,權力的額度是有限的,
如果把公爵給予外室的這些眷顧也普及給所有子民,那麽特權也就不是特權了。資源就只有那麽點,不可能讓每個人去均分。在賽克斯原住民和新加入的來自公國其他領地的居民當中,他們最大矛盾不是人口的歧視,而是階層和制度帶來的權力和權利差異,這種差異也會為賽克斯居民製造生命上的威脅。
那些基尼人的訴求則更低一層,他們盼望能夠獲得像賽克斯子民一模一樣的地位,他們暫時憂慮的是如何能夠活下去,在獲得了充分的生存權之後,才會考慮更向上的一些權利。
黑克托爾思考著問題, 安妮西和伊蓮娜也為他洗漱完畢。
三人鑽進大被子,又是一個歡樂之夜。
當一切都平靜下來,黑克托爾不由得想著,以上位者的角度向下看底層民眾,到底應該使用怎樣的管理手段,才能夠既發揮民眾們的力量,又滿足他這個公爵的需要,還不至於鬧出問題。
尤其是在挑戰女王之前,黑克托爾覺得這個問題特別有必要去想明白。
僅憑賽克斯的力量,加上維達、蘭瑟和溫特三家盟友城堡,真的可以做到嗎?
似乎除了蘭瑟能夠完全聽命賽克斯,維達和溫特恐怕不會出兵,或者只能在暗中幫幫忙。
對於即將到來的首都之行,黑克托爾不知道該從何入手,沒有人教他,連情報都是從別人口中層層傳來。
黑克托爾感覺到,現在這個時候,到處都是難題,唯有身邊正在熟睡的安妮西和伊蓮娜才是最讓他省心的人。
……
又是一個美麗的清晨。
呼吸著賽克斯農牧場高質量的空氣,黑克托爾享受著伊蓮娜服侍他穿衣洗漱。
安妮西帶著幾個農婦,為公爵大人準備早餐。
馬裡恩科領著兩名農業署的官員來訪。
黑克托爾吩咐他們,一塊陪他共進早餐。
馬裡恩科吃著麵包,表情古怪地說道:“本來我今天應該向公爵大人匯報我們農牧場過去幾個月的經營,以及現在的諸多事情。但昨晚接到牧場負責人的消息,就是他們兩個人,我想,懇請公爵大人移步,今天前往牧場視察。”
牧場是賽克斯發展軍隊的關鍵所在,黑克托爾立刻詢問:“怎麽了,我的牧場出問題了嗎?”