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　　離開伊蓮娜的家，黑克托爾心事重重。

　　平民和賤民的生活太苦了，賦稅太重了！

　　公爵正在想事情，伊蓮娜從後面追了上來。

　　“公爵大人！等等我！”

　　“伊蓮娜，還有事嗎?”

　　“公爵大人，明天我能不能再給你送我做的食物呢?”

　　“謝謝，不必了！”

　　“嗚！”伊蓮娜噘著嘴，臉上全是失望，“您是不是不愛吃我做的食物啊?”

　　“不是的，你做的很好吃！”

　　“那您為什麽拒絕啊！”

　　“因為我隨時會離開城堡，可能明天，也可能後天，農牧場還有很多事情需要我去拿主意。”

　　“公爵大人，我能不能去農牧場看您呢?”

　　“不必了！哦，你別難過。我會經常往返於城堡和農牧場之間，我自己也不確認行程，你很難遇到我。”

　　“公爵大人，那我什麽時候還能見到您呢?”

　　“可能很難有機會。抱歉，伊蓮娜，再見！”

　　黑克托爾翻身上馬，帶著錢德勒等幾名黑盔騎士，趕回了城堡。

　　“伊蓮娜，我的孩子，回家吧！公爵大人已經走遠了！”

　　“媽媽，你說，公爵為什麽不在意我呢?”

　　“傻姑娘，我們和公爵大人不是一個階層的人，你永遠也不會有機會和公爵在一起！”

　　“不！”伊蓮娜一跺腳，跑進了家門。

　　小街的遠處，那個披著鬥篷的間諜，收拾自己的地攤，轉身離去。

　　今天黑克托爾訪問伊蓮娜一家，全被間諜盯梢了。

　　……

　　黑克托爾心情糟透了。

　　龐巴菲爾那個貪汙嫌疑人，實在是太可恨了！

　　農牧場每年收入7千金幣，稅務署僅僅向公爵上交2千金幣。

　　賽克斯城堡的帳目只有這兩項嗎?

　　顯然不是的。

　　與伊蓮娜的媽媽聊天之下，黑克托爾得知了稅賦的情況。

　　龐巴菲爾以城堡稅務署的名義，向近2萬人口的平民和賤民征收五成的賦稅！

　　黑克托爾不知道具體的數字，但他可以推測。

　　按每戶人家五口人計算，家庭年收入應該能有幾個金幣。

　　全城大概2千戶人家。

　　就算每戶人家每年交1個金幣的稅，城堡的總稅收也有2千金幣！

　　農場7千金幣，稅收2千金幣，這是進項。

　　龐巴菲爾隻交2千金幣給公爵府。

　　黑克托爾心裡大罵:老子必須殺了你這個貪汙犯！

　　回到城堡，黑克托爾立刻吩咐錢德勒，去召喚約瑟喬。

　　躺在自己臥室的床上，黑克托爾閉著眼睛，一言不發。

　　女仆芭芭拉端來銅盆，用毛巾仔細地擦拭公爵大人的手腳。

　　“芭芭拉！”

　　“在，大人！”

　　“你家是武士階層，那麽，你家每年的稅賦是多少?”

　　“回大人，收入的四成用來交稅。”

　　“四成！嗯，你們武士階層的稅賦，比平民和賤民低一成。”

　　“是呀，大人！你可別小瞧了這一成，對大家生活的影響可大了！”

　　“芭芭拉，你可以退下了，我想休息一會。”

　　“好的，大人！”

　　黑克托爾原本想看一會羊皮卷，但心緒雜亂，

無法集中精力。　　他走到起居室的躺椅裡，端著一杯葡萄酒，閉目養神。

　　敲門聲響起。

　　“進來！”

　　門開，約瑟喬走進來。

　　“大人！”約瑟喬正要下跪施禮。

　　黑克托爾趕忙製止:“行了，別跪了！趕緊說說你的查探進展！”

　　約瑟喬沒遵循公爵的吩咐，老老實實跪在地下，而且是雙膝。

　　“約瑟喬，你這是幹什麽?為什麽一副犯了錯的樣子?”

　　“大人，屬下無能！”

　　“怎麽了?你是黑盔衛隊最機靈的小夥子，遇到難事也不用這種表情！”

　　“大人，龐巴菲爾身邊的人，我很難去收買！”

　　“怎麽回事?”

　　“大人，據我這兩天的調查，龐巴菲爾身邊的官員，至少跟了他10年。他身邊的仆人，至少侍奉了5年。全是他的心腹啊！”

　　“真難辦啊！唉！”

　　“大人，你可能不知道，龐巴菲爾在城堡裡的勢力，非常的大！與稅務有關的所有部門都被他控制著！”

　　黑克托爾心想:龐巴菲爾有如此能量，這才符合常理，他可是侍奉了兩代公爵的老稅務官。

　　年輕公爵心裡暗暗發恨，他甚至想到了一個狠招！

　　秘密抓捕龐巴菲爾身邊的重要人物，嚴刑拷打，審訊逼供！

　　這種方法是黑克托爾從原地球電視劇裡學來的，特務機關都是這麽乾的，龐巴菲爾身邊的人肯定不是紅色政黨的忠誠戰士，不可能扛住拷打！

　　但是黑克托爾不太敢使用這樣的手段，一旦用得順手、用得習慣，他害怕自己會迷戀上這種不人道的機構機器！

　　正在公爵犯難時，約瑟喬忽然說話了。

　　“大人，屬下雖然無法摸進龐巴菲爾身邊人，但是打探到另一件事情。”

　　“說！”

　　“7天后，有一名重刑犯將被處死，這個人的案情，我總感覺有點問題！”

　　“哦?別跪了，站起來，說說你的看法。”黑克托爾坐回躺椅裡。

　　約瑟喬起身說道:“這個重刑犯， 與龐巴菲爾有點關系。”

　　“喲！你介紹一下案情。”公爵來了興趣。

　　“這個犯人名叫湯米，他是龐巴菲爾府邸管家的親弟弟。湯米奸殺了一名17歲少女，他在城外掩埋屍體時，被路過的一群武士發現，當場逮捕！”

　　“喲呵，龐巴菲爾身邊的人，果然不是好人啊！”

　　“典獄長沙克斯法審理這個案子，那個湯米承認自己犯下的罪行。典獄長大人判處湯米死刑，7天之後執行絞刑。”

　　“此人做下如此傷天害理之事，判處死刑也算是罪有應得。湯米的哥哥是龐巴菲爾的管家，他犯案，跟龐巴菲爾有什麽關系呢?”

　　“大人，您有所不知。這個湯米，屬下認識他，從小就認識他。他這個人，不可能對女人做出那種事！”

　　“什麽?說說具體的！”黑克托爾興趣又來了。

　　“湯米小時候，被馬蹄踩踏過要害部位，根本不具備男人的基本能力！”

　　“臥槽！”黑克托爾驚得離開椅子，衝到約瑟喬面前，“湯米那地方不行?你的意思是?”

　　“是的，大人！湯米不可能侵犯任何女人，所以屬下認為，湯米一定是替人頂罪！”

　　“太有意思了！約瑟喬，你認為湯米可能替誰頂罪呢?”

　　“大人，屬下是這麽分析的，假如湯米是替凶手埋屍體，那麽這個凶手一定是能夠使喚湯米的人。”

　　“有道理，你繼續！”

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　　口令:賽克斯帝國