直到維爾喬沃德乘船離去，黑克托爾也沒有交待讓他防范安西國的報復。

　　黑克托爾覺得，以維爾喬沃德的精明和善變，這種叮囑其實是不需要多說的，每個人有各自的長處，這個家夥最大的本事就是圓滑。

　　黎明前，黑克托爾忽然驚醒，心情緊張下，走到維洛娜的帳篷看了眼，發現女騎士裹著兩條毛氈，睡得香噴噴的。

　　醒得十分精神，黑克托爾索性不睡了，巡視一番營地崗哨，提前吃了一頓烤土豆當早餐。

　　天亮後，全軍出發，沿著大河東岸，一路向南。

　　四周安全，一天之後，進入平原走廊，右手邊是大河，左邊的遠處是連綿的大山。

　　黑克托爾詢問了岡薩雷斯，得知翻過那片大山，便是基尼國的領地，那片山脈至大河之間的南北走向平原屬於無主之地。

　　從這時開始，田田蘇醒了。兩個月前出征的路上，黑克托爾已經通過這個辦法得到認識，這塊平原走廊是肥沃的土地。

　　黑克托爾問:“為什麽這塊肥沃的平原會成為無主之地，你們基尼人不來佔領?”

　　岡薩雷斯回答:“山區有好幾撥遊牧族群，他們的成分很複雜。我們如果佔據這塊平原，將面臨你們威爾坦丁公國的渡河進攻威脅，隨時也容易遭到遊牧族群的襲擊。”

　　潘采夫騎在馬上插話:“這塊平原對於我們公國而言，也是很難控制的。大河以西，從北至南的維達、帕文和賽克斯，能夠憑借大河天險守住河西地區，但如果佔領河東的土地，那將是巨大的麻煩，隨時可能被敵人偷襲。如果我們反擊，敵人立刻逃進大山。在這一帶種糧食，等於是送給別人，還會損失農業人口。”

　　河東的肥沃平原，實在是誘人，面積遠遠大於賽克斯農牧場以及周邊可開墾的土地。黑克托爾默默地思考著，該用什麽方法才能夠控制住這一地區，解決防衛的難題。

　　路上有田田的警戒，安全上不存在任何問題。

　　馬隊速度不快，因為要照顧大量懷孕的母馬。離開維達的第三天，田田提前預警了一批土匪，他們試圖偷襲和搶劫賽克斯的馬匹。

　　黑克托爾親自率領100名騎兵，殲滅一群50多人土匪，活捉了兩個俘虜。

　　看著繳獲的武器，黑克托爾明白對方是很窮的人，武器全是短矛，矛頭是垃圾鐵。

　　審訊得知，這夥人不是大山以東的基尼人，而是山裡的遊牧部落，以前的身份是各國的流民。

　　黑克托爾暫時沒有東進計劃，不想去清剿山區的土匪，也懶得殺死俘虜，便吩咐約瑟喬他們，釋放兩個俘虜。

　　至於那50多個戰死者身上的垃圾武器和少得可憐的裝備，黑克托爾根本瞧不上眼，任由那兩個俘虜自行去處置。

　　兩個俘虜原本以為自己死定了，意外獲得了釋放，驚喜之下跪在路邊，磕頭沒完沒了，充當了賽克斯馬隊南行的路邊歡送隊。

　　兩天之後，田田又預警了一夥基尼人。

　　這一次黑克托爾沒有率隊去剿滅，一方面是那夥土匪的距離比較遠，另一個原因是黑克托爾有點喜歡岡薩雷斯和他的9個基尼人手下，於是放了一公裡外的那夥基尼人一馬。

　　又走了三天，緩行的馬隊終於回到了賽克斯的領地，大河西岸就是賽克斯山脈東麓。

　　約瑟喬伸手指著山頂:“公爵大人，快看！”

　　黑克托爾看過去，在一座山頂，冒起了一股黑色的濃煙。

　　哈，居然是狼煙！黑克托爾心想，馬裡恩科那個老東西什麽時候學會玩這個了，真是好樣的。

　　再前進了半日，下午時分，馬隊來到賽克斯農牧場的東岸。

　　黑克托爾開心了，不僅是因為回到了家，更因為他看見大河東岸已經有了歡迎隊伍，甚至還有大量的貨船和木排。

　　幾千匹馬繼續緩行，黑克托爾帶著維洛娜，在黑盔衛隊的護衛下，策馬飛奔，來到了歡迎隊伍前。

　　馬裡恩科率領農牧場一眾守備隊軍官，滿臉喜慶地跪倒在地，向賽克斯三世請安，祝賀公爵大人取得史無前例的大勝。

　　黑克托爾笑道:“兩個月不見，你這個老東西都學會拍馬屁了，起來吧。”

　　人群中，黑克托爾看見了黑臉史密斯。不過眼下不是詢問弩弓研發的事情，周圍人太多了，黑克托爾向他點點頭，僅此而已。

　　馬裡恩科安排船隻，將公爵大人、維洛娜小姐和黑盔衛隊率先送過河，其余的馬匹物資由守備隊和農牧場工人負責渡河。首發 https:// https://

　　黑克托爾乘船，在馬裡恩科的陪同下，渡過大河，走上碼頭的棧橋。

　　橋頭的開闊地上，數千子民歡呼著跪倒， 喊著“歡迎賽克斯三世回家”之類的話。

　　維洛娜在黑克托爾身邊說了句:“這些人都是真心向你祝福！在我們維達，我父親從來沒有得到過這樣的待遇。”

　　黑克托爾率領一行人走下棧橋，接受子民的膜拜。首發

　　人群中，兩個年輕漂亮的女孩子跑了出來，可不就是安妮西和伊蓮娜嘛！

　　兩個女仆一人捧著一隻紫色的花環，笑盈盈地戴在了黑克托爾和維洛娜的脖子上。

　　黑克托爾笑著問:“現在已經是初冬了，怎麽還會有這麽漂亮的鮮花啊?”

　　安妮西噘嘴笑道:“我的大人！這是我和伊蓮娜特意提前烘乾的薰衣草和滿天星，可以存放很久的，專門為了迎接你凱旋才做的準備！”

　　伊蓮娜喊道:“公爵大人，您快點讓大夥起來吧，他們還跪著呢！”

　　黑克托爾走前幾步，大聲喊話:“感謝你們的迎接，都起來吧！”

　　數千子民紛紛站起身，人人都是喜氣洋洋的。

　　公爵和衛隊的馬匹也已經被轉運過河，黑克托爾和維洛娜騎上馬，朝著農牧場營地前進，安妮西和伊蓮娜走在黑克托爾的馬旁，不時地抬頭看一眼她們期盼已久的公爵大人，又很快地羞紅臉低下頭。

　　農牧場的人們向兩側閃開一條通道，夾道迎接賽克斯三世和衛隊。

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