沃爾考特介紹了不久前他與土匪打仗的經過，這事跟黑克托爾還真有一點關系。

　從溫特出發，向西北是一條狹長的鹽鹼地平原走廊。走廊北側是大片丘陵，南側就是大海。

　由於洋流和地形的特點，最適合建設港口的地方就是溫特。如果不是因為這個原因，以前的老國王根本不需要把港口修建在溫特。如果把港口修建在更靠西的海岸線，將減短貨物從首都到溫特的陸路運輸距離。

　從溫特到西部板塊之間的這條走廊，幾十年來變成了走私犯的樂土。

　事實上這些走私犯的業務有兩大方面，一塊是他們自己放船下海，以小股船隊的形式與南大洲做黑市貿易;另一塊是當劫匪，搶劫往來於狹長走廊的各路馱馬隊。

　馱馬隊有很多種，最大的一支力量就是首都與溫特之間的交通線，采用的是接力護送押運的方式。

　溫特的馱馬隊，負責從溫特到西南板塊坦布爾城堡之間的這段運輸。字母t的城堡。

　經常被走私犯土匪襲擊。

　溫特的軍隊有三百多人，其中一百人多人是城防守備隊，其余兩百多人歸貨運官節製，而這個貨運官同時接受溫特公爵和公國貿易官的聯合管轄。

　兩百多名士兵的編制是貨運護衛隊。

　溫特的農業官手底下沒有軍隊。

　軍隊掌握在典獄長和貨運官手裡，後者控制了超過一半的軍事力量，但是這大半力量並不是用於溫特的利益。

　等於是溫特供養著兩百多個士兵，但是這些士兵是在給首都乾活。這種情況與賽克斯、蘭瑟等內陸城堡很不一樣。

　溫特-首都的馱馬隊有正規軍護衛，多年來總體上沒有吃太大虧，偶爾有一些小損失。但是其他類型馱馬隊，缺乏有力的保護，往往被土匪搶得很慘。

　最近幾年，自從沃爾考特男爵18歲成年以來，這位歐洲版的項羽便經常帶著溫特的騎士衛隊，以及一部分城防守備隊，巡邏於走廊地帶。

　一方面是替各路其它馱馬隊保駕護航，另一方面是沃爾考特想找人打架，鞏固自己的武技。

　這幾年，只要沃爾考特出現，土匪望風而逃，這哥們從沒打過敗仗，每次必有斬獲。

　黑克托爾聽到這裡，心想:連奧爾良三世那麽牛掰的人物都被你親手宰掉，區區不入流的走私犯哪裡是你的對手！

　那麽，問題來了。

　狹長走廊，太長了。

　沃爾考特擊潰一處的土匪，另一處地方的走私犯趁機作亂。等沃爾考特趕過去，往往是撲了個空。

　貓鼠遊戲年年月月上演，沒完沒了，沃爾考特從中享受到了無窮的打架樂趣，走私犯們的根本利益也沒有太大損失，被男爵殺掉的那點人就當是交稅了。

　一個月前，沃爾考特和謝麗爾從賽克斯回到溫特，向父母稟告了東部板塊紛爭的全過程，坦誠了自己在戰場上殺死奧爾良三世的事實，表露了與黑克托爾結盟的決心。

　公爵夫婦沒有不滿，表現出了讚賞。

　溫特二世認為，兒媳婦是賽克斯人，兒子又與賽克斯公爵成為生死盟友，此事對於溫特和賽克斯的長期友好非常有利，他鼓勵沃爾考特繼續與黑克托爾搞好關系。

　沃爾考特回到家，已經一個月了，他閑不住，一天沒有架打就渾身難受。敲定了婚期，婚禮籌備由他母親去操心，沃爾考特帶著謝麗爾，領著騎士衛隊，又去打走私犯了。

　這一次，沃爾考特手裡的軍隊增加了一百個騎兵，也就是黑克托爾借給他的那隊人。

　兵強馬壯的沃爾考特，用了20天時間，將走廊掃了一個來回，擊潰了三股土匪，又全殲了一支走私小隊，繳獲了兩條體量不大的走私船，查扣了一小批物資。

　原本沃爾考特還想帶騎兵部隊殺進丘陵，找走私犯的老巢，但估算結婚日期臨近，便帶著謝麗爾凱旋班師，計劃在結婚之後再去找走私犯打架。

　剛剛回到溫特的第二天，他就迎來了黑克托爾的到訪。

　聽完沃爾考特的講述，黑克托爾讚歎道:“大英雄啊我的朋友！別人遇到土匪走私犯，都要繞著走，你卻攆得他們無處藏身！我佩服你！”

　沃爾考特說:“我看見你帶來的軍隊，全是騎兵，兩百多個。大後天我要結婚了，待我婚禮之後，我們兩個一起去打走私犯吧！”

　黑克托爾正有此意，他這趟來溫特，一大目標就是弄錢。打走私犯，將能夠獲得繳獲。雖然不知道將繳獲到什麽物資，但肯定少不了金幣銀幣。

　“好，我和你一起出征！”黑克托爾笑道，“我們賽克斯現在窮得厲害，正缺金幣。”

　“我聽你說過了，你的農牧場只剩幾百個金幣。”沃爾考特說道，“有了繳獲，你先挑，咱倆一人一半。”

　正說著話，敲門聲傳來。

　溫特二世派來衛士，請沃爾考特前去公爵夫婦房間說話。

　沃爾考特向黑克托爾道別，領著謝麗爾就走。

　那衛士趕忙下跪，猶猶豫豫地說:“啟稟男爵大人， 公爵夫人的意思是你自己前往，謝麗爾小姐可以早些休息了。”

　沃爾考特罵道:“哼！他們總是這樣，謝麗爾一天沒有與我正式完婚，便不許她旁聽溫特最核心的事務！”

　謝麗爾握住未婚夫的手:“親愛的，你無需為這事生氣，反正也不是頭一次了，我已經習慣了。這樣也好，你去和你父母談事情吧，我留在這裡替你招呼賽克斯三世，我正想向他打聽我家裡人的近況。一會我自己回我的臥室。”

　“也好，那就辛苦你了！”沃爾考特看向黑克托爾，“失陪了，我的朋友。”

　沃爾考特離去。

　門關上。

　謝麗爾側耳聽了一會，走廊的腳步聲漸漸消失，她轉身撲進了黑克托爾的懷裡，緊緊抱住了她深愛的另一個男人。

　黑克托爾趕忙小聲說:“謝麗爾，你別這樣！你馬上要結婚了，沃爾考特是我最好的朋友，我不想做傷害他的事情！”