維爾喬沃德驚訝道:“這麽大的手筆！你到底想幹嘛?”

　　奧爾良三世微笑:“如此一來，整個明年，東部板塊各個城堡都必須聽從我的命令，因為糧食和勞動力在我的手裡。”

　　維爾喬沃德問道:“你要這麽大的權力，做什麽用?”

　　奧爾良三世反問:“你真的想知道?”

　　維爾喬沃德使勁點頭。

　　奧爾良三世說道:“與我結盟，我自然會告訴你。”

　　維爾喬沃德問道:“你不是和蘭瑟做同盟嗎?”

　　奧爾良三世笑了:“局勢瞬息萬變，隨時會發生一些小小的變化。明天的第二階段談判，我原本想通過埃爾姆三世做中間人，與你結交。現在看來，接下來我們三家可以直接談點實質的東西。”

　　維爾喬沃德也是第三代公爵當中的佼佼者，立刻就想到，維達、奧爾良和埃爾姆如果聯手，將形成對東部板塊的包圍，合力擠碎中間的三個城堡。

　　維爾喬沃德說道:“我現在和賽克斯是盟友。”

　　奧爾良三世微笑:“稍後的第三輪談判，我要親自會一會你的那個盟友，黑克托爾。”

　　與維爾喬沃德會面之後，奧爾良三世才會見了黑克托爾。那場談判中，兩人的態度和言談比較友好，互相欣賞對方的風度和能力，但同時都暗下了殺心。

　　最後，維爾喬沃德問道:“第二階段談判結束後，在第三階段的六家談判時，我會提出一筆賠償金，由你們和蘭瑟賠償給我們維達。你認為，我應該報價多少?”

　　奧爾良三世微微一笑:“我們即將成為盟友，你想報多少價，就報多少，只要你認為合適合理。”

　　此時，談判時間尚未結束，奧爾良三世已經站起身，左手一甩腰間的鬥篷，走出了帳篷。

　　維爾喬沃德繼續一個人坐在帳篷裡，開始盤算一會該討要多少金幣，數字太大肯定不合適，數字太小的話，他又覺得會吃虧。

　　……

　　第一階段三輪六場談判中，有一場的氣氛劍拔弩張。

　　當奧爾良三世遇上沃爾考特男爵時，兩人都有一種拔出佩劍決鬥的架勢。

　　在一周前的那場戰鬥中，沃爾考特殺死了奧爾良三世的親弟弟。當時沃爾考特帶隊衝鋒，遇到了一位貴族，戰神想都沒想，直接用狼牙棒砸死了對方。

　　沃爾考特今年20歲，他是第三代貴族和騎士階層同年齡段小夥子當中武技最高強的人。

　　過去兩年，他隨父親走訪了十幾個城堡，打遍半個公國無敵手。

　　許多人都誇獎沃爾考特是公國未來的首席劍手。這個未來，指的是明年女王陛下生日的慶典，那個時候將舉行殿前比武。

　　選拔公國第一劍手不是每年都舉行，上一次是5年前。那一年的冠軍是黑克托爾的哥哥奧利奇奪冠。

　　在沃爾考特拜訪過的十幾個城堡中，也包括了奧爾良，但是很不湊巧的是奧爾良三世當時不在，所以兩人沒有對壘。

　　今天在帳篷中，奧爾良三世看著眼前這個新一代的頂級劍手，他平靜的心起了波濤。

　　5年前的那次比武，當時奧爾良三世還是一名伯爵，他原本以為自己可以成為公國第一劍手。

　　但是他敗了，敗得毫無借口，敗給了奧利奇。

　　明年的女王生日慶典，奧爾良三世有資格參加，也可以不參加，因為他已經是公爵了，沒必要參加這種低級別貴族和騎士的錦標賽。

　　每一個男人心目中都有一個夢想，奧爾良三世的夢想格外與眾不同。他渴望在每一個方面都成為公國第三代貴族的最佳。

　　事實上他已經幾乎做到了，在政治智慧、統治手腕、謀略、帶兵、經營城堡、外交等等方面，以及言談舉止和禮貌待人，他已經取得了無與倫比的成就。

　　他那個驕傲的妻子告訴他，從來沒有見到哪個男貴族像他一樣優秀，她心甘情願地以皇族血統臣服在他的胯下。

　　但是，在奧爾良三世心裡，他僅僅是幾乎做到了所有方面的最佳。

　　唯一的例外就是當年被奧利奇擊敗。

　　到處都在傳聞，這個沃爾考特是繼奧利奇之後，公國最優秀的劍手。

　　過去5年裡，從來沒有人說奧爾良三世是僅次於奧利奇的劍手，仿佛那場殿前比武之後，根本沒有人在意他。

　　今天一直都能保持平常心的奧爾良三世，不由自主地右手握緊了腰間的劍柄，他很想當場和沃爾考特比試一下武技。

　　他已經很久沒有這種衝動地想做一件事的念頭了。

　　多年來，他鄙視任何有這種魯莽念頭的人，他要做溫婉智慧的公爵，但是現在，他有點忍不住了。

　　坐在對面的沃爾考特也感覺到了眼前這位公爵的氣勢，他幾乎在同一時間，也握住了自己的劍柄。

　　今天來談判，出於武器保密考慮，沃爾考特和黑克托爾軍隊全都沒帶狼牙棒。

　　沃爾考特即便沒有狼牙棒，他也不懼怕任何對手，他從小到大沒有在比武中輸過。

　　他死死盯住奧爾良三世，他也很興奮，他感覺到了對方氣場，他知道眼前這個公爵一定是一位劍術高手。

　　沃爾考特露出了燦爛的笑容，這是遇到與自己匹敵對手時的渴望，他恨不得現在就打一場，不講談判規矩了，打完再說。

　　沃爾考特下定決心，只要對方拔劍，他立刻毫不猶豫也拔劍，用最猛的一劍劈過去。

　　期待了很久，沃爾考特還是沒能夠如願。

　　奧爾良三世長長地歎了口氣，壓住了心中的熱望:“我很久沒有像剛才一樣了。”

　　沃爾考特笑道:“我很期待和你打一場。”

　　奧爾良三世點點頭:“我也有同感，但此時此地不合適，我們在談判，不可以動武。”

　　沃爾考特問道:“你說個時間地點，我奉陪。”

　　奧爾良三世說道:“明年春天，女王陛下生日慶典，殿前比武，我希望與你爭奪公國第一劍手。”

　　沃爾考特微微一笑:“我一定到場，希望你不要缺席！”

　　奧爾良三世說道:“我弟弟的死，你無需負上責任，那是戰場上的事情。再見。”

　　沃爾考特點點頭:“再見。”

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