謝麗爾覺得，自己不能夠嫁給黑克托爾，但另一位港城的女孩能夠做賽克斯公爵夫人，也是挺不錯的事。

　　早餐結束，謝麗爾跟著沃爾考特去遊覽維達城堡的外城，黑克托爾跟著維洛娜去了她的臥室。

　　之前在蘭瑟農牧場，黑克托爾在蘭蒂婭的木屋裡睡過覺，但那個房子是農場的臨時住所，原本是農業官的住宅，算不上是蘭蒂婭的閨房，裡面沒有蘭瑟女繼承人的任何私人歷史痕跡。

　　這次來到維洛娜的臥室，黑克托爾頭一次參觀這個時空的女貴族閨房，心情居然有些激動。

　　木架上的盔甲和軍裝，兵器架上擺放的幾支銅劍和一套弓箭，展示出閨房女主人的無窮野性和魅力。

　　牆壁上有一幅巨大的壁畫，那是一位非常美麗的女子，一身白色的長裙，背後背著箭壺，左手握著長弓，右手拎著一支羽箭，似乎正在叢林裡搜尋獵物。

　　黑克托爾站在壁畫前，他可以確信，畫中的女子不是維洛娜，但是長相有五分相似。

　　維洛娜說道:“這是我的母親，壁畫是我父親畫的。”

　　黑克托爾說道:“很多人告訴我，我的母親也是一位很美的人，而且武技高強，但我從來沒有見過她的畫像。”

　　維洛娜從抽屜裡取出一大摞的羊皮卷，放在書桌前，招呼黑克托爾來查看。

　　黑克托爾拿出一卷，展開觀看了一會，感覺頭有點疼，他對於這種帳冊有一種天生的抵觸，自己根本不是這方面的人才。

　　維洛娜笑道:“怎麽，你也不愛看這種東西吧?”

　　黑克托爾問道:“難道你和我一樣，也對這種東西不適應?”

　　維洛娜說道:“我還好了，這些帳冊我挺喜歡看的。我哥哥和你一樣，也不愛看帳冊，他說一見到這些條文就頭痛。”

　　黑克托爾放下帳冊，牽住了維洛娜的手，輕聲說道:“我不看了，不如這樣，你把你知道的事情告訴我。”

　　維洛娜低頭小聲說:“你讓開一點，離我遠一些，不許抱我，我才能夠不緊張地告訴你。”

　　黑克托爾輕輕抱住維洛娜，在女孩的臉頰上吻了一下，隨即放開了她，坐到了躺椅上。

　　維洛娜從那一摞羊皮卷裡，取出了十幾卷，扔到了黑克托爾的懷裡:“這些上面全都有馬匹交易的記錄，我想，這是你最感興趣的。”

　　黑克托爾展開其中兩份，果然如維洛娜所說。

　　兩份記載的全是去年的交易，維達從另外兩個國家進口了幾百匹馬，其中一個貿易對象是安西國。

　　維洛娜說道:“我們公國各個城堡產的馬匹遠遠不夠，每年需要進口上千匹馬，有的年份甚至需要進口三千匹馬。”

　　黑克托爾問:“我們公國拿什麽去交換?金幣還是糧食?”

　　維洛娜說道:“公國沒有金礦和銀礦，只有幾處銅礦，以及沒有什麽大用處的鐵礦，還有就是糧食和人口，所以我們只能拿自己有的資源去和其他國家做貿易。”

　　黑克托爾心想，自己的賽克斯是個窮兮兮的城堡，原來威爾坦丁公國也不是什麽富裕的國家，連金礦和銀礦都沒有，金幣和銀幣的積累全靠貿易和戰爭從別國獲得。

　　搶黃金和白銀，這事還挺遠，需要一步步來，眼下黑克托爾最迫切的是籌集一大批的馬匹，組建幾千人的騎兵部隊。有了強大的、機動性最強的騎兵在手，他想怎樣就能夠怎樣了。

　　黑克托爾問道:“周邊的國家，誰的馬匹最豐富，最有可能被我買到?”

　　維洛娜說道:“距離最近的就是安西國，他們在我們的東北部，很大的一塊國土，非常富裕的一個國家。”

　　黑克托爾歎氣道:“可是我們沒有權力去向他們購買馬匹，你哥哥被貿易官盯死了，女王會知道我們做黑市的。”

　　維洛娜卷起羊皮卷，將它們放回抽屜，走到了黑克托爾身邊:“所以我希望你能夠與我哥哥搞好關系，拉近賽克斯與維達的聯系，或許，我們可以避開貿易官的監督，悄悄地與安西國做買賣。”

　　黑克托爾站起身，將維洛娜摟進懷裡:“我是不是應該向你哥哥提親?”

　　維洛娜將臉壓在黑克托爾的肩膀，搖了搖頭:“他不會同意的。你並不知道，昨晚他親口告訴我，要我服從父親的遺命，嫁給安西國的一個王子。”

　　黑克托爾說道:“狗屁王子！早晚會被我弄死！”

　　維洛娜哀求道:“你不要衝動，現在不是跟任何人翻臉的時候，你的力量還不夠強大。黑克托爾，帶我走，離開這裡，帶我去賽克斯，去溫特。”

　　黑克托爾問:“你哥哥想把你嫁給安西國王子，他能同意我帶你走?”

　　維洛娜笑道:“你忘了嗎， 我是你的俘虜，代替我哥哥做俘虜，未來一年我必須留在你身邊。”

　　黑克托爾說道:“好，回頭我讓約瑟喬找一條鐵鏈，把你拴起來帶走！”

　　“不用去找約瑟喬，我這裡就有。”維洛娜從自己的床底下翻出了一條鐵鏈，交給黑克托爾，“來，把我拴起來。”

　　黑克托爾問:“什麽意思?”

　　維洛娜說道:“一會我們要去拜見安西國貿易大臣，他這次過來，一定是想把我嫁去安西國。你只有搶先宣示了對我的奴役權，才能夠合理合法地帶走我。用鐵鏈拴住我，就是向他表明我是賽克斯的俘虜，我哥哥也無話可說。”

　　黑克托爾接過鐵鏈，將它掛在維洛娜的脖子上，又將兩段鏈子在維洛娜的手腕纏了幾圈，最後把鐵鏈末梢塞到她手裡，小心地叮囑:“如果覺得勒疼了，你自己松一松。”

　　維洛娜舉起自己纏著鐵鏈的手，笑著在黑克托爾肩膀上使勁打了一下，疼得黑克托爾齜牙咧嘴。

　　兩人打鬧了一陣，約瑟喬的聲音從門外傳來，安西國貿易大臣已經抵達了議事廳，維爾喬沃德邀請黑克托爾和維洛娜，去拜見異國的貴族。

　　黑克托爾和維洛娜對視一眼，互相點了點頭。

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