黑克托爾走到營帳外,向約瑟喬下令,召集全體步騎兵軍官開會。
出於尊重和良好的友誼,黑克托爾邀請沃爾考特和謝麗爾出席會議。
黑克托爾首先吩咐錢德勒匯報騎兵部隊人員數量和編成。
錢德勒做了詳細報告。
蘭瑟農牧場一戰,約瑟喬的100個騎兵戰死和負傷60多人,還剩30多人。這30多人當中,有17人被抽調進了公爵大人的衛隊。
借給沃爾考特的100個騎兵,與約瑟喬部隊剛好相反,戰後仍有戰鬥力的騎兵有60多人。
潘采夫的80人騎兵部隊已經全部劃歸了盎格魯,留在了蘭瑟農牧場。
錢德勒的騎兵部隊擔任臨時後勤任務,一共120多人,沒有戰損,但被抽調了30多人補充給了沃爾考特。
賽克斯出征500個騎兵,送給蘭蒂婭50人,借給沃爾考特100人,盎格魯拿走80人,詹保羅帶走20人,戰死150人,還剩100人。
今天從潘采夫的步兵部隊選拔了51人,升格為騎兵。現在錢德勒麾下的騎兵部隊一共150多個人。
黑克托爾宣布了分兵計劃:“潘采夫和步兵軍官帶領步兵部隊,押送基尼人返回賽克斯農牧場。我親自帶領衛隊和所有騎兵,與維洛娜一道,前往安西國。”
黑克托爾沒有說出去安西國的任務,這件事屬於高級機密,暫時沒必要讓步兵們知道。
黑克托爾又說道:“沃爾考特,謝麗爾,你們先行返回溫特,稍後我只要能趕得上,一定爭取參加你們的婚禮。”
沃爾考特已經從謝麗爾的嘴裡得知了黑克托爾的買馬計劃,他走上前,用力地擁抱了好朋友:“我和謝麗爾在溫特等著你和維洛娜!”
謝麗爾也走上前,張開雙臂抱住了心愛的兩個男人:“明天一早你們直接走吧,不要再來向我和男爵道別,我討厭離別!”
維洛娜走過來,與謝麗爾擁抱。
沃爾考特松開黑克托爾,牽著謝麗爾的手,離開了賽克斯三世的營帳。
黑克托爾正想宣布散會,忽然潘采夫發言:“公爵大人,請稍等,我有話說。”
潘采夫是黑盔衛隊年齡第二大的騎士,他平時幾乎不怎麽發言,但做事總是很到位。
黑克托爾重新落座,手心向上示意潘采夫發言。
潘采夫說道:“我們這群在場騎士和軍官,只有我去過安西國,他們其他人都沒有去過。而且我會說安西國的語言。所以我懇請公爵大人修改命令,我願意陪您前往安西國。”
約瑟喬和錢德勒等人附和。
黑克托爾立刻批準了潘采夫的提議,委派另一名黑盔騎士羅梅羅,接任步兵部隊指揮官,率領步兵返回賽克斯農牧場。
黑克托爾叮囑羅梅羅:“第一,回到農牧場,向馬裡恩科傳達命令,你和他互相配合,並且你接受他的指揮,對農牧場新組建的部隊和返回的部隊進行整編和訓練。
第二,農牧場還有一些馬匹,你們必須加強騎兵的訓練,所有步兵都必須學會騎馬和射箭。
第三,向武器工坊指揮官史密斯轉達我對他的問候,你告訴他,讓他好好工作,我回來要視察他的工作成果。”
“遵命,公爵大人,我一定把三條命令帶到!”羅梅羅認真地接令。
約瑟喬向羅梅羅遞了個眼神,羅梅羅猶豫了一下,沒敢亂說話。
黑克托爾瞪了約瑟喬一眼:“你搞什麽小動作?”
約瑟喬嘿嘿一笑:“公爵大人,您就沒有什麽私事需要讓羅梅羅帶話回去嗎?”
黑克托爾看了一眼維洛娜。
維洛娜噘嘴做了一個嘲諷的笑容。
黑克托爾宣布散會。
眾軍官施禮退下,但是約瑟喬、錢德勒、潘采夫和羅梅羅沒走。
維洛娜知道賽克斯三世有悄悄話要布置給狗腿子,哼了一聲,返回她自己的營帳了。
待維洛娜走出營帳,黑克托爾小聲說道:“告訴安妮西和伊蓮娜,我一切都好,因為一些臨時情況,不得不延後返回,讓她們兩個照顧好自己。”
羅梅羅笑著接受了命令,施禮告退。
營帳裡只剩約瑟喬、錢德勒和潘采夫,黑克托爾將新的行動計劃,告訴給了三名骨乾。
三人表情全都很興奮,錢德勒兩眼放光:“太好了!這下我們可以不愁馬匹了,公爵大人您是不知道,500個騎兵出征,打到現在,加上今天補充的50人,才只有150人,我這個騎兵指揮官心疼啊!”
黑克托爾說道:“行了,你的騎兵部隊將來會很龐大的,不要一副小氣樣!”
三個骨乾又哈哈大笑。
黑克托爾又說道:“鑒於此次任務的特殊性,考慮到潘采夫是唯一去過安西國,而且他是唯一完全懂安西國語言的人,我命令,騎兵部隊分成兩部分!
先頭部隊,也就是去做買賣的部隊,一共50人,全體穿安西國騎兵軍裝。 其中黑盔衛隊12人由約瑟喬節製,騎兵38人由潘采夫率領。其余120多人做後援,由錢德勒節製,隱蔽在外圍,接應我們買來的馬匹。”
三名骨乾愉快地接令。
黑克托爾問潘采夫:“安西國的語言與我們不一樣嗎?”
潘采夫回答:“兩種語言非常相似,但在細微處有許多不同。一聽就能聽出對方的口音差異。”
黑克托爾高興道:“太好了,有你在,我就放心了!”
潘采夫建議道:“請公爵大人從基尼人的俘虜當中,挑選十個懂安西國語言的人,或許能夠派上用場。”
黑克托爾想起沃爾考特和謝麗爾揭秘的內容,告訴給三個骨乾:“基尼人的頭領階層,在他們大腿靠近小腹位置有骷髏紋身,從一個到三個不等。你們給我秘密去查,不要大張旗鼓去讓所有人脫光,可以悄悄地、慢慢地去發現,找到一個,悄悄處死就行了,不要讓其他基尼人知道。”
潘采夫又建議:“這次挑選的十個基尼人,我建議我們暫時不要去查他們的紋身。眼下是用人之際,等將來回到賽克斯,我們再查這十個人。”
黑克托爾感歎薑果然是老的辣,這個潘采夫絕對是個心思縝密的狠角色!
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