崇禎十六年正月，隨著新歲的到來，原本岌岌可危的大明朝仿佛煥發了生機一般，先是去歲年末多爾袞帶領的六萬清軍在劫掠完山西後恐被洪承疇抄襲後路，慌忙出關，史稱“癸未之亂”，而後在除去左良玉，沒有了顧慮的孫傳庭將李自成圍困在了湖廣的隨州，且已經展開大戰，被孫傳庭擊敗的張獻忠也不知道在哪處深山舔養傷口，唯一不美的就是河北、直隸一代爆發了鼠疫，不過由於薛仲第二批糧草運送的及時，雖然河北遭鼠疫肆虐，但北直隸未傷及根本，不像前世一般。

　　“諸臣有事上奏！！！”

　　太和殿中，隨著司禮監大太監王承恩的聲音傳出，大明朝最重要的正旦大朝會也拉開了序幕。

　　和往年一般，先是各部尚書與閣臣各自匯報各地的緊急事宜，由於流寇李自成被圍隨州，遼東的清廷也沒有什麽動作，除了河北鼠疫外，整個大明仿佛一片欣欣向榮，這無疑讓高坐龍椅的崇禎感覺回到了自己剛繼位的時候，那時大明也是一片四海升平之象。

　　“陛下！臣有事上奏！”

　　隨著各部尚書閣臣奏事完畢，從密雲急匆匆趕回來參加大朝會的洪承疇說話了，而崇禎看到是洪承疇準備上奏，也應允了。

　　雖然去年的“癸未之亂”洪承疇沒有將多爾袞擊敗，但經過薛濂等勳貴的勸解後，崇禎也明白了新軍還是對清虜入關起到了一定的作用，所以也沒有太過苛責洪承疇。

　　“陛下！今新軍已經編練一載，臣希望陛下撥下錢糧再編練十萬新軍，待明年新軍勢成，以便北伐收復遼東失地！”看到崇禎準許，洪承疇立馬將內心中的陳詞一一訴說出來，雖然崇禎去年沒有怪罪他，但洪承疇內心卻一直不安，要知道他從松山回來後已經一年多了，並且仍然未立寸功，若是勳貴一派哪日被東林壓製，那自己的那些舊帳可都會被翻出來，如今洪承疇的閩黨與勳貴是一榮俱榮、一損俱損，為了自己，洪承疇不得不提出了招募新軍的事。

　　“這…..”聽到洪承疇想招練新軍收復遼東失地，崇禎自然很是意動，但現在戶部為了維持中原孫傳庭與北直隸洪承疇兩部計二十六萬兵馬，早已入不敷出，很多時候還需崇禎從內庫中調撥錢糧，而崇禎的內庫早已空曠多年，今年稍有余財也是薛仲北運錢糧留下來的，再經中原、北直隸幾番大戰後，原本的兩百多萬石糧草與一百多萬兩白銀早已用的七七八八了，僅剩的不過十幾萬兩銀子和五十多萬石糧草，如果洪承疇再編練十萬兵馬，那恐怕整個大明一年的賦稅都不夠維持半年…..

　　“洪督師！我以為收回失地的事情可以緩緩，不如等孫傳庭將李闖等人剿滅後再集齊大軍北伐，如今河北鼠疫肆虐，北直隸的百姓中難免有感染鼠疫者，萬一招募入營導致軍營鼠疫橫行反倒不美，不如讓工部給新軍多造盔甲，或多采買戰馬，先將新軍戰力提升上去，待鼠疫結束後再行招募新軍之事！”

　　“陽武侯所言極是，是亨九孟浪了，既然如此，還請陛下下旨工部，讓工部督造甲胄裝備新軍….”

　　薛濂一聽到洪承疇準備再招新軍的時候就覺得不太好，而後看到崇禎難堪的樣子，立馬知道了可能是內庫也無余財，於是為了不使兩方尷尬，薛濂果斷將招募新軍改成了更換甲胄，洪承疇自然也是個人精，他遠在密雲，對朝中薛仲多次運送錢糧只不過略知一二，當看到龍椅上的崇禎皺眉，他就知道了內庫可能出問題的事，

剛好薛濂跳出來解圍，他自然就順著台階走下了。　　“那邊依陽武侯與洪卿之意！”說完後崇禎便讓內閣下旨。

　　如今京城朝堂的勢態已經不像去年的時候了，東林黨現在勢力大大縮水，陳演與周延儒兩人雖然有心與薛濂駁論，但是去年薛濂的一些操作早已讓勳貴派喜得聖眷，如今崇禎對周延儒的信任大大降低，沒有周延儒幫助的陳演也無法再對勳貴等一眾派系彈壓了，畢竟東林去年的確沒什麽拿得出手的政績……

　　洪承疇的上奏與薛濂解圍不過是今日大朝會的一個小插曲，很快，這個正旦的大朝會便過去了，散朝的薛濂也沒有同王國興他們去軍營訓練京營，而是徑直回了家，今日是薛詢寄家書的日子，大半年沒見自己兒子的薛濂只能通過每月的家書表達相思之情。

　　“侯爺你回來了！公子的家書已經被薛管家拿到您的書房了！”

　　陽武侯府，當大門的小廝看到薛濂的馬車慢慢悠悠的停在了門口，眼疾手快的小廝立馬上去將車簾掀開，順帶著將薛濂最關心的事給說了出來。

　　“嗯….”聽到小廝的話，薛濂立刻起身走出車廂，踩著馬凳下了車，再隨意應答一聲之後便大步走向了書房，一到書房，薛濂就看到了書桌上那一封還印著火漆的文書，急不可耐的薛濂立馬將家書拆了開來。

　　這封書信與往常的家書一樣，開頭都是薛詢說自己過得怎麽樣，薛仲待他如何的好，隨後還詢問薛濂的身體如何，如今京城外鼠疫橫行，需得謹慎防疫，消息還將兩廣防范瘟疫的事項一一寫在了書信上，薛詢言語中的關懷讓薛濂這個已過而立之年的嚴父不禁濕潤了眼眶。

　　在薛濂記下了防疫的事項後，薛詢才將薛仲交代的大事寫上，第一便是待冬糧收獲後，兩廣會再北運糧草，讓薛濂將這個事情在合適的時候拋出來，至於什麽是合適的時候?自然是東林黨發難的時候，你再怎麽彈劾我，你對陛下又沒做出什麽貢獻，我可是每季收糧都交給皇家內庫，如此一來，崇禎對勳貴派的偏愛自然每日漸深。

　　說完了運糧的事，薛詢又將薛仲交代的第二件事說了出來，不久之後兩廣與福建總兵鄭芝龍要對南洋用兵，借口需要薛濂在合適的時候拋出，薛仲已經找了一個經歷過萬歷三十一年以及崇禎十二年菲律賓屠殺的華僑，如今這個華僑已經被安排北上，待月尾就能到達京師，到時候會去鴻臚寺鳴冤，這次出兵的由頭便是這兩個事件，至於打哪些地方….南洋這麽大，大不了就說每個島都屠殺過華僑，這不就都能打了嗎?

　　另外薛詢還在信件末尾寫上了這次自己也要隨薛仲南下，這是自己經歷的第一場仗，自己一定為多立軍功，給薛濂還有薛仲長臉。

　　“呵呵….這小子！”看到信件末尾薛詢俏皮的話，薛濂直接被逗笑了，心裡則是在想應該如何幫助薛仲這次出兵。

　　“叔父！咱們不是說只出兵七千嗎?怎麽成了六萬?”看到這次南伐的隨軍名單，薛詢立馬瞪大了眼睛。

　　“你這傻孩子！出兵七千那是只打菲律賓的西班牙人，現在咱們既然已經訂好合約，南洋諸島，柔佛與馬六甲都是我們的地盤，七千人怎麽打下這麽多土地！”看著大驚小怪的薛詢，薛仲不禁敲了敲薛詢的腦袋，這家夥已經十六歲了，還是那麽毛毛躁躁。

　　“嘿嘿！叔父！那我是不是也能混個官當當?我現在還是個白身呢…..”聽到這次出征的人馬有四萬，薛詢立馬打起了壞主意，而薛仲早就料到薛詢會這麽想了。

　　“你小子別想了！這次南征你就是一小兵，想立功就從頭開始，這次你叔父我雖然以大都督的身份南下，但主持海戰的是水師的李衝，主持攻略諸島的也是他，這次南伐軍團都是從其他三個軍團抽調的人馬，你就給我好好呆在裡面，在攻下菲律賓後，我會在那裡關注前沿的戰事，你要是真的爭氣，那你就努力點，讓我在軍報裡看見你的名字！”

　　“知道了….”

　　聽到薛仲不準備給自己開後門， 而且這次南伐軍團的軍團長是與自己最不熟的李衝，薛詢宛如霜打了的茄子一般。

　　“哼！走了！會廳的人應該都到了，等把年會開完我再好好訓你！”薛仲看到書房門口的傳令士兵輕敲房門，立馬知道了是通知自己開會的。

　　兩廣一年就一次年會，所以這次也如上次一般，各府知府和各軍團師長級別以上的將領都聚集到了會廳，想必文官們的淡定，武將區域反而熱鬧，南伐軍團的事早就在各軍團傳開了，目前大夥都只知道軍團長是定了李衝，但具體出征的人馬名單還沒定下，所以大家彼此都還有所期待。

　　“他娘地！大都督怎麽就沒傳咱老張呢?這南伐軍團沒我，這仗能打得快嘛！”聽到自家軍團的在下面討論，作為第二軍團長的張虎頓時覺得不舒服了，這有仗不讓打，簡直就是在張虎的面前放了一個脫光了的大美人，看著鬧心得很。

　　“呵呵，虎爺！您可以降級成師長啊！指不定大都督就準了呢！”作為張虎之前的老部下，第三軍團的方和一個挑釁的說道，張虎手下的兵都和他一個個性，沒出營門之前都乖乖的，出了營門就愛調戲老上司，方和自然也繼承了這個優良傳統。

　　“你還別說！咱…..”

　　“好了！別說了，大都督要出來了！”看到張虎不服還準備反駁，作為張虎等人的克星，郝虎一句話直接讓兩人閉嘴了，沒辦法….南大營的兵都怕郝虎，無論官職高低，就像兒子見了爹，沒事背後議論幾句，但是當面你肯定啥都不敢說。