廚子開始侃侃而談。

　　“這秘境是三十年前小人和那老女人一同發現的，秘境的通道口有許多處，而小人所知道的隻有一處，為隱瞞通道，咱倆合夥在這裡修了一處酒肆，她當掌櫃，我做廚子。”

　　“做了十年買賣後，方圓百裡的小鬼都知曉了這座酒肆，往日間夜晚他們來這都是吃食的，而酒樓的食材則是從後院秘境運送的。”

　　說著，廚子小心翼翼地觀察方源的神色，生怕觸怒他不高興。

　　方源臉色淡然，說道。“你的意思是秘境裡有人類生活。”

　　廚子搖頭。“沒有人類，因為人類僅憑肉眼是不易察覺出秘境的，裡面全是些不小心闖入的小鬼，久而久之，秘境間自發形成了一個集市。”

　　“而通常說來知道秘境通道的鬼一般會變得十分強大。”

　　“嗯?為何?”

　　“比如像小人本就是個弱得不能再弱的小鬼，通過集市的渠道，小人掌控了一些鬼魂所需的貨殖，通過這些東西小人又可以控制周圍百裡的小鬼。”

　　“這也是當初小人和老女人開了家酒肆的原因，小鬼想要成長就必須來店裡吸收人類的血肉精華，而他們同樣要付出同等的代價。”

　　“小鬼為何不自己去殺人?”

　　廚子細細解釋。“一怕道士，二是一般的小鬼實力都很弱，並不是每個鬼都能打得過人類，隻有那冤魂厲鬼才有實質的能力去害人。”廚子說完，瞄了眼身側的蘇月。

　　方源暗自思索。“唔，原來如此。”

　　把握渠道，掌控資源，就相當獲得了一把通往強者的鑰匙，隻要利用得當，變相地通過壓榨秘境周邊的小鬼，來進行自我實力的提升。

　　方源笑眯眯地望著廚子，如果廚子生活在現代，恐怕就是一個厲害的資本家。

　　廚子被看得一陣哆嗦，心裡忐忑不安，捧著張笑臉，態度極為恭維。

　　“能否帶本公子去看看。”

　　“可以是可以，隻是公子身上的陽氣需要遮掩。”

　　方源點頭，心裡默念一聲，將鬼嬰收入骨牌。

　　隻要用腰間的骨牌掩蓋人氣即可，留下蘇月的原因，方源是怕遭遇算計，出了什麽變故也好有人立即抵擋，省的叫天天不應，叫地地不應。

　　廚子嗅了嗅鼻，說道。“公子行得通，小人已經聞不著了。”

　　廚子轉身。“公子請跟我來。”

　　玲兒拉扯方源的衣袖，帶著語氣懇求說道。“師傅，玲兒想跟著您一起去，你一旦離開，這酒肆內就玲兒一人孤零零的。”

　　把玲兒放在這空蕩的酒樓也不是個事，萬一碰見前來酒肆的孤魂野鬼……

　　“她是個人類，她能一同前往嗎?”

　　廚子眼裡流露驚異，打量了眼玲兒，回道。“可以，小姐身上鬼氣纏身，即便是小的也沒察覺出來。”

　　一行人來到後院。

　　廚子指著後院的假山說道。

　　“秘境的通道就是這裡。”

　　方源眉頭一皺。“就這?”

　　就一個石頭山，沒有什麽稀奇古怪的景色，如果說這是秘境通道未免太過離譜。

　　“嘿嘿，公子這你就不懂了吧，秘境口並不是顯露在眼前的，常常它們隻是一個看不見的通道，踏入其中，你才能見到裡面的洞天。”

　　“公子隨我來。”

　　說完，廚子率先走向石山，身軀眨眼間融入了裡面。

　　方源先讓蘇月前行，自己和玲兒緊隨其後。

　　眼睛一花，方源身處一座樓裡。

　　面前的廚子正向拉著一個身披牛皮圍裙的漢子走來。

　　漢子長相憨厚，身高八尺，整個人虎背熊腰，露出的光膀肌肉虯蟠，瞧起來孔武有力。

　　廚子笑呵呵地說道。“來來介紹一下，這是屠夫，他是我多年的好友。”

　　“這是酒肆新來的主人，老婆子的親戚，現在他是咱們的新掌櫃。”

　　屠夫憨笑道。“掌櫃的好，我叫屠夫，一般店裡的肉都是由我處理的。”

　　突然多了個手下，方源心裡有些無措，不過，他很快就平複心情。

　　“乾得不錯啊，屠夫，以後這店還得多多仰仗你了。”方源拍屠夫的肩膀，說著客套話。

　　屠夫摸著光頭，嘿嘿傻樂。

　　“掌櫃，走，廚子帶您去外邊瞧瞧，雖說這秘境比不上長安那坊間，但也不算差了，這裡面可有許多人間見不著好東西。”

　　廚子不再稱呼公子，而是改口叫了掌櫃，興許是方源剛才信任他來秘境的緣故。

　　廚子一邊說，一邊在前引路。

　　出了門口，廚子指著左側的一條街的店鋪說道。

　　“這都是掌櫃您的鋪子， 算上店裡的活計，總共有一百來個小鬼。”

　　方源頓時驚詫，一百多個小鬼算得上是很多了，可想而知肉鋪規模開得有多大。

　　“這麽這麽多?”方源面露疑惑。

　　“掌櫃，死去的人類天天有，年年有，他們如果能在庇護鬼軀的地界進行生存，日積月累，這數量自然會變多。

　　吃得人多，咱們店需要的人手也會增長，所以掌櫃的不必奇怪。”

　　走在大街上，方源暗叫稀奇，這街市來來往往的鬼魂幾乎與人類無異，如果不是早就了解，恐怕以為還在人間。

　　方源望著街上一夥腳夫，他們正用一匹馬拖動著貨物向行，心裡不禁納悶。

　　方源近身小聲詢問。“這裡是鬼域，怎會有馬匹這類牲畜?”

　　廚子笑了笑。“這不是牲畜，掌櫃可以看看馬裡的眼睛，毫無靈動，是一隻傀儡罷了，這些傀儡大多是靠著魂珠內的靈氣使用。

　　當然也不排除一些惡鬼施展秘術將一些鬼嬰煉化成牲畜，以供驅使，甚至變成一些可怕的東西拿去作惡。”

　　“自相殘殺?”

　　廚子調笑道。“鬼物之間為爭奪資源，相互殘殺是件稀松平常的事情。”

　　“那人間也一樣，都是人吃人，裡面的彎彎道道可多著呢，看你方才大展神威，小的可害怕的不行，現在一瞧，掌櫃你的心腸怎地這般善良，”

　　彼此開始熟絡，知道這是廚子的調侃，方源老臉一紅，但也不多加怪罪，畢竟知道廚子就般率性的性格，他隻是個面裡如一的鬼而已。