對於自來也在一年多時間前，親口給自己立下了一個要命FLAG的事一無所知的夜叉丸來說，鳴人突然沒頭沒腦說出口的這番話語，自然是讓注意力與思考方向，全都集中在砂隱村相關事物上的夜叉丸在一頭霧水間，感到百思不得其解。隨即察覺到鳴人所說的討債目標，明顯不是砂隱村中的任何一個人後，頓時便在人類天生的求【八】知【卦】欲【之】望【魂】的催使下，猶如千百隻小貓撓心般，充滿了瘙癢難耐的好奇心。

　“什……原……原來如此……你是要急著去討債啊……”

　但當夜叉丸按捺不住心中的好奇衝動，打算開口向鳴人直接詢問時，卻在心中驟然生出的強烈求生欲與危機感前，本能地將湧上至喉頭的話語重新咽回肚中。隨即嘴角抽搐略顯尷尬地微笑著的同時，硬生生地改了口。

　“那……那我就不打擾你的安排了，鳴……鳴人君，哈哈……祝……祝你接下來的旅途，一路順風。”

　原因無他，僅僅是夜叉丸側轉過頭，將視線重新聚焦在鳴人的面容上時。看到了鳴人雙眼詭異放光間，顯露出的與逐漸成為夜叉丸心中常理認知的溫和友善氣質對比起來，所截然相反的，如同惡魔一般奸詐戲謔的笑顏。以至於即便夜叉丸心中明明白白地知曉，鳴人所說的討債目標，與砂隱村、與自己，都沒有一絲一毫的關系。但卻在心中沒來由的陣陣膽顫心驚中，果斷選擇相信自己的直覺，並沒有向鳴人過多詢問什麽。

　除此之外，看見鳴人談到“討債”一事時，竟能露出如此熱【喪】情【心】洋【病】溢【狂】的“和善”笑意。讓夜叉丸下意識間，認定鳴人的討債目標，必定與鳴人有著血海深仇之余。不知為何，心中卻是泛起陣陣莫名的同情心，隨即不由自主地替那素未謀面，甚至連名字都不知曉的鳴人的討債目標，悄然默哀祈禱起來。並在這同一時間內下定決心，打算在與鳴人分別之後，便立刻再度趕往風影辦公大樓。

　這麽做的原因，不僅僅是為了向姐夫親口述說我愛羅改變的喜訊，更是準備好好說服姐夫，讓他千萬不能輕易招惹眼前這位實力與背景均看不出深淺，情緒又容易喜怒無常，以至於不按套路出牌，難以揣測心中所想的青年男子。

　“啊——！終於找到你了！鳴人哥哥——！”

　而正當鳴人與夜叉丸短暫交談間，遠遠便發現了鳴人身影的香燐，便在將手中提懸著的滿滿當當購物袋一橫，直接塞到身旁愁眉苦臉的止水手中後，一邊興奮地大聲呼喊著，一邊張開了雙臂，屁顛屁顛地徑直衝向了鳴人的懷抱。

　“嘿嘿！我回來啦！”

　鳴人原本心中正盤算著，在找到綱手之後，自己該如何讓自來也變得直率坦誠一些，進而讓自來也再度嘗試著直接向綱手表明心跡，以便讓自己能夠親眼看見好色仙人牌流星的出現……呃，咳咳，不對……應該說是，以便讓本就在日積月累的時間流逝中，早已暗生情愫，卻又誰都不肯去戳破那層窗戶紙的那兩個人，能夠得以成功直面本心，攜手共度余生時。聽聞耳畔傳來的軟糯稚嫩童音後，不由得思緒為之一頓。隨即意識逐漸回歸本體，循聲張開雙臂側轉過身來，準備迎接香燐撲入懷中撒嬌的同時，在夜叉丸難以置信的目光中，如同變臉一般，將原先留存的足以令人膽顫心驚的奸詐笑臉，瞬間盡數收斂起來。

　“鳴人這家夥雖然看著溫和有禮貌，容易相處……但在本質上，依舊是相當危險的人物啊……果然，尾獸查克拉會在潛移默化間，不斷侵蝕並影響人柱力性格的這點，無論是誰，都是絕對沒辦法避免的吧……不過，想想也是，一尾守鶴已經能讓我愛羅大人變得如此殘暴暴戾，又何況是九大尾獸中，實力最強的九尾妖狐呢?”

　暗自低聲呢喃吐槽間，如果不是親眼所見，並且在心中留下了深深的心理陰影的話……估摸著即便是作為見證人的夜叉丸，也很難相信，眼前這位顯露出溫柔寵溺笑顏的陽光青年，在上一秒間，卻是個擁有著堪稱魔鬼的微笑的詭異危險分子吧。

　當然，先是一門心思沉浸在如何算計【劃去】幫助自來也，成全老一輩們拖延至今的終身大事成真。又在香燐的到來與呼喚中，被吸引了注意力的情況下。鳴人顯然沒有注意到，因為自身不經意間，所暴露出來的喜好惡作劇的腹黑本性，讓夜叉丸對他的誤會有多深。進而因為這個誤會，影響到了日後木葉村與砂隱村之間關系的交集發展。以至於在四代目風影刻意引導間，逐漸趨於穩定友善的方向……某種意義上，倒也算是此次砂隱村之行接近尾聲時，所收獲的意外之喜吧。只不過，要委屈明明啥事兒都沒乾的九喇嘛，來替鳴人背上這口黑鍋了。

　“哦哆——！慢點慢點，傻丫頭……跑得那麽快，你也不怕摔著的?”

　渾然未覺身旁夜叉丸看待自己的目光，變得越發古怪起來的同時。鳴人一邊彎曲雙腿，以便降低自身身高，並順勢俯身些許舒展開雙臂，小心翼翼地將眼前毛毛躁躁的小家夥兒接穩輕擁在懷。一邊嘴角上揚寵溺微笑間，騰出一隻手來，溫柔輕捏了捏這小家夥兒細汗微布的小臉蛋。

　“逛了這麽久的商業街，累不累?已經買到喜歡的衣服了嗎?”

　“嘻嘻，才不怕，有鳴人哥哥在，是絕對不會舍得讓我摔著的！”

　如願以償地撲進鳴人懷抱中之後，香燐便習慣性手腳並用，如同樹袋熊般懸掛在了鳴人身上。隨即仰頭咧嘴嬉笑間，一邊頗為享受般，任由了鳴人的寵溺舉動。一邊搖了搖頭，理直氣壯地回應道。

　“不累不累，香燐現在一點兒——都不累！”

　“你當然不累了……這一路上，都是我在幫你提東西，怎麽可能累著……”

　緊跟在香燐身後，生無可戀充當著搬運工的止水在聽聞香燐話語後，不由得翻了翻白眼的同時，委屈巴巴地沒好氣抱怨起來。

　相比較於購物結束後，心滿意足撲入進鳴人懷抱中撒嬌，絲毫看不出在長時間購物過程中，體力有所消耗的香燐。此刻的止水，不僅僅是雙手上，都掛滿了購物袋。就連平伸出來的手臂、肩膀，甚至腦袋、脖子上，都分別累積著好幾隻購物袋。若非面部沒有被這數量驚人的購物袋遮掩住，讓鳴人能夠輕松辨識出來人身份的話……只怕鳴人的第一反應，會將可憐兮兮的止水，當做香燐刻意花錢雇傭來，幫助自己搬運“戰利品”的苦力吧。

　“還……還真是有夠誇張的啊……”

　也正因如此，雖然鳴人自認為，自己對於女孩子與生俱來的購物欲，已經做好了充足的心理準備。但在瞧見止水身上大包小包，幾乎瞧不見半點空閑區域的可憐模樣後，鳴人依舊是被嚇了一大跳。進而張大嘴呆若木雞間，稍稍低頭些許，難以置信地打量著懷中小家夥兒的同時，壓低自身音量，小聲自言自語嘀咕著。

　“看樣子，提前將這差事拜托給止水桑，果然是個明智之舉啊……”

　“哈?你還好意思說?”

　當然，就算鳴人聲音壓得再低，如此近距離的情況下，又是訓練有素的宇智波一族的天才精英。鳴人暗自慶幸的話語，自然是一字不漏的傳入了止水的耳中。隨即額間青筋凸起一道道顯眼十字之余，咬牙切齒間，面色“和善”地一字一頓說道。

　“我就知道……你這臭小子，從來都不幹什麽虧本的買賣。怪不得之前答應得那麽痛快，合著你早就想到會是這種情況了，對吧！?”

　“呃……咳咳，怎……怎麽會呢?我只不過是看止水桑實力如此強勁，是最適合保護好這調皮小丫頭的人選嘛。”

　瞧見止水悲憤不已的質問模樣後，原本就心虛不已的鳴人，自然是在斷斷續續語無倫次地尷尬回應間，本能地側轉過頭去，不敢正視止水投射而來的委屈巴巴的小眼神。

　“還有……呃……對！還有哦！這麽多的數量，如果不是平日裡訓練有素的止水桑在，肯定是帶不動的吧?嘛嘛，消消氣消消氣……就當是……當是……額外的修行了！”

　“我修你個大頭鬼啊?！不行，現在想想，只能問你一個問題，實在是太虧了！我得問兩個……不，三個才行！”

　“我去！你這是趁火打劫、坐地起價啊，止水桑！我身上總共也就那麽點兒秘密，你是打算一次性把我老底都掏空不成?！不成不成，絕對不成！”

　“誰讓你一開始沒說清楚來著！我不管！你必須得讓我問三次才行！”

　“嘶——！行行行，算我理虧……各退一步如何，讓你問兩次好了！”

　“不成，必須三次！”

　“不行！兩次！”

　“三次！”

　“兩次！”

　言語間，鳴人和止水顯然忘記了現場還有其他人存在，以至於大眼瞪小眼的同時，猶如菜市場裡斤斤計較的商販一般，開始旁若無人的爭執起來。

　“三次……啊呸！兩次！不能再多了！再多就……”

　正當鳴人在與止水討價還價間，差點把自己也給繞進去的同時，本打算繼續說些什麽，卻因被懷裡人兒不安分的小動作吸引了注意力，而一邊慢慢低下頭來，一邊好奇徑直詢問著。

　“啊咧?怎麽了，香燐?”

　而隨著鳴人話語的突然中斷，雖嘴上抱怨連連，但因自身作為年長者的緣故，後知後覺發現還有其他人在場的止水的話語，也在出於彌補自己形象的緣由上，而稍稍停頓下來。並隨著鳴人目光的偏移，慢慢集中在了香燐的身上。

　“嗚……對不起嘛，止水哥哥，鳴人哥哥……”

　而對於兩人之間，突然爆發出來的莫名爭執。年紀尚幼的香燐聽得一頭霧水之余，卻是從兩人都有提及的購買物品的數量上，將兩人爭吵起來的原因，誤會成了自己一時沒管住購物欲望。導致買的東西太多，惹怒了兩人。隨即吞咽了咽口水，一邊蜷縮在鳴人懷中，顫顫巍巍地伸出小手來，輕扯了扯鳴人的衣領。一邊在發覺鳴人和止水的注意力，都盡數轉移到自己的身上之後。便在抿唇猶豫一會兒後，鼓起勇氣來，斷斷續續地小聲囁嚅著。

　“香燐從……從來沒看到過那麽多的漂亮衣服，所……所以……就……就買得太多了……如果鳴人哥哥和止水哥哥因為我花了太多錢而生氣的話，那……那個……這些衣服還……還可以……退還回去嗎?”

　“……抱歉抱歉，看樣子，把你這傻丫頭嚇得不輕呢……”

　聞言微微一愣後，鳴人很快便反應過來，香燐這是因為草忍村生活時，殘留在心中的心理陰影作祟，生怕自己生氣不管她了。隨即溫言細語回應間，哭笑不得地搖了搖頭。一邊打量著懷中小家夥有意無意間，輕瞥向止水手中購物袋的飽含心疼不舍的小眼神。一邊騰出一隻手來，安撫般覆蓋輕揉著香燐的小腦袋。

　“安啦安啦，放心好了，這點錢還算不得什麽……我之前不是跟你說過了麽?喜歡什麽，隻管買下來就好。”

　“嗚唉……?！真……真的嗎?！”

　“當然，已經答應過的事情，我可是絕對會做到的吧喲！”

　鳴人寵溺意味絲毫不減的話語，以及頭頂傳來的令人安心的溫暖柔和觸感，讓香燐慢慢冷靜下來。進而為了讓香燐徹底放心，鳴人眼珠子滴溜溜直轉後，便計上心頭。隨即在止水莫名感到一陣背脊發涼的古怪異樣時，一邊抬起頭來，衝止水顯露出一副人畜無害的溫和笑意。一邊再度輕啟唇齒間，一字一頓鄭重其事地繼續說道。

　“同理，既然止水桑這麽辛苦地陪著香燐逛了一天……那麽，三個問題，就三個問題好了。”

　“謔……居然一下子答應的這麽痛快……”

　出乎意料地得到了鳴人的讓步，使得止水微微挑眉間，因懷疑鳴人是不是又盤算著什麽詭計，開始上下打量起鳴人寵溺環抱著香燐的溫馨氛圍。隨即或許是因為這麽長時間以來，見慣了鳴人用變身術偽裝的成年姿態，進而忘卻了鳴人的真實年紀般，眼底帶笑揶揄打趣道。

　“我說鳴人……你該不會是個蘿莉控吧?”

　“去去去，什麽蘿莉控……先不說我壓根就沒這癖好，以我的年紀，怎麽說也算不上吧?”

　止水話語剛一出口，鳴人便知曉，止水只是在和自己開玩笑而已。言語稍稍停頓些許，翻了翻白眼的同時，一邊順勢仰起頭來，打量著天色。一邊仿佛突然想起什麽般，開口繼續說道。

　“哦，對了……止水桑，回去旅店之後，記得收拾下行李。不出意外的話，咱們後天就能準備離開了。”

　“哈?後天?那豈不是說，我們花了將近一個星期，辛辛苦苦地大老遠跑來，卻隻待了兩天就走?”

　聽聞鳴人說出的準確日期，饒是作為一路上的同行夥伴，止水也不免像是剛聽到這一消息的夜叉丸一般，深表詫異地愕然張大了嘴。隨後雙手抱臂微微皺眉間，不解地出聲詢問著。

　“你小子，不是說來砂隱村辦事的麽?怎麽，這麽快就辦完了嗎?”

　“啊啊，差不多可以這麽說吧。或許是侵蝕程度還不算深的緣故，治愈心靈創傷的整個過程，比我想象中，要輕松簡單的多呢。這麽算起來的話，既然事情已經辦完，那當然是要盡早回村了……特意預留下來的一天空閑時間，也只是為了以防萬一，好多觀察觀察那孩子而已。”

　言語間，鳴人微微側轉過頭些許，用自身眼神指引，讓止水也瞧見了混在孩童們之中，正嬉戲玩鬧得正歡的我愛羅的身影。停頓些許後，趁著止水的注意力被我愛羅吸引過去的機會，嘴角微微上揚，顯露出一抹計劃通的得意笑容來。

　“哦，對了，止水桑……”

　“原來如此，就是那個孩子嗎……啊?”

　聽聞鳴人的呼喚，止水便下意識將頭重新轉回來。但在瞧見了鳴人那一抹古怪詭異的笑容後，不知為何，心中竟是誕生出莫名的深深後悔感來。進而吞咽了咽口水的同時，小心翼翼地試探著詢問道。

　“怎……怎麽了?”

　“剛剛的提問，再加上問我是不是蘿莉控……”

　迎著止水似乎有所察覺的複雜面容， 鳴人努力憋笑間，卻也並未就此放棄心中計劃好的念想。從而在眨巴眨巴眼睛的同時，微微歪頭些許，故作無辜一字一頓間，說出了令止水瞬間石化的真相來。

　“三個有問必答的提問特權……你已經用掉兩個，還剩一個哦~”

　“……我靠！不是吧！這種隨口一問的事，怎麽能算……”

　“嗯?這麽快就想用第三次了嗎~”

　“嘶——！我……我……我……你太卑鄙了！混蛋鳴人！”

　“哼哼~多謝誇獎，承讓，承讓~”

　“……靠——！”

　眼見著鳴人顯露出的不以為恥，反以為榮的洋洋得意模樣，一向不怎麽與人起爭執的止水，頓時是氣得抬起手來，顫顫巍巍指指點點著鳴人的同時，在一股說不清道不明的衝動催使下，本能地開口悲鳴怒喝道。

　“我從未見過有如此……厚顏無恥之人！”