翌日乃是端陽正日子。

　尤其是寧王和蓮王賑災回京，馬過長街，車簾挑起，雙王真容顯露，京城裡的熱鬧達到了鼎沸階段。

　慈安宮梨花殿裡，沈太后正跟柔弱的鳳王妃說笑:“一會兒啊，你就在這裡坐著，我不讓他們告訴憫郎。等他進來，咱們嚇他一跳！”

　下首豔麗的寧王妃和雅致的綠雲郡主都拿團扇掩著口輕聲地笑:“太后娘娘還是這麽好興致！”

　“憫郎的笑話可輕易看不到。難道你們不想看的?”

　沈太后哈哈地笑，一副老頑童的調皮樣子。

　潘皇后無奈，卻也隻有配合，立即招手叫人:“等二位王爺見了聖駕，便告訴一聲，說太后娘娘惦記憫郎，讓他即刻過來。”

　眾宗室誥命們湊趣:“好！太后娘娘有這麽一位貼心的兒媳婦，難怪天天這樣開心，笑得彌勒佛一般。”

　“聽聽！”沈太后指著殿下坐著的人衝著潘皇后笑道:“諷刺你助紂為虐哪！”

　眾人忙笑道“不敢”。

　潘皇后笑得更促狹:“那算大家說著了。兒媳們待婆婆，哪一個不是如此?有一個敢說不是的，站出來本宮瞧瞧，必要當眾讚她一句好狗膽！”

　沈太后為首，大家放聲大笑。

　果然一時蓮花郡王帶著些難掩的疲憊，一路大步走了進來，剛要跪下給太后請安，卻一眼看見了自家母親，又驚又喜，愣了一時，方想起來跪下去:

　“太后娘娘如意吉祥，皇后娘娘如意吉祥……母親可安好?”

　眾誥命都輕笑不已。

　“喲?憫郎，我們這些長輩都坐在這裡呢！雖然論品級都排在你母親後頭，可怎麽就到了你母親為止，我們就都是擺設了?不用問候啊?”

　寧王妃湊著沈太后的熱鬧，跟蓮花郡王逗趣。

　蓮王立時便紅了臉，人還跪在地上，回話也不是，不回又覺得不對，囁嚅著便僵住了。

　殿上一片笑聲。

　“起來吧起來吧！”沈太后笑夠了，招手叫他:“原是我們要看你的笑話，故意逗你的。快來，你也想娘了，你娘也想你了。就在這裡，莫要出去了。”

　潘皇后那邊，早就令人在鳳王妃旁邊，給蓮花郡王另設了一個小小的席位。

　這邊跟著潘皇后坐著的太子南猛一見到蓮花郡王便開心地跑了過去，非要跟他坐在一處。宮人們攔都攔不住。

　還是椎奴給了眾人一個眼神，大家才算松了口氣，且由著小太子了。

　“雖說，對各位來講，憫郎算得上是外男。可是啊，這孩子，俊！”

　沈太后一本正經地對著眾人道，引得大家又是一片歡笑。

　“看著他坐在旁邊，老婆子我能多吃一碗飯。”

　下頭坐著的幾個小娘子已經笑做一團，還有幾個笑得倒在榻上的。

　“所以，大家就都裝聾作啞一下。萬一外頭有言官們說話……”

　沈太后頓了頓，眼神一掃。底下幾個禦史的妻子們會意，有膽大的接口便道:

　“那他們晚上便休想回房睡覺了！”

　沈太后大喜，指著那個方向便道:“說得極好！賞！”

　眾人哈哈大笑。

　蓮花郡王耳根紅紅的。

　但還是仍舊堅持端坐在母親身邊，甚至還有心情剔了魚給母親放在碗裡。

　鳳王妃一臉慈愛地看著他，又給他夾菜，又親手執壺，隻給他倒了半盞酒，示意他給沈太后敬酒。

　梨花殿裡歡聲笑語。

　太極殿的大宴上，殿中省的總管大太監秦耳聽說了那邊的故事，笑著過來學給永熹帝聽。永熹帝便也笑:“母后還是這樣貪玩。”

　便不在意地自行舉辦自己這邊的大宴。

　一時寧王過來給他敬酒，永熹帝便親熱地令他在旁邊坐一坐，閑談一二。

　“……魏縣那邊都是憫郎在忙。我到了那裡，看看縣令吳夔一切都安排得不錯，便趕緊去了卞縣。那裡啊，唉！大過節的，我先不給陛下添堵了。”

　寧王滿面悲憫，嗟歎不止。

　永熹帝面色恬淡:“天災之下，措手不及。凡人們哪裡逃得掉?但既然皇叔都去了，必定措置得當。我沒有不放心的。”

　“全賴陛下洪福。”寧王笑著拱手，又道，“不過憫郎這次做事，倒真是歷練出來了。該穩當的時候穩當，該雷厲風行的時候也不手軟。”

　“哦?”永熹帝夾菜的筷子輕微停頓，又接著去撿魚膾吃。

　“聽說他處置那個鬼寨的時候，有兩個負責掩埋的勞工，因貪財，徒手沾了……髒東西。憫郎得知，立即便令將那兩個人處死，當場便也一起埋了……”

　寧王笑著說話，自己還喝了一口酒。

　永熹帝腦補了一下當時的情形，眼前的吃食便有些咽不下去。

　“哎喲老奴的王爺啊！這大過節的，您就不能跟陛下說點兒乾淨的東西?”

　秦耳哼哼唧唧地直接抱怨，“這樣的景兒，您該直接跟刑部、跟大理寺、跟禦史台去描述。他們吃得下！”

　寧王尷尬地笑兩聲，道:“這個，是我疏忽了。陛下休怪。”

　“皇叔一向都致力於敦促朕當個合格的好皇帝，朕心裡有數。不妨事。皇叔請回去坐吧。”

　永熹帝微笑。

　“哦，呃……”寧王好似臨時想起什麽，又看了秦耳一眼，猶豫一下，笑著搖頭:“也不是什麽大事，等散了宴，臣再跟陛下回稟吧。”

　然而他這個做派，永熹帝怎會真讓他“回頭再說”?

　“皇叔不妨直言。”

　“嗯， 是。臣看憫郎的請功奏折上，似乎漏了一個人。”

　寧王垂下眼簾，眸中異色一閃，“那個幫魏縣縣令送急奏的余某，他有個侄女，在家行四的，因學醫，便留在了魏縣。

　“魏縣的疫情，先便是她控制住的。後來治愈的藥方，也是那個余氏女研製出來――魏縣百姓，幾乎要因此給那小娘子立了生祠。

　“可是我看憫郎的奏章上，並沒有此女。反而多了一個獻防疫手冊的神秘人……”

　禦座之上，安安靜靜。

　寧王疑惑地抬頭，便對上了永熹帝的幽深眼神，以及滿臉興味。

　“皇叔，那個神秘人的事情，不在憫郎的奏章上，而是在他給朕的家信裡。這家信，可沒有公開過。

　“皇叔不如先告訴朕，您是怎麽知道的?”

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