越往前走，人流越擁擠。

　往北跑的人們的衣著打扮也越狼狽。

　等到出現了有人拄著拐棍跪在余家車隊邊上磕著頭哭喊:“求求大爺，這是十歲的孩子，吃得苦受得罪，任打任罵，只求一袋子乾糧救我爹娘的性命啊！”

　余家的人就明白，這便是那些已經失去了家園的災民了。

　余綰是第一個沉不住氣的，派了人去跟余笙商議要買人。

　余簡急忙派人去阻止:“這種便宜貪不得！一旦露了糧食，蜂擁而至的災民能把咱們一家子活吃了！”

　被罵了一頓的余綰縮回了馬車裡不敢作聲了。

　一路艱難行進。

　所有余家的人都是躲在車上偷偷吃東西。

　余緯余絡索性跟著自家媳婦一起坐車，連面都不敢露了。

　終於，路邊倒斃的屍體越來越多。

　大家的臉色也越來越差。

　余綻則眉頭緊鎖，怒氣暗生。

　屈指算來，從她知道決堤的日子到今天，已經過去了七八天。

　當地早該堵上了決口，也早該安排人手解決糧食、淨水、傷患、屍體掩埋等事。

　否則，時日長久，別說氣味難聞，生了疫病怎麽辦！?

　想來想去，余綻決定先讓余家離開這是非之地更為妥當，便請了余簡來。

　“大災之後必有大疫。雖然有我在，咱們家人不用過分擔心。但這是路上，又是災區，十室九空，萬一藥不湊手，我也束手無策。

　“還是行進得快些罷。果然讓這些事耽誤了大伯父報到的日子，可就麻煩了。”

　余簡深以為然。

　余家加快了趕路的速度。

　隻不過又走了一天，眼前便是一片人間地獄。

　餓殍遍地，哭聲震天。

　余家已經是人困馬乏。

　可是余笙和余簡都咬著牙不讓休息:“繼續前進。大家輪流在馬車上睡覺。”

　女眷們擠到兩輛車上，讓了那兩輛車給男子們輪流上去歪一覺。

　但是地方上的官員們卻直接攔住了他們。

　“本縣乃是魏縣縣令，吳夔。”

　一個滿面憔悴的中年人，官服都揉著皺皺巴巴的，官靴上都是泥水，雙手長揖，親自給余笙行禮。

　余笙卻不打算跟他多打交道，跳下馬來還禮的同時，卻轉頭令余簡:“你帶家裡人先走，我馬上追上來。”

　余簡微微一滯，答應了，走了幾步，叫了余緯出來:“你帶著大隊先走，我跟你四妹妹留下。”

　“怎麽能留下四妹妹一個女孩子?！”余緯頓時不高興起來，“要不我陪著大伯，您帶著大家先走。”

　“你四妹妹一身好功夫，醫術又好。”余簡安慰地笑了笑，拍拍他的肩:“旁人都幫不上忙，唯有你四妹妹還能有三分用處。”

　無話可說的余緯隻好驅馬向前，帶著眾人先走。

　魏縣縣令吳夔面無表情地收回看向余簡的目光，對著余笙，和聲道:“先生雖然穿著孝衣，在下卻猜著，應是幽州入京的余先生，可對?”

　余笙大訝:“吳縣令怎會知道小人?”

　“吳某不才，手下有個捕頭是慣用弓箭的。瞧見了貴府車隊的馬上都專門掛弓掛箭的銅鉤。

　“前陣子邸報上又專門提了余先生造出了床弩，陛下親自下旨調入軍器監，聞名天下。是以吳某鬥膽猜上一猜。”

　吳夔解釋完，不等余笙謙遜，便雙手呈了一個匣子給他:

　“本縣聽說了余先生須於本月卅日之前入京。今日已經廿五，想余先生必會快馬加鞭。

　“本縣這裡有一封急奏，是求朝廷迅速調撥高明醫官和藥材的。

　“縣裡已是人手不足，況且，也沒有什麽好馬了。所以，想懇請余先生，替本縣將這封奏折呈交陛下。”

　說著，長揖到地，“本縣替方圓百裡內的百姓，多謝余先生活命之恩了。”

　哦！

　原來是這樣順手的事兒，那就好。

　余笙的臉色立即緩了下來，又換了大義凜然:“此事在下義不容辭……”

　“吳縣令，你這裡已經出現疫情了?可嚴重麽?”一個清脆的女子聲音肅然響起。

　吳夔抬起頭來，只見一個身穿孝服的少女亭亭玉立在眼前，明豔無雙。

　呆了一呆，吳夔才回過神來，歎道:“是。已經病倒了一家人。那家人前兩天恰有女兒回娘家來看，住了一夜走的。如今去追，婆家卻又逃難去了。”

　也就是說，疫病隻怕已經傳播開來。

　余笙頓時隻覺得頭皮發麻！

　“那婆家是往哪個方向走了?可已經通知那邊攔截?”余綻立即追問。

　吳夔張嘴，剛要答話，卻又咽了回去，猶疑地看向余笙:“這位是?”

　“大伯父，你們先走吧。我留下。”

　余綻連寒暄的時間都不給余笙，便做了決定，又轉向余簡:“父親，你們走吧。我帶著阿鏑留下。”

　“我本就有這個意思。隻是你的東西要帶齊。”

　余簡答應下來，又有些不舍，仔細叮囑:“我把錘子也給你留下。你搜集的所有藥材和乾糧也都給你留下。

　“你可記著，你父親就你一個女兒。身體發膚受之父母，不得輕易冒險，聽見了沒有?”

　余綻彎了彎嘴角，點頭答應。

　阿鏑跟在她身後，嘟了嘟嘴。

　吳夔看著這一對主仆兩個小女子的模樣，心中微微一動:“傳說余先生有一位侄女，乃是天下第一神醫夜平的高徒?”

　“談不上什麽高徒，隻是蒙先師不棄罷了。

　“看吳縣令的模樣，魏縣的口子必定已經堵上。剩下的也就是防治疫情這件事。偏巧，我當年跟著師父師兄，做過一回。”

　余綻笑了笑，吩咐阿鏑:“去搬行李。 ”

　阿鏑答應一聲跑了。

　“女兒，要記得珍惜自身。”

　事情臨頭，余簡又有些猶豫，依依不舍地看著她挪不動步子。

　余笙扯了他的袖子，拖著他離開:

　“二郎，小四何時做過沒把握的事情?咱們快去幫忙把消息傳進京城才是最要緊的事。”

　“請爹爹和大伯父放心。”余綻敷衍地衝著二人一點頭，直接轉向吳夔，神情嚴肅:“那家人一定要找到，而且，跟他們有過接觸的所有人，立即隔離！”

　余家的人，輕悄而又迅速地離開了。

　留下錘子和阿鏑站在原地，還有大大的兩個包袱、兩個箱子。

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