西南樓上，看書看入了迷的於玉璋餓得一聲腹鳴，立即便有肉菜飯端了上來。大喜過望的於玉璋二話不說，三下五除二吃完了飯，一抹嘴，又有一杯清茶放在了手邊。於玉璋怡然自得地倚在躺椅上，翹著二郎腿，啜口茶，眯著眼打了個小盹兒。

　一覺醒來，於玉璋站起來伸了個懶腰，打算回去了。誰知，千針在外頭板著臉攔住:“此樓許進不許出。若要出樓，須有我們小郎的手書。”

　於玉璋瞪圓了眼睛:“我進來時，卻沒有這規矩！”

　“便是此刻才有的規矩，難道還關不住你不成?”說著，千針劈面一個包袱扔了進去，正砸在於玉璋懷裡:“晁夫人說了，正值秋日，樓內清淨好讀書。既來之，則安之。這是秋日的換洗衣裳。到了冬天，再給你送厚的來。”

　於玉璋傻了眼。

　到了晚間，玩得高高興興的蕭韻回來，一進樓就看見一燈如豆，於玉璋獨自坐在案前發呆。不由得扶門狂笑:“嚴老頭兒高興起了一卦，說怕是我要多個伴讀，果然沒錯！你是被我們鍾先生騙來的，還是被你爹娘押來的?”

　於玉璋有氣無力地回頭看他:“我是自投羅網，自己走進來的。”

　“來吧來吧。咱們倆一起讀書！我七天去一趟嚴府，你若高興也可以跟我去……錢家這院子著實不錯，你登高看看，能開懷不少……還有，不然我教你打拳吧?我剛剛開始練習……”

　蕭韻就像是多了個大玩具，格外興奮。

　於玉璋面無表情地看著他，忽然一根手指直直地戳到他臉上:“你若再不閉嘴，我就從樓上跳下去。”

　“董一功夫好，管保摔不死你！”

　蕭韻興致勃勃。

　於玉璋痛不欲生。

　好在外頭傳來千針發脾氣的聲音:“讀書就讀書，睡覺就睡覺。一共不到半年了，還有工夫閑磕牙呢！真當自己是天之驕子了?到時候考不中一甲，姑奶奶牽著你們去朱雀大街上學烏龜爬！”

　於玉璋大驚失色:“我可沒說要考中一甲！”

　“考不中就學烏龜爬！”在千針這裡，絲毫沒有什麽道理可講。

　蕭韻嘻嘻地看著他笑，聳聳肩攤開手，吐吐舌頭擠擠眼，做個鬼臉，然後蹦蹦跳跳回了自己房間:睡覺！

　第三天，大嘴巴佟守端便把這個消息傳遍了京城:蕭家小公子和於家大郎，被關在錢家西南樓上讀書，明春不中，會被牽去朱雀大街學烏龜爬。

　於尚書在朝上被人當面調侃，這才知道發生了什麽，目瞪口呆之余，急忙趕回家，才想跟晁夫人怒吼，便被自家妻子一眼瞪了回去:

　“你自己說的，下半年必是多事之秋！兒子跟蓮王、佟哥兒混了這五六年了，撇清必定遲了。閉門讀書，有什麽不好?我還真就不信了，你我的兒子，連個進士都中不了！?”

　若是能以此借口，讀書避禍，倒也不失為一個好法子……

　於尚書琢磨了一會兒，到底點了頭:“那蕭韻是老祭酒的心肝寶貝，必定有不少指點。我那裡存著的好文章，也給璋兒送了去。他們兩個一個天資聰穎，一個基礎扎實。若能互相切磋著，說不準倒是好事。”

　“還用你說?昨兒個璋兒便命人來把那些文章都搬了走了。”晁夫人懶得跟後知後覺的老頭子計較，嘮叨起了旁的家務:

　“大姐兒又有了，也不知道她婆家能不能給她吃順口了。上一胎她就被饞得半夜躲起來哭……”

　說到這兒，忽然精神一振，神神秘秘地拉著於尚書，低聲笑問:“你聽說了沒有?羅相家的那個四媳婦?就韓家那個?有了……”

　於尚書原本心不在焉，聽到這裡卻是吃了一驚:“不是說，羅相家那個是天閹……”

　“那個是天閹不假，可是，她五個伯叔呢！”晁氏興奮得滿面紅光，卻又要矜持地表達自己的不屑，“羅相夫人可是半點兒不悅都沒有，還說她家可憐的四兒子那一支，終於不至於斷香火了。”

　於尚書險些被這話也噎著，瞪了半天眼睛，才憋出來一句話:“成何體統！?”

　“這事兒還是曹相家的長媳告訴我們的，千叮嚀萬囑咐讓當不知道，還絕對不許告訴家裡男人。你出去可別說漏了啊！”晁夫人最後才想起來，連忙補救，又有些個後悔，嘀咕了一句:“不該告訴你的。”

　這都是因為兒子不在家，這種事兒又不好跟未出嫁的小女兒說，所以自己憋得難受，才告訴了一向刻板的丈夫……

　“你們?還有誰?佟家那個?還是鳳王妃?！”於尚書的眼睛頓時眯了起來，眉心皺起。

　“不不不！不是我們幾個。是聽說曹相又添了個外孫女，他家姑太太一兒一女湊了個好字。兵部家的約了工部，來問我要不要一起，我就索性拉了刑部，我們四個去喝了杯茶。”

　余者戶部和吏部，分別由曹相和羅相兼著，大家心照不宣地也就沒去聒噪了。

　於尚書緊緊地皺起了眉。

　這不就等於，六部的堂官的家眷，湊在一起談論這等不知廉恥、目無禮法的花邊新聞……

　真是——成何體統！?

　於尚書越發不悅， 摔了袖子，哼了一聲，自己去了書房生悶氣。

　晁氏看著他的背影挑了挑眉，也哼了一聲，想一想，拍手輕聲叫道:“說得可是呢！我怎麽能忘了她們倆?”

　轉身命人去問項氏:“就說我想會了她去看看鳳王妃。我明後天都行，看她是哪天的空兒，直接去請了王妃的意思，來告訴我一聲兒就得。”

　然後便約了第二天下午，晁氏又把這件大事悄悄告訴了項氏和鳳王妃，聽得兩個人瞪圓了眼睛掩口輕呼:“我的天哪！羅家這是要跟韓家反目了不成?”

　晁氏看看窗外，面露不屑:“便不是如此，那小夫妻兩個天天動手。羅四郎臉上動不動便青一塊三道血槽的，誰還不知道這兩家子根本不是結親，分明就是結仇呢?不過是礙著太后賜婚，才沒法子和離罷了。”

　鳳王妃輕輕搖頭，糯糯歎氣:“要不怎麽說胡鬧呢?我們家那位長嫂怕又要跟著頭疼了。”

　晁、項二人面面相覷。