“然後呢?”沈沉饒有興趣地捧著腮聽阿鏑講故事，連沈太后和椎奴都被吸引過來，坐著一處聽。

　阿鏑越發手舞足蹈，嘻嘻地笑:“鍾郎覺得好奇怪，便叫了二小郎君去問:余家難道不怕他真的擠垮他們在京城的生意?

　“據說二小郎君當時的臉色比哭還難看。敢情他們聽說，如今西市是朱家為主，錢家的勢力都在南市北市。偏余家的鋪子，除了咱們——除了二郎君留下了一間在北市，剩下都在西市，所以，他們沒當回事。”

　沈沉愕然:“不會吧?他們難道忘了，出手把余絡打成豬頭的，是朱是?”

　“要不怎麽說呢！二太爺提醒了大郎君幾回。大郎君卻說，錢朱兩家齊名，從來也沒聽過兩家子爭搶過什麽。如今他們托庇在朱家的勢力范圍，鍾郎只怕不會拂了朱家的面子。”

　阿鏑說到這裡，自己先捂著嘴一通笑，笑得又新直接警告似的看了她一眼，她這才勉強止住笑，往下說道:

　“鍾郎什麽也沒跟朱家說，只是在北市余家那家鋪子對面真的開了一家一模一樣的，價錢也真的每樣比余家的少了三文錢。

　“然後，第二天，西市開市，朱家忽然便把余家鋪子對面的所有鋪子都關了門。十六郎就站在那關了的門前，插著腰說，他得去上貨，三天后鋪面開業。”

　這一句，就連沈太后都噗嗤一聲笑了出來。

　沈沉嘻嘻地笑，問道:“朱蠻沒出面?”

　“沒有，聽鍾郎說，朱家自始至終都只有一個十六郎說話。余家小大郎還想試探試探朱家是什麽意思。十六郎鼻孔朝天，根本就不搭理他。問急了，十六郎卻說:朱家隻管經商。如今有人挑了頭，能把東寧余氏擠出京城，朱家自然要跟個風。

　“大郎君這才想明白，在家裡跳著腳罵郡主，說您仗著太后娘娘的勢，專挑軟柿子捏，滿京城裡幫著外人，隻管欺負他們大房，什麽什麽的。

　“二小郎君聽不下去，就頂了幾句嘴。大郎君惱了，抄了棍子要打他，大小郎君忙撲過去，替二小郎君挨了兩下子。

　“二太爺當時就不幹了，劈頭蓋臉罵了大郎君一頓，說他要是這麽是非不分，索性就把家分了。反正大房二房早就該分。大房的兩個房頭這樣不睦，還是莫要綁在一處，索性他也當個見證，也都分了。小長房以後上天入地，都跟旁人無關。”

　阿鏑說著撇了撇嘴，哼了一聲。

　沈沉卻亮了眼睛，一把拉住阿鏑的手:“真的嗎?真分了家了?”

　“且！就小長房那又饞又懶又乾巴慫的，怎麽可能分家?大郎君跟二太爺道了歉，又親手給大小郎君上了金瘡藥，這才含糊過去了這件事。”

　阿鏑揉揉鼻子，忽地又展顏一笑:“哦，我回來的時候，聽說朱家的那幾間鋪子，已經開業了。跟錢家一模一樣。如今不論是大宗進貨的商賈，還是買了自用的散客，都知道余家一口氣把錢家和朱家都得罪了。都躲得遠遠的。

　“千針還告訴我說，蕭家小公子已經緊急寫了信回幽州，讓好好查查余家商隊這些年的稅務呢！”

　沈沉聽得津津有味，滿臉傻笑。

　沈太后和椎奴看著她的樣子，不由得相視而笑。

　“太后如今放心了?咱們郡主就算是在外頭，也有人護著幫著！”椎奴笑道。

　沈太后一臉的意猶未盡:“只是如今結果還不知如何，未免讓人惦記得慌。阿鏑啊，你最近無事，就多走一走永泰坊，打聽打聽情況。”

　“是！”阿鏑答應得又痛快又響亮。

　然而，此事還沒過了半個月，蓮王府借口阿彌陀佛聖誕，特意派了番梅進宮，給沈太后送了一副阿彌陀佛的丹青畫像進來。奉了東西就尋沈沉。

　沈太后看著番梅的樣子就想笑，讓沈沉出來，就在自己旁邊見她。

　“你說，無妨的！”沈沉一眼就瞧出來番梅的興奮，知道怕是又有什麽提神的事兒發生了，不由自己臉上就先帶了三分笑。

　番梅偷看一眼沈太后，滿面幸災樂禍，告訴沈沉:余家的生意一落千丈。余經急得頭髮都要揪禿了。想來想去也覺得鬥不過鍾幻和朱蠻，便尋到了楚佩蘭跟前，要跟他合夥兒做生意。

　可楚佩蘭乃是韓梧的好友，一早便沒有把韓樞放在眼裡。何況又見識過沈沉的箭術，早就心生敬意。此時見余經竟來誘他，險些氣炸了肺。當面敷衍了，轉身便找了余緯來一頓罵。

　余緯哭訴委屈之余，竟引著他跟蓮王見了一面。蓮王義憤填膺地，將余家的細事一一說明。楚佩蘭武人的脾性，當時便要去把余經打一頓。又被蓮王勸住，說眼看著冬至，不要替楚尚書惹事。

　余緯尋了個借口告辭。蓮王便拉著楚佩蘭一起商議了，將蓮王府名下的鋪子緊急轉手給了楚佩蘭，讓他跟余經合作。但要佔了大股。余經病急亂投醫，竟答應了下來。

　如今余家的存貨都已經被楚佩蘭弄到了那家鋪子的庫房裡堆著。

　“楚公子說了，今兒夜裡，請郡主一定找個高處好生看著。楚公子要請郡主欣賞煙花！”番梅興奮得都快跳起來了，又忙壓低了聲音笑道:“我們殿下今兒要宴客，就在茂記四樓。”

　沈太后茫然地看著沈沉:“去茂記做什麽?”

　“茂記是我師兄的酒樓。 四樓又高，若有煙花，那裡必是最佳的觀賞地點。”沈沉吐吐舌頭，卻拉了番梅，不好意思地笑，“你趕緊回去，先替我謝了蓮王兄，然後替勸勸他們:要不算了?

　“余家的生意不足惜，但燒了蓮王兄的房子，我總是過意不去。何況又在北市，周遭住的人多。萬一火星迸上了誰家的屋頂，引了大禍出來，那可怎麽辦才好?到時候朝中的諸位老大人們怪罪下來，別說楚公子，便是蓮王兄，也吃罪不起。”

　番梅嘻嘻地笑著拉了她的手，乾脆說道:“打從我們知道郡主這個人，就沒聽說過郡主害人，只聽說過郡主救人。我們殿下和楚公子日常可不是一路的。但是，大家都說，憑什麽好人沒好報?余家這種人家，就隻配一把火燒個乾淨！

　“這事兒，郡主只看熱鬧。旁的什麽都別管！”

　沈太后呵呵輕笑，轉頭當做聽不見:“啊呀呀，這幅畫兒可真漂亮！哀家喜歡。來，椎奴，厚厚地賞了蓮王府這個好孩子！”