陳矯雖是文官，守城能力不弱，聚集徐州兩萬兵馬，堅守彭城，郭淮多次進攻都被擊退，不過彭城的防守實力在不斷減弱，再有幾日，也許就守不住了，不過那時曹軍援軍會不會趕到便很難說了。

　　正當郭淮以為無法在一個月內拿下徐州的時候，孫禮率領五萬大軍支援郭淮，一起攻打徐州，陳矯無能為力，只能放棄彭城，退往下邳。

　　袁軍沒有給陳矯多少準備的機會，馬不停蹄追擊陳矯敗軍，陳矯來不及退入下邳，便為袁軍活捉。郭淮假借陳矯的將令，騙開下邳城門，輕松拿下下邳。

　　夏侯惇大軍抵達小沛時，聽聞郭淮已經拿下下邳，便趁徐州民心未附，起兵來攻打下邳。郭淮輕易拿下了徐州三郡，信心十足，手下將士士氣高漲，主動出城迎戰夏侯惇。

　　田豫勸道:“我軍剛拿下下邳，形勢不穩，還是依城而守更為妥當。我軍主動出戰，一旦城中有內應，下邳恐怕不保，伯濟還須三思。”

　　郭淮年輕氣盛，想要擊敗夏侯惇，繼續南下，奪取徐州全境，自信道:“曹軍丟了琅琊、彭城、下邳三郡，士氣低落，正是擊敗夏侯惇的大好時機，豈可錯過?”

　　夏侯惇派曹休出戰，郭淮令孫禮出戰，兩人想鬥數回合，曹休心怯，無奈敗走。郭淮見孫禮得勝，率領大軍出擊，袁軍士氣如虹，曹軍敗退小沛。

　　郭淮以為曹軍已經大勢已去，便一路追殺至小沛城下，嘲笑道:“夏侯惇，我勸你還是放棄小沛，回許昌養老。你已經瞎了左眼，還想瞎右眼嗎?”

　　夏侯惇性情暴躁，最不願別人嘲笑他的眼睛，大怒道:“郭淮小兒，休得猖狂，敢不敢與你夏侯爺爺大戰三百回合?”

　　郭淮刺激道:“有何不敢，就怕你要做縮頭烏龜，本將軍在城下等你出來！”

　　郭嘉見夏侯惇控制不住自己的情緒，怕他出城誤事，勸諫道:“夏侯將軍稍安勿躁，若是讓郭淮退回下邳，那我們的計劃便會落空，不如守上幾日，待聯系上城中舊部，再與郭淮算帳不遲。”

　　夏侯惇雖然魯莽，卻願意接受郭嘉的建議，對郭淮道:“郭淮小兒，你以為你是誰，你讓我出城我便出城，你敢不敢入城與我較量?”

　　郭淮跟了袁熙一段時間，隨機應變能力也是增強了不少，大笑道:“我郭淮天不怕地不怕，只要你敢打開小沛城門，我就敢進去與你決一死戰。”

　　夏侯惇頓覺尷尬，被郭淮抓住了漏洞，一時無語，過了一會才勉強道:“郭淮，不要說這些沒用的，有種的話就靠實力進入小沛。”

　　郭淮見夏侯惇不敢出城，小沛城不高牆不厚，比起彭城和下邳，只能算一座小城，沒有猶豫，直接發起進攻。小沛有數萬曹軍，又有夏侯惇、曹休。郭嘉鎮守，輕松抵擋住了袁軍的第一波進攻。

　　田豫再次提醒道:“小沛距離兗州不遠，曹操隨時可以支援，相持久了對我軍以為不利，不如先退回下邳修整，待後方穩定後，再來爭奪小沛。”

　　這次郭淮沒有反對，自己已經拿下琅琊、彭城、下邳，完成了軍令，便下令緩緩退往下邳。郭嘉歎道:“郭淮雖然年輕，卻能知進退，果然有大將之風。”

　　夏侯惇不服道:“軍師，難道我們真的要放棄徐州，任由郭淮離去嗎?”

　　郭嘉道:“下邳兵力不少，單單以小沛兵力自然無法奪回徐州，主公得知徐州消息，定會秘密派兵前來。年輕總會犯錯的，當郭淮以為我們不敢再奪徐州的時候，

便是我們成功之時。”　　張郃在北海大營收到前方戰報，郭淮成功拿下琅琊、彭城、下邳，與眾將商議道:“郭淮不負眾望，已經拿下徐州三郡，如今只有小沛和廣陵還在曹軍手中，我軍下一步當如何行事?”

　　賈詡道:“雖然我軍勢如破竹，還是需要穩固後方，如今糧草也已經不足，應先籌集糧草，再攻打小沛和廣陵，奪取徐州全境。下邳是兩軍交鋒前線，需要提醒郭淮將軍小心防范曹軍奸細。”

　　張郃留張燕和賈詡在北海大營主持大局，籌集糧草，自己領兵前往彭城穩定局勢，令郭淮、孫禮、田豫、武安國四人穩定下邳，恢復生產，收購糧草，以備下次大戰之用。

　　郭淮在下邳小心巡視，數日後，不見曹軍來躲下邳，便放下了戒心，以為曹軍暫時放棄了徐州，便安心地恢復生產，籌集糧草，等待時機，奪取小沛。

　　曹操來了，曹操趁袁熙還在關中對付韓遂，無力東顧，秘密領兵前來，想要偷襲徐州。曹操聽聞奪取徐州的主將是名不見經傳的郭淮，歎道:“河北名將何其多也，一個司馬懿偷襲許昌，一個郭淮攻佔徐州。”

　　徐晃出列道:“主公何苦自滅威風，郭淮不過是鑽了個空子，末將願為先鋒，攻打下邳， 一探袁軍虛實。”

　　曹操恢復了梟雄的本色，點頭答應道:“公明所言不差，是該給郭淮一點教訓，那就由你出任先鋒一職，我隨後便到，不奪回下邳死不罷休。”

　　郭淮聽聞曹軍先鋒徐晃前來挑戰，與孫禮、田豫、武安國商議道:“徐晃勇冠三軍，夏侯惇有他相助，定會來奪下邳，三位將軍可有計策對付?”

　　孫禮以勇武出名，輕松戰勝曹休，信心大增，有心與徐晃較量一番，主動請纓道:“正所謂兵來將擋，未戰先請求支援，難免丟臉，禮願意與之一戰。”

　　郭淮鼓勵道:“德達願意出戰，淮求之不得，當親自擂鼓，以助聲威。”

　　徐晃與孫禮大戰，兩人都以力量見長，相鬥五十回合，不分勝負。曹操在一旁觀戰，暗暗稱奇，問郭嘉道:“這個年輕小將莫非就是郭淮，好一員大將。”

　　郭嘉答道:“此人乃是涿郡孫禮，能力不在郭淮之下，正是此人在滕縣攔截我軍支援徐州，郭淮才能輕易拿下徐州。”

　　曹操興奮道:“真是天助我也，只要拿下下邳，活捉郭淮和孫禮，將來兩將必為我所用。”

　　孫禮畢竟年輕，比起徐晃這等一流武將還是有不小的差距，相鬥七八十回合，氣力不支，只能敗走，曹操下令趁勢掩殺，左邊夏侯惇曹休，右邊許褚曹洪，袁軍抵擋不住，退入下邳城中。

　　 當日半夜時分，徐州名士溫恢早已經與郭嘉串通，偷偷打開城門迎接曹軍入城。半睡半醒狀態的袁軍來不及抵抗，只能選擇投降，郭淮孫禮田豫武安國率領敗軍逃往彭城。