原本曹操隻想虛張聲勢，吸引洛陽守軍，掩護徐晃奪取洛陽，可是他發現自己嚴重低估了這個名不見經傳的小將郝昭，自己的五萬大軍並沒有對虎牢關造成多少壓力，虎牢關守軍積極應戰，根本不給自己靠近虎牢關的機會。

　　郭嘉見曹操臉色不好，安慰道:“主公勿憂，虎牢關守將郝昭的確擅長守城，不過我軍只是佯攻，只要造勢便可，不必太過較真。待曹仁將軍攻取函谷關，徐晃將軍圍困洛陽，虎牢關不攻自破。”

　　曹操歎道:“洛陽沒有那麽容易攻取，我們隻想著洛陽的司馬懿，忽略了荀彧。他忠於漢室，很有可能會為皇上效力，徐公明忠義，定然不敢對皇上不敬，只有我親往才能解決。”

　　郭嘉想了想道:“明公為三軍主帥，豈可冒險?徐公明有劉子揚相助，就算攻不下洛陽，也會攻打虎牢關，請明公主持大局，不久便有消息。”

　　按照正常的情形發展，的確是這樣的，郝昭能力再強，也經不起曹操和徐晃十萬大軍的裡應外合，可是袁尚和高乾率領的並州軍來了，阻擋住了徐晃的去路。

　　徐晃和劉曄隻注意著司馬懿會不會派兵偷襲自己，卻沒有注意左側一支袁軍騎兵突然殺出，來不及防備，結果大敗，退入洛陽附近的樹林中。

　　高乾見曹軍退入樹林，不再追趕，不過也沒有立刻回洛陽，與袁尚商量道:“樹林不利騎兵作戰，不過這支曹軍唯一的出路便是奪取虎牢關。”

　　袁尚想了想道:“這支曹軍輕裝偷襲洛陽，糧草不多，只要嚴密監視，不讓他偷襲虎牢關，不用幾日，定然糧草不支，曹軍不戰而降。”

　　兩兄弟一商議，便派兵嚴密監視這片樹林，只要曹軍離開樹林，並州騎兵就開始行動。徐晃十分無奈，原本以為洛陽沒有多少兵力，可以輕易得手，沒想到不僅沒有成功，還被並州軍圍困。

　　並州騎兵天下聞名，逃跑肯定不行，硬拚的話，也許有幾分勝算，只是那樣很難奪取虎牢關。正在徐晃為難之際，劉曄獻上金蟬脫殼之計:“這片樹林很大，只要留下少部分將士迷惑敵軍，我們率領主力大軍神不知鬼不覺地偷襲虎牢關。”

　　徐晃大喜，借著天黑，故意令將士敲打戰鼓，袁尚和高乾以為曹軍突圍，立刻前來圍堵，可是只有響聲，並無曹軍殺到，如此反覆，兩人以為是曹軍的疲敵之計，頓時不放在心上，徐晃和劉曄率領大軍悄悄離開了樹林。

　　第二日，曹軍沒有了往日的動靜，雖還有曹軍將士巡邏，袁尚和高乾感覺不對勁，找來李孚和牽招商議。李孚看著沒有動靜的曹軍大營，恍然大悟道:“曹軍使了金蟬脫殼之計，故意擂鼓呐喊迷惑我軍，待我軍松懈之時，才偷偷離去。”

　　袁尚沒有猶豫，立刻派人進入樹林進攻曹軍臨時營寨，除了少量曹軍傷病，曹軍主力已經順利轉移了，隻好問高乾道:“居然走脫了這支曹軍，虎牢關恐怕難保，我們是支援虎牢關還是回洛陽保衛皇帝?”

　　高乾想了想道:“以我們的兵力，恐怕再追過去也無濟於事，先回洛陽吧。待顯奕抵擋洛陽，我們三兄弟再做商議。”

　　袁尚雖然不是很想見袁熙，不過這次自己也算給袁家爭了口氣，擊退了曹軍，拯救了洛陽，也好顯示下自己的能力，於是便和高乾一起領兵前往洛陽皇宮。

　　......

　　袁熙此時已經處理好關中之士，領兵路過潼關之時，前方將士來報，曹仁正率領大軍擋住去路，

要袁熙小心應付。袁熙搞不懂曹仁要幹什麽，之前自己還沒來便撤了，如今自己收拾了韓遂，卻又跑出來阻擋自己的去路。　　沮授為袁熙分析道:“丞相，曹仁要阻擋我軍返回河北，定是為掩護曹操，不是為了攻打冀州，便是想要奪取洛陽，劫走天子。”

　　袁熙擔憂道:“怪我一時大意，低估了曹操的膽量和決心，進攻洛陽還好，就怕曹操進攻冀州，一旦鄴城陷落，我軍將士軍心渙散，不戰自敗。”

　　逢紀卻認為曹操攻不下鄴城，先不說黎陽大營有蔣義渠把手，渤海還有數萬水軍，一旦曹軍強渡黃河進攻黎陽，以審配和田豐之能，定然會派甘寧攔截，曹軍進退兩難。

　　現在的當務之急還是先擊敗曹仁，保住潼關，一旦潼關失守，自己被困關中，河北沒了自己的指揮，會發生什麽很難預料。

　　袁熙下令道:“曹仁乃曹操親信大將，英勇過人， 誰可與之一戰?”

　　話音未落，一員騎著白馬的大漢從袁軍中衝到陣前，挑戰道:“我乃南安龐德，誰敢與我一戰?”

　　曹仁不甘示弱，派牛金出戰。牛金是曹仁的心腹將領，十分勇猛，都以力量見長，不過終究還是龐德技高一籌，曹仁見牛金落敗，親自上前搭救。

　　龐德不愧是西涼猛將，以一敵二，無所畏懼，雖然馬超還有傷在身，不宜出戰，不過袁熙帳下可不止一個猛將，高順上前來戰曹仁。

　　與曹仁一同前來對付袁熙的還有滿寵和夏侯尚，兩人見袁軍將領勇武，恐怕曹仁有失，鳴金收兵。袁熙擔心河北局勢，並沒有就此作罷，直接領兵與曹軍交鋒。兩軍混戰多時，雙方各有死傷，袁熙見沒有太大優勢，才肯收兵。

　　袁熙十分焦急，想要早點返回河北，而偏偏曹仁善守，一時之間難以突破曹軍防線。逢紀獻計道:“曹仁大軍從宛城而來，我軍故意虛張聲勢向武關進攻，曹仁擔憂宛城有失，定然不敢再阻擋我軍歸路。”

　　曹仁見袁熙不急著返回函谷關，反而調轉方向，朝武關進發，心中擔憂宛城安危，與滿寵和夏侯尚商議道:“袁軍調轉方向，很有可能是要進攻宛城，如之奈何?”

　　兩人一籌莫展，滿寵無奈道:“袁熙果然善於用兵，這麽快就找到了突破口，一旦讓他得逞，別說宛城，恐怕許昌也要不保，還是先支援武關。”

　　隨著曹軍前往武關，袁軍輕松避開了曹軍的防守，返回洛陽。這時，袁尚和高乾也在朝廷面見漢獻帝，三兄弟難得相聚在洛陽皇宮。