張頜領兵返回鄴城，丞相袁熙帶領河北眾將在鄴城城門口迎接河北大軍凱旋，三軍將士激動不已，為自己身為一名河北軍人而驕傲。

　　袁熙大聲喊道:“熙代表冀州百姓迎接我們河北的英雄，大家辛苦了，正是你們的浴血奮戰，才有了富強的河北。”

　　在張頜的指揮下，十萬河北戰士山呼海嘯般喊道:“誓死效忠丞相，誓死效忠河北。誓死效忠丞相，誓死效忠河北......”

　　袁熙準許出征的十萬大軍暫歸鄉裡，養精蓄銳，待來年平定中原。當晚，袁熙在丞相府擺酒設宴，為出征將士接風洗塵，一時之間，歌舞升平。

　　河北此次出兵中原，拿下徐州三郡，又在洛陽大敗曹軍，可謂戰果累累，自然少不了歌功頌德之人，逢紀歌頌道:“丞相英明神武，洛陽之戰，徐州之戰，曹操已經不足為慮，試問天下誰能與河北爭鋒，老臣祝丞相早日平定天下。”

　　袁熙一直將曹操當作自己最大的威脅，只要奪取中原之後，順勢取荊州，自己絕不會讓赤壁之戰重演，難免有了輕敵之念，大笑道:“若要平定天下，少不了各位出力。今日不談國事，各位盡情飲酒，一醉方休。”

　　田豐、沮授忠義之士，敢於直諫，袁熙年紀輕輕，坐擁河北，戰無不勝，難免起了驕縱之心，第二日兩人請來拜見袁熙。

　　丞相府的親兵護衛告知二人，丞相昨天貪杯，還在府上休息，請兩位大人改日再來。田豐和沮授無奈，只能暫時離去。

　　袁熙醒來之時，已經臨近中午，頭還有點痛，暗暗發誓自己再也不喝那麽多酒了，在甄宓的伺候下，更衣洗漱，然後準備在家吃頓飯，和府上眾人聚一聚，樂一樂。

　　甄宓提醒道:“夫君，田豐和沮授兩位大人來了數次，似乎有急事，現在還在府上等候，要不要請他們一起來用膳?”

　　這兩人對袁家忠心耿耿，袁熙不想冷落了老臣之心，來到客廳主動問候道:“昨日多飲了幾杯，讓兩位先生久等，真是袁熙的過錯。”

　　田豐直言道:“老臣多等幾日也無妨，只是酒易傷身，主公身為當朝丞相，大業未成，還是要多加愛護自己的身體。”

　　袁熙點點頭道:“田公教訓得是，這酒的確不是好東西，現在還頭痛，下次有人再來勸熙喝酒，先生一定要好好教訓他。”

　　沮授提醒道:“丞相，曹操猶如百足之蟲，不將其徹底消滅，終究是河北的心腹大患，丞相千萬不可大意，一旦河北將士起了輕敵之心，後果難料。”

　　袁熙總算明白兩人的來意，是來勸自己不要像袁紹那般好大喜功，重蹈覆轍。昨日難眠酒後失言，誤導了河北將士，歉意道:“兩位先生所言極是，熙定會引以為戒。兩位先生是袁氏忠臣，今後熙若有不足之處，還請兩位先生指點。”

　　有了田豐和沮授的勸諫，袁熙戒驕戒躁，收起輕敵之心，積極訓練兵馬，巡視河北各地，派人時刻關注許昌的動向，作好了隨時出征的準備。

　　建安五年秋，河北各地風調雨順，糧食大豐收。另一個好消息便是曹操洛陽戰敗，重病在床，許昌有他的大兒子曹丕主持大局，不過曹丕與曹軍將領並不和睦。

　　袁熙大喜，曹操終於倒下了，只是不知道曹丕和曹植會不會窩裡鬥，找來賈詡商議道:“文和，如今曹操不能理事，你說我是現在出兵呢，還是等曹家內鬥?”

　　賈詡答道:“若能挑起曹家兄弟內鬥，

自然可以減少我軍的損失。可惜曹植還是太年幼了，難以與曹丕相比較，就算貶低曹丕，抬高曹植，曹操也不會改變主意。”　　袁熙決定反其道而行，對賈詡道:“那我們不如吹捧曹丕，曹操定然懷疑我們的用心，令其在曹丕和曹植兩兄弟之間徘徊不定，曹軍將領也會互相猜忌。”

　　賈詡拍馬屁道:“丞相此計甚妙，不僅可以使曹丕驕傲自大，也能離間曹軍將領之間的關系，說不定還能令曹操懷疑曹丕的用心。”

　　.....

　　曹操能在中原立足多年，除了他天才的軍事才能，還有他不服輸的性格，曹植的安慰又燃起了曹操內心的鬥志，經過一段時間的休養，漸漸康復， 詢問左右許昌可有事情發生。

　　親兵護衛興奮道:“大公子每日親自巡視，城中並無大事發生，城中百姓無不感激大公子恩德，甚至有人豪言，大公子若能領兵出征，河北不足為慮。”

　　前半句話曹操還十分滿意曹丕的工作態度，後半句話不得不說太假了，怒道:“慫恿子桓領兵，此人其心可誅，可查明此言來自何處?”

　　這名親兵護衛不知曹操為何突然發怒，緊張道:“司空息怒，大公子深受百姓愛戴，無知百姓難免有過激之言，不可當真。”

　　曹操平複了下自己的心情，想起醫者再三告誡自己，不能動怒，緩和著語氣問道:“那子桓可知道城中百姓對他的評價?”

　　曹丕很有政治頭腦，特別優待曹操身邊的親兵護衛，這名親兵護衛也懂得知恩圖報，小心地為曹丕說好話道:“大公子為人謙虛，定不會因此驕傲。”

　　這時，郭嘉前來探望曹操，曹操便關心道:“奉孝，這段日子多虧你鼎力相助，子桓才能將許昌治理得井井有條。”

　　郭嘉見曹操氣色轉好，興奮道:“司空謬讚了，大公子的確是可造之材，只是年紀尚輕，多磨礪一番，將來不輸袁熙。”

　　曹操嚴肅道:“城中百姓無知，才將子桓比袁熙。你我與袁熙交手數次，又不是不知其厲害，子桓的確才能出眾，不過比起袁熙來，還是相差不少。”

　　郭嘉卻笑道:“大公子可不這麽認為，前不久袁熙還給大公子寫了封信，吹捧大公子，稱天下能做他對手的只有大公子一人，希望與他聯手平分天下。”