曹操退回虎牢關，只有曹洪逃回，聽聞許褚親自斷後，性命定然不保，心中哀傷不已。郭嘉勸道:“司空，勝敗乃兵家常事，當年漢高祖也曾數次慘敗，甚至拋妻棄子，最終還是戰勝了西楚霸王。虎牢關不是久留之地，還是先回許昌整頓兵馬，來日再戰。”

　　在手下眾將的勸說下，曹操收拾殘兵返回許昌，一回許昌便病倒了。洛陽一戰，袁熙正面擊敗了曹操，徹底打擊了曹操的自信心，令曹操一蹶不振，不能理事，只能將許昌諸事托付給曹丕。

　　正所謂初生牛犢不怕虎，曹操雖然敗了，不過曹丕卻沒放棄，曹家在中原立足多年，實力雄厚，只要自己勤政愛民，積極進取，將來定可擊敗袁熙。

　　曹丕初掌大權，諸事不熟，主動虛心請教郭嘉道:“如今局勢危急，父親又臥床不起，不能理事，丕雖然有心重振曹家，可惜能力不足，還請軍師教我。”

　　郭嘉暗暗驚奇，曹丕才十六歲，懂得禮賢下士，虛心請教，頗有王者之風，便耐心道:“洛陽一戰，我軍損失慘重，不過河北連年征戰，也無力南征，給了我們休整的時機。只是中原與河北實力差距越來越大，若不能結交周邊勢力，一起抵擋河北，恐怕回天乏力。”

　　曹丕自幼聰明，理解了郭嘉的意思，是想要自己放下身份結交孫權、劉表、劉璋、劉備、張魯等人，一起對抗河北，擔憂道:“軍師之計正合我意，只是孫權、劉表、劉備與我軍不和，未必願意與我軍聯手。”

　　郭嘉解釋道:“此一時彼一時也，孫權、劉表、劉備之所以與我軍不和，是因為河北連橫之計，諸侯皆貪婪之輩，想要平分中原領土。若要破連橫，我軍需要使合縱之計，將下坯郡讓給江東，將南陽郡讓給劉備，再派一說客讓孫權、劉表、劉備三人明白唇亡齒寒的道理，與我軍結盟，共同對付河北。”

　　曹丕沒想到郭嘉的計策是割讓中原領土來結交盟友，自己才剛剛上任，便連丟兩郡，恐怕難以向眾人交代，一旦曹操能理事，還以為自己如此無能，將來能不能繼承中原勢力都不好說，猶豫道:“此事關系重大，還請先生讓丕考慮一下，過幾日回復於你。”

　　郭嘉表面雖無異樣，不過心中暗自無奈，曹丕比起曹操來，還是差了不少，至少在關鍵問題上，就不該猶豫不決，如今中原危機重重，再不行動，怕是沒機會了。

　　第二日，曹丕又拜訪了荀攸，客氣道:“公達先生，你是家父最倚重的大臣，如今中原危在旦夕，先生可有妙計扭轉局面?”

　　荀攸曾與郭嘉探討過如何應對步步緊逼的河北，認同郭嘉的合縱之計，建議道:“大公子，河北日益強大，我軍新敗，士氣不振，當收攏各地軍隊，主要防守兗州和豫州，聯合其余諸侯，對抗河北，方能解圍。”

　　第三日，曹丕拜訪了劉曄，也是同樣的提問。劉曄雖有本事，不過比起郭嘉和荀攸更顯得阿諛奉承，恭敬道:“大公子乃司空指定的後繼之人，才能出眾定可扶大廈於將傾，若有吩咐，劉曄定不推辭。”

　　劉曄的這番稱讚說得曹丕心花怒放，將郭嘉的計策說於劉曄知曉，劉曄雖然沒有這樣的魄力，不過也知道此計可行，極有可能不是曹丕想出來的，也不點破，同意道:“若大公子不嫌棄的話，曄願意前往荊州，說服劉表和劉備與我軍結盟。”

　　曹丕大喜，繼續問道:“子揚先生見多識廣，何人可以出使江東，說服孫權退兵呢?”

　　劉曄想了想道:“華歆曾是豫章太守，

與孫權相識，此人能力出眾，定可完成這個重要任務。”　　曹丕經過自己的努力，才召集許昌諸將商議道:“眾位大人，家父目前還在修養，不過中原局勢動蕩，袁軍隨時來犯。我意放棄下坯和南郡，來結交江東和荊州，一同對付河北。”

　　曹軍手下武將沉默不語，如此屈辱結盟還不如戰死，最先不服的是曹洪，出列反對道:“子桓，曹家男兒寧死不屈，其能為了結盟而割地討好，就算司空安好，也不會同意的。”

　　曹丕頓時氣急，曹洪雖是自己族叔，卻與自己八字不合， 以為他是故意找碴，正想理論，郭嘉出言道:“大公子是為了主公大業著想，此時若不拉攏孫權、劉表、劉備等人，後患無窮。”

　　郭嘉雖然認為曹丕有點優柔寡斷，不過他畢竟才十六歲，而且也做出了正確的選擇，便決定扶他一把，說服曹軍諸將。

　　荀攸和劉曄見狀紛紛站出來支持曹丕，曹軍將領見曹操最信任的三大謀士都支持，也不再反對，於是曹丕便命劉曄出使荊州，華歆出使江東。

　　洛陽之戰，袁軍大勝，剿滅曹軍五萬人，俘虜曹軍五千余人，曹操的中原勢力一蹶不振，此時袁熙正在安排馬超對戰許褚，希望借此收服許家軍。

　　可是，馬超和許褚實力在伯仲之間，三人連續相鬥了三天未能分出勝負，袁熙不想再浪費時間，便對許褚道:“虎癡將軍，既然你與孟起無法分出勝負，放你不是，殺你不是，且將你們關押在冀州大牢，跟程昱作伴，以為如何?”

　　許褚替許家軍感謝道:“敗軍之將不敢再有奢求，多謝丞相不殺之恩，許褚願意聽從丞相安排，前往冀州大牢，陪伴程昱先生。”

　　袁熙處理完軍中之事，前往洛陽皇宮面見漢獻帝，啟奏道:“為臣不負皇上所托，已經擊退曹賊，可惜未能活捉曹賊。不過皇上放心，曹賊實力大損，不久後必被臣所擒。”

　　徐晃攻打洛陽的確讓漢獻帝驚嚇不小，不過也讓自己威風了一回，那種君臨天下的感覺真是回味無窮，心中暗暗有了親政的想法，對於袁熙所言，並沒有太多激動，很隨意地敷衍道:“有丞相在，朕便放心了。”