當夜後寨火起，合肥城一片混亂，張遼出帳上馬，喚親信將校十余人，前去維護沉重治安。手下將士不安道:“城中一片混亂，反賊無數，恐怕人手不足。”

　　張遼解釋道:“豈有一城皆反者?此是造反之人，故意製造混亂，先往喊聲急處，如不服者先斬！”

　　不多時，李典擒拿戈定和後槽來見張遼，張遼得知江東軍裡應外合之計，立斬兩人於馬前。眾人只聽得城門外鳴鑼擊鼓，喊聲大震。

　　張遼定計道:“孫權以為戈定得手，領兵來接應，來攻取合肥，不如將計就計，正好擒拿孫權。”

　　在張遼的計劃下，合肥將士便在令城門內放起一把火，故意製造混亂，亂黨趁機打開城門，放下吊橋。太史慈見城門大開，隻道戈定自己成事，挺槍縱馬率先入城。

　　城上一聲炮響，守軍亂箭射下，太史慈猝不及防，身中數箭，在親兵的保護下，逃出合肥。背後張遼、樂進、李典三將一路追殺，江東先鋒軍折損大半，乘勢直追到江東軍營前。

　　陸遜、董襲領軍趕來搭救太史慈，曹軍才收兵回城。孫權見太史慈身負重傷，愈加傷感，魯肅請求孫權暫且收兵，等待周瑜到來。

　　孫權雖然年輕氣盛，卻能虛心聽取下屬的建議，知道自己無法攻下壽春，便收兵退回濡須口，等待周瑜。孫權大軍抵達濡須口，太史慈箭傷複發，彌留之際，孫權前去探望。

　　太史慈遺憾對孫權道:“大丈夫生於亂世，當帶三尺劍立不世之功;今所志未遂，奈何死乎！”孫權見太史慈身亡，悲痛欲絕，將太史慈之子太史亨收養在府上。

　　周瑜領兵前來濡須口，聽聞戰事不利，向孫權請罪道:“瑜救駕來遲，還請主公恕罪。”

　　孫權將周瑜扶起，當眾讚賞道:“公瑾輕取皖城，俘虜數萬曹軍，何罪之有?是孤輕敵，誤中張遼奸計，為今之計，我軍當如何行事?”

　　周瑜答道:“張遼有勇有謀，不好對付，不如派遣使者，請河北袁熙發兵牽製曹軍主力。合肥兵少，沒有支援，遲早落入我軍之手。”

　　孫權留周瑜駐守濡須口，自領兵退回建鄴修整，穩定江東，並以魯肅為使者前往河北，聯系河北，請求出兵一起討伐曹操。

　　.......

　　袁熙得知孫權和張遼大戰於合肥，猜想江東討不得好處，定會請求自己出兵，令河北將士做好出征準備，河北眾將不解。

　　審配問道:“孫權率領十萬大軍，聲勢浩大地攻打合肥，不過張遼有勇有謀，應該不至於快速落敗。大將軍何不等戰事緊急，曹孟德親自前往合肥，許昌空虛，我軍再發兵攻取?”

　　袁熙在地圖上指著洛陽道:“曹賊在中原根深蒂固，許昌更是城高牆厚，不易攻取，這次出兵洛陽不過虛張聲勢，給曹孟德施加壓力，順便拉孫權一把。”

　　賈詡奇道:“大將軍的意思是孫權會落敗，還要來求助於我方?”

　　袁熙正色道:“不錯，孫權年輕氣盛，欺張遼兵少，不加防備。張文遠乃當世名將，膽識過人，趁其不備，率軍突襲，江東必敗。熙算了下時日，孫權的使者也快來河北了，眾將早做準備。”

　　當夜，一顆鬥大流星劃落於東南方，袁熙歎息道，果然不出我所料，江東必損一大將。大喬聽聞袁熙說江東損失一大將，以為是周瑜，有點焦急地詢問道:“大將軍真是天下奇才，還懂天象之術，不知大將軍可知那江東大將是何人?“

　　袁熙猜想大喬是擔心自己的妹妹，

可不希望小喬年紀輕輕便守寡，回憶這段歷史，此人應該是太史慈，答道:”江東周郎風流倜儻，能力不在我之下，將來必是我最大的對手之一，不會輕易身亡的。“　　大喬想起將來袁熙和周瑜交手，心中黯然，請求道:”公瑾只是為了報答孫家的知遇之恩，喬瑩請求大將軍將來能饒公瑾一命。“

　　袁熙笑道:”你認為熙一定能贏嗎?江東易守難攻，水軍更是天下一絕，有生之年，能不能踏上江東土地，熙都沒有多少把握呢。“

　　大喬也是輕笑道:”以大將軍的謀略，又豈會沒有準備?說不定，將來喬瑩可以說服周瑜來投靠大將軍。“

　　袁熙欣喜地將大喬攬入懷著，親昵道:”周瑜若能投我河北，熙平定天下指日可待，如此大功，怎能沒有獎賞呢?不如賞賜你今夜侍寢吧！“

　　.......

　　第二日，河北前線探子送來江東戰報，孫權被張遼突襲，又中張遼奸計，大敗於合肥，手下大將太史慈戰死，江東大軍損失過半，眾人歎服袁熙之能，讚其神機妙算，孫權果然不敵張遼。

　　數日後，江東使者魯肅來訪，請求袁熙出兵相助。魯肅見識過人，行事低調，袁熙十分賞識，挽留魯肅道:”子敬觀我河北如何?“

　　魯肅恭敬道:”河北兵強馬壯，大將軍更是當世明主，吳侯才讓肅來請河北出兵相助。“

　　袁熙笑道:”人言江東魯子敬忠厚老實，沒想到還能說會道，不知子敬可願來我河北，助我擊敗曹操，共同為漢室出力，還天下百姓一個太平。“

　　魯肅婉拒道:”肅才識學淺，至今未報吳侯知遇之恩，還請大將軍恕罪。“

　　袁熙歎息道:”既然如此，熙就不勉強了，不過子敬可以慢慢考慮，這個承諾一直有效。還請子敬回復吳侯，十日後，熙將親率三十萬大軍討伐曹操。”

　　.魯肅離去之後，袁熙召集河北眾將，商議出兵一事。袁熙問道:“熙將親自領兵前往洛陽，對付曹操主力，眾位以為何人可為主帥，領兵攻打徐州?”

　　沮授舉薦張郃道:“張郃將軍在河北軍中甚有威望，自身能力過人，授以為張郃將軍可為東線主帥，攻克徐州。”

　　眾人都沒有反對，張郃有領軍之能，跟隨袁熙於幽州，事資歷最深之人，袁熙點點頭道:“既然眾位無異議，那熙便封張郃為征東將軍，以賈詡、逢紀為參軍，總督幽州青州兵馬。”

　　張郃、賈詡、逢紀三人出列感謝袁熙的信任，定不負大將軍所托，三人率領十萬冀州軍，秘密前往青州屯兵北海，召集幽州青州各地袁軍，準備一舉攻取徐州。

　　袁熙在三人離去之後，命審配守鄴城，以田豐、沮授為參軍，率領五萬冀州軍大張旗鼓地前往洛陽，令並州刺史高乾領兵前來相助，算上洛陽的兵馬，將近十余萬，詐稱二十萬，準備攻取許昌。

　　......

　　許昌，曹操正在將合肥戰報交予手下眾將傳閱，興奮道:“操沒有看錯人，張文遠、樂文謙、李曼成不愧當世良將，以三萬精銳破江東十萬大軍，看孫權小兒還敢不知死活，侵我城池！”

　　此次大勝，更是令曹軍眾將瞧不起孫權，曹洪提議道:“主公所言極是，定要讓孫權知道中原可不是荊州，任他孫家欺侮，不如乘勝追擊，先攻取江東。”

　　劉曄乃淮南人士，對江東地理最為了解，反對道:“江東攻城能力不強，不過水軍十分了得，而江東有長江天險，不易得手。我軍最大的敵人是河北袁熙，此人挑撥江東入侵中原，必有後招，還要小心應對。”

　　果不其然，河北有消息傳來，曹操違抗皇命，派遣親信密謀壽春，造成合肥大戰，生靈塗炭，大將軍袁熙忍無可忍，決定親自領兵二十萬， 攻打許昌。

　　曹操笑道:“袁熙比孫權有自知之明，知道十萬大軍不夠，居然率領二十萬河北大軍來攻我中原之地，各位可有退敵之策?”

　　荀攸提醒道:“袁熙可不是江東孫權，還需主公親自前往對付。以攸之見，河北大軍不會再從黃河全面進攻我軍，很有可能會選擇從虎牢關進攻許昌。”

　　郭嘉分析道:“河北在江東兵敗之後立刻出兵，顯然早有準備，嘉擔心袁熙的目的不是許昌，如此大張旗鼓，虛張聲勢，只是為了吸引我軍主力。”

　　曹操頓時引起了警惕，對郭嘉道:“徐州已經有夏侯惇、於禁、臧霸等人駐守，應該能夠抵擋青州軍，莫非袁熙想要從關中進攻宛城?”

　　郭嘉搖頭道:“關中之地牽扯韓遂、馬騰，南陽之地牽扯劉表、劉備，河北遠交近攻，很有可能目的還在於攻取徐州，孫權攻徐州也許守不住，不過袁熙取徐州，有河北支持，足可穩定。”

　　曹操對郭嘉最為信任，詢問道:“徐州夏侯惇、於禁有五萬精銳之師，又有泰山群雄相助，不知還需要多少兵馬才能抵擋河北軍?”

　　郭嘉細想片刻道:“河北智謀之士極多，主公親自對抗袁熙，自然不在話下。徐州將士虎狼之師，不怕河北正面進攻，只怕誤中敵軍奸計，嘉願親自領兵前往徐州，助夏侯將軍對抗袁軍。”

　　曹操也不想丟了徐州，令曹休保護郭嘉，領兵三萬支援徐州，然後派遣細作混入河北、洛陽等地刺探消息，令手下將士加緊訓練，作好出征準備，河北和中原第三場對決即將開始。