然而這一次大家都是誤會婉瑩了，榮親王卻是清清楚楚地仰天長嘯，大喊婉瑩回來。

　京郊的行宮裡，太后送走了皇上，建章營和京西大營如願以償地肅清了皇宮裡的京南大營殘余兵匪。

　武安侯暴斃在家中，死因是毒發而亡，那個倉惶的夜裡，四姨太身邊的小丫鬟匆匆忙忙出院子大喊:“老爺死了，老爺死了，靜謐的馮家侯爺府裡，頓時亂作一團。

　四姨太是讓小丫鬟去請太太過來討個主意。小丫鬟之前被武安侯踹斷了肋骨早就恨在心裡，而且四姨太也整日虐待她，所以她暗中接受了太太的金錠。

　太太這一夜都沒有合眼，坐在皎潔的月光下，望著桌子上的小沙漏，一點一滴地看著時光陰的流逝。

　她嫁入馮家三十多年，做了半輩子的假面夫妻，直到將鶴頂紅交到小丫鬟手裡的時候，她才發現原來她一點也不愛自己的丈夫，相反她竟恨不得他早點去死。

　曾經那個將武安侯放在心裡的少婦早已在著三十年中被折磨而死，如今活在這院子裡的只是馮佳慧的親娘。為了自己閨女，她什麽都能豁得出去。

　聽到家裡亂作一團，自己的侍女們也在門外喊自己，馮夫人忍著嘴裡的聲音，對著屋頂毒笑:“馮修遠，你終究還是死在我的手裡。這是你欠我的。”

　馮夫人鎮靜地拔下自己頭上的釵飾，然後悠然松快地解開外面的褙子，被捆得發脹的身體也終於送了一口氣，揉了揉眼，裝作一副從夢中醒來的樣子，領著一眾慌張的下人，匆匆忙忙地趕往四姨太的小院。

　燈火通明的紅綃帳裡，武安侯暴斃的慘狀跟馮夫人想得一模一樣。

　七竅流血，這是鶴頂紅之毒的特征。

　“拿下四姨太！”馮夫人等這一天等得頭髮都白了。

　四姨太驚詫道:“太太，你捉我做什麽?”

　“是你謀害了老爺，捕捉你說誰?”

　四姨太翻著白眼兒，挑著柳眉，撇著嘴說:“依我看，最有可能毒死老爺的就是你！”

　“放肆，你個妾室敢如此囂張?”沒了武安侯這個後盾，馮夫人根本不會怕一隻騷狐狸。

　所謂狐假虎威就是這個意思，人通常不會害怕狐狸，而是畏懼狐狸身邊的老虎。

　四姨太平日裡眾望所歸，她以為自己牢牢抓住了馮府的局面，也蹦躂著說:“不敢囂張，也囂張了這麽多年了。太太不是也沒把我怎麽著?”

　“拿下！”太太是打定主意要先發製人。

　四姨太也不是吃素的，自然不可能束手就擒，讓自己後發受製於人。“誰敢?”

　這一聲‘誰敢’只是鎮壓了她自己的幾個心腹丫鬟而已，院子中浩浩蕩蕩的奴仆早就被她整得沸反盈天。相比之下，還是不得志的馮夫人當年對待她們好一些。

　“拿下！”馮夫人再次衝著自己昔日的舊部喊道。

　幾個婆子領命過來，直接將四姨太五花大綁捆了起來。

　“老巫婆，老爺剛閉眼，你就要大開殺戒嗎?”

　“狐狸精，老爺死在你屋裡，不綁你，難道綁我嗎?”

　“老爺一直不待見你，還要休了你，肯定是你毒死老爺的。”

　“賤人，你放屁，我是王妃的親娘，我兒子們都是有爵位的，老爺休我?你別做夢了，我是朝廷一品誥命夫人，休我得要皇上點頭。”

　“反正就是你害死了老爺。”

　“老爺幾年沒去我的源自了，我怎麽害他?你跟我說啊?我怎麽害老爺?我是給老爺菜裡下毒?酒裡下毒?還是茶裡下毒?”馮夫人說完這句話，示意自己的心腹婆子說道:“找個仵作來這賤人的屋子裡搜，直到搜出證據為止！”

　馮夫人坐在椅子上，背對著武安侯七竅流血的屍體，幾個仵作慌慌張張地進來，折騰了半天終於在武安侯補身子的人參茶裡找到了證據。

　烏黑的銀針，指在四姨太眼前，四姨太一下子癱軟在地上，旋即明白:這是栽贓陷害，肯定是太太乾的！

　“是太太，是太太下的毒！”四姨太絕地反擊。

　“四姨太，老爺這參茶平時都是你經管的，你可不能血口噴人。”太太身邊的心腹回答道。

　“就是你們，是太太陷害我！”

　“既然這樣，那就搜一搜吧，看看屋子裡的鶴頂紅到底藏在哪裡?”

　又是半天的折騰，一個小丫鬟戰戰兢兢地說:“這參茶是在四太太的櫃子裡鎖著。”

　用不著四姨太拿出鑰匙打開，四姨太肯定也不樂意，所以太太直接讓婆子們用斧子招呼。

　‘哐啷’一聲銅鎖墜地，四姨太也嚇得再也不敢囂張，因為那裡面真的藏了一些鶴頂紅，不是為了給武安侯服用，而是為了給太太下毒。

　這一幕剛好被那個小丫鬟無意間撞見了。小丫鬟是太后安插在武安侯府的細作。這個消息太后早就了如指掌。

　秘密出宮哪一日，太后喬裝成一個尋常婦人，輕而易舉地進了武安侯府，在馮夫人的暖閣裡，親口將這件事情告訴馮夫人。

　“是你自己死，還是讓你閨女活著，你自己選！”太后坐在雕花椅子上喝茶，一臉雲淡風輕地望著淚眼婆娑的馮夫人。

　許久，馮夫人咬著牙說:“太后，我聽你的。”

　太后放下手裡的茶杯，親自將跪在自己腿邊的馮夫人扶起來，勸慰道:“想開了就好了，夫妻本是同林鳥，你和他做了半輩子的加冕夫妻，他們既然想害你，你若願意坐以待斃，哀家無話可說，起身就走！”

　馮夫人瘋狂地搖頭，死死地抓住太后的胳膊說:“我不願意坐以待斃，她要自己做正室，讓她去死吧。”

　太后欣慰地點點頭，從袖子裡掏出一包鶴頂紅，悄悄地塞進馮夫人的手裡:“四姨太身邊的小丫鬟會幫你的，事不宜遲，兩日之內，了結了你的心願。你不下手，武安侯更上一層樓的時候，你就是死鬼了。”

　馮夫人握緊手裡的鶴頂紅，狠了狠心，對太后說了自己的心願:“太后，這是下十八層地獄的惡行，肯定太后答應我一個條件。”

　“什麽條件?”

　“我要我閨女做榮親王的皇后！”

　“這個有點不太好辦！”

　“太后，你若答應我，我就幫你這個忙，如果你不答應我，咱倆自己幫自己吧！”

　太后幽幽地望了一眼馮夫人，心中升騰出一種異樣的情愫。但是事已至此，大局肯定比皇后之位更重要。

　“哀家答應你，如果這事兒能辦成，新朝的皇后就是你閨女了！”

　馮夫人眼中閃著金光，殷切地追問:“太后不是說戲話吧?”

　“哀家什麽時候說過笑話?”

　馮夫人搖了搖頭，冷笑道:“太后，我可是信過你一回，這次咱們立下字據好一些！”

　太后心中異樣的情愫越來越濃重，馮夫人這是在要挾自己。

　“好，哀家給你字據，你閨女的皇后寶座哀家給你寫得清清楚楚明明白白！”

　馮夫人一手拿著鶴頂紅，一手捏著太后的懿旨，站在門框中目送太后消失在自己的院口。

　仵作從四姨太的箱籠裡找到大量的鶴頂紅，顫顫巍巍地遞倒馮夫人面前，“太太，這就是鶴頂紅。”

　“賤人，你還要狡辯嗎?”

　“不是我，不是我，這鶴頂紅不是要給老爺用的。”

　“那是給誰啊?難道你自己衝茶喝的嗎?”馮夫人眼中已經蒙上了殺意。

　“你血口噴人，我這就是給你準備的。”四姨太已經亂了陣腳。

　太太無心打持久戰，衝著一家老小喊道:“四姨太謀害老爺證據確鑿，老爺以死，如今外面亂糟糟的，也不便讓四姨太見官。”

　四姨太懸著的心終於松了一口氣，可是她覺得不太現實，若是換了自己肯定將太太置於死地，她怎麽可能輕易放過自己呢?

　“老爺生前最疼愛四姨太，四姨太坐下這樣的作孽，就讓她到陰曹地府裡跟老爺解釋吧！”

　四姨太這才明白，女人都是一樣的，不把對方置於死地決不罷休。

　“太太，你要謀殺我，我沒有害老爺！”

　“塞住賤人的嘴，老爺生前對她最好了，她竟然在外面養漢子，謀害老爺。”

　肮髒的抹布已經塞進四姨太的嘴巴裡，四姨太拚命地搖頭，也無法阻止自己陪葬的命運，闔府上下都堅信她在外面做了對不起武安侯的事兒，所以才聯合姘頭，謀害了武安侯，這是戲文裡最常見的橋段，也是最容易讓人信服的橋段。

　沉塘是馮夫人親自主持的，她親口命令下人們將四姨太口中塞上石頭，灌進豬籠裡，又在豬籠裡填上了幾塊大青石。

　隨著一聲沉悶的落水聲，四姨太帶著她的飛揚跋扈不可一世永遠消失在馮夫人的世界裡。

　馮家的尊卑終於回到了正常的秩序。武安侯的屍體在酷熱的暑天安放在靈堂裡，等候朝廷的旨意。

　然而朝廷已經沒有了，旨意也不知道該向哪裡去請?

　悶熱的六月，東安太妃攜帶者東安郡王倉皇逃竄，同行的還有死黨毅親王和幾位大臣。他們逃亡的方向與婉瑩剛好相反，一群向北，四人向南……