其他人都進了飯堂。

　今天晚上是待在教導大隊的最後一天，夥食很豐盛。

　炊事班長一大早去鎮上買了菜，回來的時候，讓下面區隊派了一個班去幫忙搬今天的食物。

　有雞鴨魚肉，有啤酒有飲料。

　今天是學員畢業的日子，應該是個高興的日子，也是一年一度教導大隊最重要的日子。

　不過莊嚴和徐興國兩人卻怎麽都高興不起來了。

　莊嚴艱難地把頭轉向徐興國的方向，他看到了一雙充斥著仇視的目光，如同兩把削尖的錐子，朝著自己毫不客氣地捅了過來。

　徐興國一步步朝莊嚴走過去。

　莊嚴只能站在原地，避無可避。

　那一刻，莊嚴有種魔幻般的感覺。

　在某個瞬間，他甚至相信了冥冥中自由安排的那種宿命論。

　從當兵第一天的火車站就認識了徐興國，一個新兵連，又是一個新兵排，一起去教導隊還在一個班裡。

　要說這就是緣分了。

　兩天前，倆人還坐在卡車的後車廂裡，談理想，談親人，談家鄉，親密無間。

　一轉眼，周湖平的一個命令卻讓倆人再次站在了對立面上。

　“徐興國，跟我去一下隊部。”

　周湖平打斷了兩人之間的對峙。

　等他倆消失在營房拐彎處，王大通這才用手推了把莊嚴，說:“走吧，吃飯去。”

　莊嚴覺得喉嚨裡堵了東西，想說話又說不出。

　呆站了半晌才問王大嘴:“大嘴，你說老徐會不會恨死我了。”

　王大嘴那張大嘴巴一張，成了O型。

　他直到自己怎麽說都是錯。

　說徐興國不恨莊嚴?那不是扯J巴蛋嗎?

　可是要說恨，莊嚴恐怕也會難過。

　他隻好硬扯著莊嚴朝飯堂走，一邊走一邊勸慰道:“照我說啊，也沒什麽大不了的，你看看我，你看看我，我這種人居然都被留隊了，咱們連隊的連長肯定會跳著腳罵我說我是個叛徒了，從今往後，我都不敢踏入273團大門了。”

　莊嚴突然停下腳步，直勾勾看著王大通問道:“大嘴，我說我真的沒想過留在教導隊，你信嗎?”

　王大嘴說:“信！幹嘛不信?你看我不也糊裡糊塗被留隊嗎?”

　莊嚴忽然眼角有些發熱，心裡湧起無盡的悲傷，說:“可是徐興國不信我，我想……我連長也不會信我的……”

　王大嘴愣住了。

　莊嚴說的是實話。

　他真的不知道該怎麽安慰他了。

　……

　中隊的小會議室裡，周湖平在椅子裡坐下，抬頭到依舊站在桌邊的徐興國，指了指對面的椅子，說:“坐吧。”

　徐興國的臉很紅，眼眶也有些紅。

　他在周湖平對面坐下。

　周湖平掏出煙，自己拿了一根，扔了一根給徐興國。

　徐興國梗著脖子說:“我不抽煙。”

　周湖平想了想，本想勸，後來還是決定不勸，由得他。

　一根煙點了，抽了三分之一，倆人還是沒開口。

　最後，還是周湖平打破了沉默:“說說吧，有什麽想法，如果我可以幫忙，我會盡力。”

　徐興國一直垂下的眼皮忽然抬了一下，說:“我想留隊，留在教導隊當兵。”

　周湖平猛吸一口煙，說:“不行，你不能留下。”

　“為什麽?”徐興國的眼睛更紅了，“我哪不夠資格?”

　白色的煙氣已經將周湖平籠罩起來，他淡淡地說道:“你是你們連最好的兵，我不能把你留下，否則你連長那邊我沒法交代。”

　徐興國忍不住了，霍地站了起來，話都有些顫抖了:“你騙人，你這是找借口！教導隊要留人，不可能留不住，你們才不會在乎連隊怎麽想！”

　“我說的是事實。”周湖平說:“沒有找借口。”

　徐興國大聲質問:“那為什麽要將我調上來兼任通訊員！?為什麽給我希望，最後又拿走我的希望！?你如果一開始就不把我調上來當通訊員，我也沒敢想過留在教導隊當班長！都是你給我的希望！”

　周湖平依舊是那種冷靜的口氣說:“沒錯，是我把你調上來了，可是我有我的理由。”

　徐興國問:“什麽理由！?”

　周湖平將煙頭摁滅在煙灰缸裡，第一次抬起頭看徐興國。

　他說:“因為你是訓練最好的，叫你兼任通訊員，不會耽誤你的訓練成績，換別人，不行。”

　徐興國頹然地坐回椅子裡，人就像失了魂兒一樣，喃喃道:“就連王大通都可以留下，我居然留不下……”

　他冷冷地笑了兩聲。

　周湖平說:“你和莊嚴是一個連隊的，一個連隊不能留兩個人，這樣師裡不會同意。”

　徐興國說:“那為什麽莊嚴可以留，我不行?我哪點比他差！?”

　周湖平又點了根煙，說:“他就是沒你好，所以我讓他留下，讓你回去，這才對鐵八連公平。”

　“可是對我不公平！”徐興國又站了起來，“周隊長，你對我公平嗎?你有想過我的感受嗎?”

　周湖平依舊不動聲色:“我想過，也考慮過，所以，優秀學員給你，算是補償。”

　“那是我應得的！”徐興國的眼淚終於憋不住了，刷地流了下來，“優秀學員我當之無愧！論訓練，論作風！我哪樣比別人差?！這個優秀學員本來就是我的！”

　周湖平沉默了片刻，沒再說話。

　最後，他站起來，對徐興國說:“留不留下，那是教導隊的決定， 當兵要的就是服從命令，教導隊沒留你，不代表你不好，只是代表你不合適這裡。”

　他走到徐興國身邊，拍了拍他的肩膀說:“你在273團也一定會大有作為的，你的學員檔案，是我親自寫的，全中隊其他的鑒定都是文書代筆，我隻負責過目，你的是寫得最好的，對你回去之後的工作有幫助。”

　看到徐興國還是愣愣地站在原地，他歎了口氣說:“下去吃飯吧，我和你喝一杯。”

　說罷，離開會議室，消失在樓梯口處。

　徐興國一直站著，許久沒動一下，仿佛石頭雕刻的塑像。

　飯堂方向，傳來了一聲接一聲的“乾”，那是學員們在喝酒乾杯喊出的酒號子。

　冬季的天色暗得很早，窗外樹影搖曳，寒風吹來，會議室裡的報紙架上的木夾子相互碰撞，發出孤獨的啪啪聲。

　徐興國終於忍不住了，一屁股坐回椅子裡，人趴在會議桌上，嗚嗚地哭了起來。