四月中旬，接連發生了幾樁命案，令武林眾人臆測紛紛。
一來此案波及甚廣，自山西陽曲案案發。
隨後陝西、山東、湖北三地，就接連發生了四樁類似的案子。
只是與前案相同，四樁案子的案發地點，都是在三地的作坊內。
雖然五家作坊所做的營生各有不同，但死者卻無一例外，都是作坊的掌櫃和坊內的手工藝人.
這似乎都與武林無關。
可仵作驗屍後的結果，卻武林眾人大跌眼鏡。
五樁案子所有死者，無一列外都是練家子。
武林眾人因此便猜測，五樁案子會不會是江湖尋仇?
畢竟以凶手的作案手法，確有尋仇之嫌。
只是查過五個作坊主的身家底細後，眾人卻有些迷惑。
五個掌櫃與幾家作坊的工匠，除了姓名與年齡外，他們再難查到其他。
細加訪查後，眾人發現了更多的疑點。
五家作坊，雖分在四地，但開店時間，卻同在十五年前的六月十八日。
五個掌櫃都已近不惑之年，可自作坊開設之日，鄰裡都未見過他們的家眷。
閑談問及，又都說發妻在家中，照顧老母.
可案發多時，卻也未見其家眷前來認屍。
就算因他們在當地府衙，所留的戶籍不詳，或有錯漏，導致官府未能及時告知，而有所延。
可案發不久，朝廷就已下詔，將此案通告各州府縣衙。
此事不到十日，就已是街知巷聞，可卻依舊無人前往認屍。
此案的種種端倪，令人不由得對那些死者的身份起疑。
他們到底是是粗通拳腳的手藝人?還是以此身份作掩護的練家子?
若是前者，此案或許沒那麽複雜。
但若是後者呢，那可真就不好說了。
霎時間，武林是眾說紛紜，江湖疑雲滿布，坊間亦盛傳一時。
只是此案並未牽涉武林門派，而死者的身份又遲遲不能確定。
加之官府實在查不到，任何有關凶手的線索。
所以沒多久，官府就將此案定為懸案，並以此結案。
可案中的幾個細節，卻成了武林中人，一個揮之不去心結。
……
四月下旬，除了崆峒派、八卦門外，武林各門各派掌門門主齊聚少林。
只是眾人此次，並非為商討緝拿五案凶手，而是為查清，案中眾死者身份。
五樁案子雖是先後發的案，可凶手的作案手法卻完全一致。
只是驗屍後，他們後卻發現，凶手作案的手法雖相同，但凶手卻並非同一撥人。
五個作坊皆在城外，雖說鄰裡街坊住的都不太近但也不遠。
可案發之時，卻無一人聽到半點動靜。
要知道，那五家作坊在當地，都數一數二的大作坊。
其中最小的一家，也有兩百人。
最大的，近四百人，根據現場勘察的結果。
當夜，死者與凶手有過一場激戰，且長達一刻鍾。
這與府衙收到報案信鏢的時間，竟已案發時間吻合，這也是最為蹊蹺的。
那麽報案者是誰?能如此準確知道案發時間，的除了凶手外，只怕不會有別人。
可他們既然要殺人，為何還要報官?
難道是怕人不知道?還是怕別的?
可他們既然敢犯如此大案還會怕什麽?難道他們是有意向官府，

或武林挑釁?
可這五個作坊，與所在地的衙署官員，及差役都無交情，生意方面與府衙也無往來。
武林各派，與他們也無任何關系。
而從案發現場的勘查看來，凶手也無挑釁之意。
種種跡象都令人費解，可眾人心中最大的隱憂，則是那些屍體身上的紋身——“虎頭鷹翼”。
這讓他們一下想起去年揚州之事，而那塊墜子，便又次浮上眾人心頭。
只是半日的商討，卻沒有任何的結果。
最終決定，眾人各自先行返回，讓各自門人暗中訪查。
待查到那些人的蹤跡，後再作打算。
午飯後，戒空大師將眾人送離少林，返回禪房。
略感疲憊的戒空，本打算小憩片刻，可枕下的一顆佛珠，卻讓他心頭一怔。
午睡起來，戒空禪師就以散心為名，單獨離開的寺院。
而此時一老一少，倆獵戶早已侯在塔林中。
……
離開少林眾人，來到登封城內，在茶寮中閑敘片刻，便各自散去。
自到少林後，就少有言語的郝邵陽，此刻卻邀陳子逸與張旭出外遊玩。
陳允中想起義弟杜榮生壽辰將至，便道:“子逸，邵陽你們既然要去玩，不如去杭州吧。
你杜叔叔生辰將至，今年是他五十二歲壽辰，也算是大壽了。
你們杜叔叔身旁也沒個親近的人，這些年也沒人給辦個壽宴，你們今年就過去跟他祝個壽吧！”
“是！”陳子逸道。
本有些猶豫的張旭，得知後也欣然同意。
辭別陳允中，三人便打馬往杭州去。
只是一路上，一向健談的郝邵陽卻依舊少言寡語，一副悶悶不樂的樣子。
陳子逸遂道:“邵陽，你怎麽啦?我怎麽看你興致不高啊！?”
“有嗎?！”郝邵陽強擠出一絲笑容，想了想隨後又道:
“哎張大哥，出寺之前，我剛才看你跟徐大哥在那聊了半天，你們聊什麽哪?”
“也沒什麽，就是閑聊了幾句。”張旭莞爾道。
“都聊什麽啦?你知道徐姑娘這次為什麽沒來嗎?她可是最愛熱鬧鬧的！”郝邵陽立時來了興致。
“哦，我好像，好像聽說徐姑娘病了。”
“病了?怎麽病啊?要不要緊啊?！”郝邵陽一臉關切。
“這，這我沒細問！”張旭笑道。
“哦！”郝邵陽失落的應了聲。
到此刻，陳子逸與張旭才明白，郝邵陽為什麽一直蔫不拉幾的。
陳子逸笑道:“怎麽惦記徐姑娘啦！?”
“沒，沒有！就，就是許久不見了問問。”郝邵陽低著頭訕訕笑道。
“要不，我們給杜莊主拜過壽，就過去看看！”張旭笑道。
“好哇！”郝邵陽眼睛一亮，欣喜不已:“那我們趕緊走吧！”
“再快，也得等給杜叔叔拜了壽，才能過去啊！”陳子逸笑道。
郝邵陽一愣，隨後道:“那，那我們總不能就真麽過去吧，拜壽真麽則也得帶份禮吧！”
“邵陽這話倒是說到點子上了。”張旭隨後道:“哎子逸，你知道杜莊主喜歡什麽嗎?”
“這我還真不知道。”陳子逸一臉茫然，而後道:
“要不，要不我們邊走邊看吧，反正到杭州還有好一段路程呢。”
“嗯，也隻得這樣了。”張旭莞爾道。
“別說那麽多了，我們還是趕緊趕路吧！”郝邵陽在旁催促著。
陳子逸與張旭相視一眼，笑道:“知道啦！”
張旭，陳子逸與郝邵陽三人，就這般邊走邊看的，走了七八日，也沒尋到什麽好物件。
此時已到了安徽境內。