細看下，薛成也不過二十出頭的年歲，眉目清朗，高鼻秀口，倒是清俊得很。
此刻的他閉目坐在轎椅上，眉頭微蹙，不知是因為身上的病痛，還是心中的思慮。
在轎子左右扶轎的，是兩名十七八歲的藍衣小廝。
兩人臉上擔憂還混雜著些許怨怒，想來先前說話的，應該就是他們。
左青則走在轎子前方。
“掌櫃的，我們到了。”轎子將至到達廳門前，左青出言提醒。
薛成緩緩睜開眼睛，隨著轎子進深，朝著廳內眾人拱手見禮。
雖說這有些不合禮數，可人在病中，他們自不會計較，何況此刻有求於人。
幾人起身回禮方落座。
轎子抬到廳中方緩緩落轎，轎子停穩當。
榮安上前蹲身，背起薛成來主座前，轉身將薛成放到座椅上。
左青與榮石一扶一攙在旁幫襯。
待薛成坐定，左青揮揮手讓轎夫退下，自己也回到原座。
“薛某抱恙，未能親迎杜莊主，冒掌櫃與三位少俠，還請幾位見諒。”
薛成聲弱氣短，雖然字句清楚，但眾人都聽得出來，他說的極為吃力。
杜榮生赧赧笑道:“薛掌櫃這般說，老朽可真就無地自容了。
薛掌櫃養病期間，老朽本不該上門討擾。
只是事出緊急，老朽隻好腆著臉上門，還望薛掌櫃能體諒。”
“薛某明白，只是杜莊主今日所求之事，薛某怕是要讓杜莊主失望了。”
“為何！?”杜榮生不解。
想著左青應該把他們先前所談，都告訴薛成才是，薛成怎還會如此。
冒東原等人的心也一下提了起來。
原以為薛成怎麽，也會跟他們周旋一二。
不想薛成竟單刀直入，回絕的這般決絕，不給他們留一絲回旋的余地。
“杜莊主，薛某是一店之長，店內上至管事，下至活計，織娘的身家性命，皆系於薛某一人身上。
薛某不能冒這險，也請杜莊主體諒。”話聲雖若弱，卻是不卑不亢。
杜榮生明白他說得有理，一時也不知該如何再說下去，心頭頓時有些泄氣。
郝邵陽看著心急，便道:“薛掌櫃，你若擔心，我青松山莊願作保，如何?”
“我仁德山莊也願作保。”
“在下也願作保。”張旭雖願意幫助杜榮生，但並不想過多摻和此事。
只是郝邵陽，陳子逸都相繼開口，他自也得表個態，但也只是表態。
“這個……”薛成佯裝一臉難色，沉吟片刻與左青對視一眼方道:
“三位既這般說，薛某若再不同意，是不近人情了。”
這話讓幾人舒了口氣，只是薛成隨後的話，令幾人心提了提。
“只是杜莊主，此刻若按先前，薛某等人與冒掌櫃商定的，只怕小號難以完工，不知……”
“薛掌櫃放心，老朽也知時間緊迫，所以貴店能織多少算多少，我們按件算錢如何。”
生怕薛成反悔，沒等他把話說完，杜榮生便截道。
其實他也明白，這麽短的時間，讓他們按時按量是不可能的，所以隻得退而求其次。
“那好，那就請杜莊主與我們左管事，商量商量，擬份協議出來吧。”
薛成此刻的聲音，比先前又弱幾分，若仔細聽還能聽出，聲音裡強行克制的顫音。
臉上的疲倦之色，卻是一覽無余。

“薛掌櫃。你要不要先回房歇息歇息?”杜榮生有些擔憂道。
薛成輕輕搖了搖頭:“不必，在這歇息也是一樣的。”
說罷身子椅背靠了靠，又道了句:“榮安，去把我的印章取來。”隨後緩緩閉上了眼睛。
廳中知曉內情的五人，見此不覺眼角抽了一抽，“掌櫃(爺)的裝功，真是越發如火純青了！”
這話讓幾人徹底放下了心，榮安則退身出廳。
為不打擾薛成，杜榮生將左青請到一旁，悄聲商討。
商討的差不多時，喜順，喜容端來的筆墨紙硯。
磨好墨，冒東原執筆，將二人商討好的寫於紙上，交與左青。
左青接過紙張轉身來來薛成跟前，輕聲喚道:“掌櫃的。”
薛成睜開眼睛，接過左青遞來的那張紙，略略掃了掃，點點頭道:“就這吧！”將紙遞了出去。
左青接過轉身往杜榮生那邊去。
見薛成點了頭，冒東原趕忙從左青接過，謄寫了一份。
隨即在兩張紙下端簽上自己的名字，便交還給左青。
左青接過榮安取來印章，依次蓋上，將其中一張交給冒東原。
冒東原長舒口氣，笑道:“如此，冒某稍後邊讓將蠶絲送過來。”
“好！”薛成淡淡應了聲。
杜榮生這時道:“薛掌櫃，左管事，老朽在雲琅閣訂了桌酒菜，酉時三刻開宴。
想請二位一同過去，不知二位意下如何?”
薛成淡笑道:“薛某這身體實在是不方便。”
“是啊， 馮先生交代過我們掌櫃近段時間不宜出門。”左青也道。
“那，左管事你……”
“哦，在一定準時前往。”
“那好，薛掌櫃有病在身，我等就不多叨擾，告辭。”杜榮生起身道。
“好，左管事，代我送送杜莊主他們。”
“是，幾位請。”
……
聽著腳步漸遠，薛成長長呼了口氣:“這活忒累。”
旁人不知，他卻清楚此刻自己後背已是一身的汗。
他素好潔淨，汗濕的衣裳黏在身上實在不舒服，隨即起身對喜容，喜順道:
“爺我回房‘養病’去了。
等你們左爺回來，你們跟他說一聲，後面的事讓他自己個兒拿主意就好。”
說罷大步離去。
……
待左青回轉聞知此話，頓時火冒三丈，不禁腹誹:那貨裝病還裝上癮了！?
丫的，他就一管事好不好，憑什麽什麽事都扔給他呀！?
他要漲工錢，他要漲工錢，心中叫囂著恨恨的轉身出廳。
……
杜榮生等人從薛記出來便往另三家去，果然如杜榮生所料一般。
三家掌櫃起初都是百般推脫，直到冒東原拿出與薛記簽下的協議。
又得郝邵陽與陳子逸，張旭三人親口允諾，方才松了口。
待此間事畢，幾人返回杜家布莊已是申未時分。
顧不上喝口茶，冒東原等人就忙開了。
郝邵陽與陳子逸，張旭知道他們幫不上什麽了，便退到一旁的小客廳。