“不會讓你得逞的——!”
突然,就在這個時候,伴隨著一聲呐喊,車廂的門便被直接擊飛。一道幽藍色的身影徑直的衝了進來。聽到這個聲音,無論是讓娜還是瑪麗安都下意識的往後一退,讓娜更是有些心虛有些惱怒的大喊了一聲:“誰!?”
不過,她並不是真的想知道答案——至少不是想從活著的對方口中知道答案。因為無論來的人是誰,都有可能知曉她們的計劃,因此就必須將其滅口。所以她並沒有等待對方的回答,而是當即激活自己的“太陽王”血脈,將太陽的能量注入到手中的儀式之劍中,令其一瞬間便仿佛被燒熾至金紅色,而在劍刃的外緣則溢散著聖白的天火,化作綺麗的日冕與閃焰。然後,她隨手朝著眼前便是一斬,白焰刹那間便如一條火蛇般飛出,化作火柱,宛如一道美麗的日珥。
“太陽王劍·閃焰耀星(EtoileEruptive)!”
這道璀璨的流光之劍凝聚了數萬度的高溫,更以遠超聲音數十倍的神速朝著敵人襲來,無論是其熱力還是動能,皆能於毫秒之間便將地球上的任何事物予以升華——如同不變之攝理。
然而,這個世界上卻存在著歪曲攝理之物——幾乎就在同一瞬間,從這道閃焰的目標處傳來了魔法詠唱的聲音。這聲音不像是人類所能發出的音調,發出的也根本不是人類所能理解的音節,它仿佛是來自於大海深處的海豚與鯨魚們的歌聲,又像是從無盡星海的彼方傳來的神秘電波,但是,就在聽到那詭異恐怖的音節的同時,讓娜的腦海卻一片空白,然後在瞬間理解了其中之含義。
“終北白神·冰霜太息(RlimShaikorth)!”
一道在純白與虹彩之間不斷變換的光輝瞬間從與讓娜相對的方位爆發,在其釋放的瞬間,周遭的空氣便凝結為了無數的冰晶。
“轟!”極寒與極熱的兩道超凡之力對撞在一起,仿佛就連自然之攝理也為之扭曲崩壞,爆發了劇烈的衝擊,火焰與寒冰的兩條龍蛇糾纏在一起,相互間不斷地想將對方推向絕望的深淵,一時之間,兩者竟相持不下。
但是,就在這時,讓娜卻仿佛想到了什麽似的——她的表情忽的變得苦澀起來,就連動作與力量的注入也變得遲緩了一點。而就是這個空檔,冰霜的衝擊宣誓了自己的勝利。
“啊——!”
伴隨著少女的慘叫聲,那道寒冰的白龍如同一道箭矢,重重的襲向了讓娜,將其凍結。不過,就在片刻之後,讓娜的渾身上下卻再度燃起聖白的烈火,先將那仿佛永凍的寒冰融化,再將濕透的衣服蒸乾。不過,即使如此,她也變得頗為狼狽。但比起這個,她目光急切的望向了前方。
出現在讓娜眼前的,是一名有著標準的不列顛式面容的少女。她生著深藍色的長發,但在長發的末梢卻又漸變為黃金的色澤。而她的雙眼,則閃爍著威嚴的金煌。這名少女穿著有著藍白條牛仔布衣領的黑色水手服,胸前還用紅色的領巾打著一個金魚草結。她的下身亦穿著配套的深藍色短裙,裸露出白皙的大腿,直至膝蓋上方一丁點的地方才變成潔白的過膝襪。
如果她沒有在兩肩的一邊掛著白底紅十字的聖喬治白船旗肩章而另一邊掛著金底黑王冠的亞瑟王旗幟肩章的話,恐怕會被當成一名普普通通的女高中生——而這兩個肩章則分別象征著這名少女身為“聯合帝國海軍”與“圓桌騎士團”成員的身份,這讓其來意就如同其手中握著的黃金槍柄、青金槍尖,
並且刻滿了詭異文字的三叉戟一般明顯。不過,讓娜並不是去看她的。她的視線越過了眼前這位毫無疑問來自聯合帝國的敵人,而看向了其後面那依然因為昏迷而倒在地上的斯梅塔娜,這才不禁松了口氣——但緊接著,就又變為了一種混合著不甘、哀傷與矛盾的表情。
剛才的對決,她自覺得並不是故意輸的,但卻確實是因為擔心斯梅塔娜的安危而產生了片刻的走神——明明自己已經為殺死她下定了決心,但身體竟然又本能的為了她的安全甘願自己承受敵人的一擊。這只能讓讓娜對自己產生了一種“恨鐵不成鋼”的無奈的怒意。
接下來,她才又觀察起眼前的敵人,發現在她的手指上也戴著魔法的指環。指環之上並沒有燃燒起火焰,而是迸射出金色的光芒,光芒時而化作群星閃爍,時而又化作大海的浪濤,並最終凝為她的魔法之名——穆爾格因·凱(MuirgeinKay)。瞬間,一個名字閃過了讓娜的大腦,讓她喊出了對方更廣為人知的名號:“你是……‘星淵騎’茱莉婭·克勞!”
如果說要從聯合帝國的歷史中找出最為出名的傳說的話,那麽亞瑟王的傳奇便可能是當之無愧的第一。而自從1958年的“灰王神災”之後,聯合帝國便掌握了魔法“五旬節誓約”,能夠將傳說騎士的力量賦予新生的圓桌騎士團。而“星淵騎”茱莉婭·克勞,便是聯合帝國目前的圓桌騎士中的一人,並且持有著最為著名的圓桌騎士之一、亞瑟王之義兄“凱”(Kay)的魔名,是皇家直屬的守護騎士中的一人。
“看來,不需要我自我介紹了呢——至於我的目的,恐怕你們自己比誰都清楚。”而聽到對方說出自己的名字,茱莉婭·克勞聳了聳肩,不禁露出一種混雜著自嘲的不列顛紳士式的尬笑。旋即,她將手中的三叉戟指向兩人,如古代神話中的戰士們一般興奮地熱血沸騰,喊道:“那麽,就讓我們如騎士般正正堂堂的一決勝負吧!”
“怎麽回事?瑪麗安·費迪南德!”不過,讓娜卻沒有理她,而是不禁看向了身邊的師姐,氣憤的喊道:“你沒有在這節車廂設下結界嗎!?”
“不是哦。我可不會和女王陛下這樣成事不足呢。”瑪麗安·費迪南德不禁沒有緊張起來,反而面帶邪笑,一如既往的諷刺著讓娜,並露出一副“一切都在計劃之內”般的表情:“當然是有別人打破了我的結界啦!”
明明是自己的結界被人破壞,她卻沒有絲毫的不甘,反而面露讚賞般的狂喜。
“住手,茱莉婭。現在還不是打的時候。”而聽到她的話語,此時便又有一人做出了回應。
【名詞注釋】
太陽王劍·閃焰耀星(EtoileEruptive):EtoileEruptive為法語中的“耀星”,這種恆星會因磁場的變動而不斷變換亮度,與太陽的閃焰(即耀斑)現象類似。但這一技能的本質卻是釋放日珥般的能量衝擊,溫度大致三萬度,速度則為每秒十公裡。是以最為純粹的熱力與暴力將敵人摧毀的劍技。
終北白神·冰霜太息(RlimShaikorth):茱莉婭·克勞通過《伊波恩之書》掌握的,借助舊日支配者魯利姆·夏科洛斯(RlimShaikorth)力量的魔法。不屬於五種由地球人類編織的術式之列,而是來源自外宇宙的術式魔法。魯利姆·夏科洛斯是C.A史密斯的《白蠕蟲來襲》中提及的終北大陸的舊日支配者之一。原作的設定是海豹大小,在本書中其本體則如冰川般龐大。其射出的白光能夠化作暴風雪, 將受害者的身體轉化為永凍的白冰,這也是這個魔法的本質。不過由於讓娜的血脈為“太陽王”且位階與茱莉婭接近,因此能夠恢復。
穆爾格因·凱(MuirgeinKay):茱莉婭的魔名,Muirgein為愛爾蘭傳說中一隻名為Liban(古愛爾蘭語中意為“美女”)的半人半鮭魚的生物受到洗禮後的名字,意為“海中誕生之物”。Kay則為圓桌騎士凱,亞瑟王的義兄,其最為出名的就是能夠在水下屏氣九天九夜並且能夠從手中釋放熱量,且因其心髒永遠寒冷而獲得了免疫水與火之傷害的能力。
茱莉婭·克勞(JuliaCrow):聯合帝國的“黑羽卿”提圖斯·克勞與舊神克塔尼德(Kthanid)的後裔提亞尼亞(Tiania)所生的女兒。其父母的原Neta是布萊恩·魯姆利(BrianLumley)所著的《提圖斯·克勞》系列,而茱莉婭這一名字則來自於羅馬皇帝提圖斯的女兒茱莉婭(Iulia)(拉丁語中沒有J,因此亦可讀作尤利婭)。
灰王神災:發生在1958年的格拉斯頓伯裡的神災。在現實的1958年,特倫斯·韓伯瑞·懷特發表了講述亞瑟王傳說的《永恆之王》(TheOnceandFutureKing)。在本書中,其被稱為“梅林卿”(梅林此處做稱號,但事實上……)。
五旬節誓約:即馬洛禮爵士所寫的《亞瑟王之死》中成為圓桌騎士的誓約。
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