少女們的出現,自然讓薔薇區的領袖們有些猶疑。畢竟雖說在這種情況下一切援軍都彌足珍貴,但面對來歷不明的人終歸有核實身份的必要。不過這並不困難,愛米莉和戚凌琳身上的天使長裝甲毫無疑問的比一切證件都更能說明她們身為帝國特工的身份,且在事急從權之下也沒有時間去搞確切的審核。而洛彩陽等人也被允許通過薔薇區的西側,進入櫃夢大學所在的學園都市阿爾密特吉。
而就在她們朝著西側走去的時候,洛彩陽的身子卻突然一顫,等她反應過來的時候周遭世界的一切就都如冰凍般凝結。作為遼脈的她能輕易的認知到自己周遭所發生的事象——時間被停滯了,而在這個停滯的時間當中唯有洛彩陽因為身懷高純度的遼脈之血沒有受到影響,就連洛彩潔也是一動不動。
然後她便看見了奔跑來的戚凌琳還有跟在她身後面無表情的愛米莉。
在之前匯合的時候,洛彩陽從戚凌琳那裡知道了愛米莉和她一樣擁有操縱時空的能力。因此看到這一幕,洛彩陽頓時明白是戚凌琳讓身邊的愛米莉暫停了時間,好讓她能在焦灼的戰場上抽出時間來向自己告別。
“真是的……想見我還搞這麽麻煩。”洛彩陽歎息一聲,像是對戚凌琳的“笨拙”感到無奈:“又不是以後見不到了。”
“因為有些話以後可能沒機會說了,彩陽。”戚凌琳歎了口氣,在如今這樣的危急情況之下,就連誰會活到明天、誰會在黎明前死去這種問題的答案都無法保證。事實上兩人都對此心知肚明,只不過洛彩陽選擇了故作樂觀的說辭而戚凌琳則選擇對此保持沉默。
“我必須向你……道歉。”在化身為“烏列爾”的狀態下,戚凌琳擁有著赤紅的炎發。雖然體型一如既往的貧瘠,但是在緊身衣的襯托下終究算是有了點起伏。所以雖然她的語氣依然故作冰冷,但比起之前中性的形象多了一分屬於少女的可愛。雖然她一貫擅長保持作為黑手黨領袖那種必要的冷漠,但面對洛彩陽時她的臉頰還是無法克制的因害羞而燒的微紅,終究是少女的她不禁有些扭捏的說道:“對不起,擅自把你牽扯到事件中來,現在還沒辦法幫到你……”
她指的是如今因為覆蓋著櫃夢都天空的次元斷層的緣故,原本令她擁有監視全局之能的“黃金眼”和這她之間的聯系依然中斷。因此,即使安娜·斯普琳格使用七十二魔神知曉過去未來的力量模糊的推算出梁卿綾並沒有生命危險並且“勉強”存在於這個櫃夢都,她也沒辦法使用軌道衛星掃描提供幫助。事實上,她就連“變神”也只能借助史蒂芬妮的天使之力而非如正常那般利用衛星降注的烏列爾之光。
“你可確實對不起我,不過……沒關系啦。”洛彩陽回頭看了看有些愧疚的戚凌琳,先是故作嬌嗔的撇了撇嘴,然後便轉而回以一聲釋然的歎息:“我也不是那麽任性的人,你也有你的苦衷與任務不是嗎?”
如果說她一開始不埋怨戚凌琳把她卷入國家間的對抗之中那肯定是假的,但是,在與戚凌琳相處了之後,她發現自己已經沒法對她感到厭惡。
“而且,救出自己的師妹可是師姐的工作!”雖然從年齡上來說梁卿綾要比洛彩陽大上一個多月,但自認為無論是心理還是生理——特別是身材——都更加成熟的洛彩陽向來習慣以“師姐”自詡:“你放心啦,我一定會救回卿綾的!”
“……嗯。願我們的前路都如滄瀾碧海——有緣再會。”看著如此堅強、開朗的洛彩陽,
戚凌琳不由得第一次在眾人面前露出會心的微笑。“願你的前路如滄瀾碧海”是自上世紀以來聯合帝國流行的祝福語,這是因為聯合帝國的艦船在海上都會受到七海女皇的加護,能夠字面意義上的“一帆風順”。然後她又輕輕彎下腰來,向洛彩陽致意:“再見了,我·的·女·士。”“!”聽到戚凌琳那意味深長的稱呼,洛彩陽身子不由得顫抖了一下,想起自己被她的部下們誤認為是“老板娘”的經歷,臉上也染上了些許霞紅。不過她並沒有多說什麽,畢竟這種時候反應過大才會惹人懷疑,酒紅色的少女僅僅回復道:“謝謝。”
時間再度開始流逝,而洛彩陽亦恢復了本來的狀態,若無其事的與其他人一同朝著學園都市阿爾密特吉的方向走去。她並沒有發現與自己同行的妹妹洛彩潔的雙瞳中正閃爍著奇異的目光——她不知道雖然洛彩潔無法像姐姐那樣在靜止的時間中移動但卻依然可以保持清醒的意識。因此,將這一切看在眼中的,事實上並不僅僅是洛彩陽、戚凌琳還有停止時間的愛米莉。
洛彩潔偷偷的看向了自己的姐姐,臉上不禁帶上了一絲八卦的笑意——至少“姐夫”這個問題,她不需要再擔心了。
……
而當少女們到達薔薇區西側的邊境時,她們就發現已經有一名金發碧眼的少女正站在那裡仿佛等候著什麽。她雖然有著同樣閃耀的金發,但與仿佛炫耀著華麗的哥特風的安娜不同而是將其整整齊齊的束成一道沒有絲毫張揚感的馬尾辮。而衣著上,亦是在純白的襯衫外套著純黑的西裝,簡單的打著薔薇色的領帶。但是這樣的裝束卻不能讓她顯得平庸,而是表現出了一種猶如簡約樸素的人偶一般的精致。
“蘿貞!”洛彩陽和安娜不約而同的喊出聲來,因為眼前的少女正是她們的好友,克裡斯汀·蘿貞·庫露茨(ChristineRozenKreuz),只不過比起克裡斯汀這個名或是“羅森羅斯”這個姓,無論是洛彩陽、梁卿綾還是安娜都更喜歡叫她蘿貞。
【名詞注釋】
ChristineRozenKreuz:這個名字是Neta薔薇十字會傳說中的創始人“克裡斯蒂安·羅森克魯茲”,意為“薔薇十字基督徒”。Christine為“基督的追隨者”之意,Rozen是德語的薔薇、玫瑰,而Kreuz則是德語的“十字”。
Rosenroth:羅森羅斯,蘿貞所在家族本來的姓氏,不過其將其改為了“Rozenkreuz”。Neta了17世紀的德國薔薇十字成員、基督卡巴拉學者ChristianKnorrvonRosenroth。其人為馮·赫爾蒙特與著名數學家萊布尼茨的卡巴拉導師。
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